正午的阳光照在雪亮的长刀上，反射出锋利的寒芒。

　　被俘的山匪们跪在地上一字排开，头上都蒙着黑布袋。午时将至，刀斧手已经擦亮了长刀。

　　左袭八风不动地坐镇中央，冷酷的目光扫视着全场。

　　“将军，时辰到了！”一名小校道。

　　左袭点了点头，刚刚抬起右手，就在这时，密林间忽然鼓声大作，箭如雨下。

　　“将军，匪兵前来劫囚！”

　　左袭不屑一顾，嘴角掠过一丝冷笑，“安知不是诱饵，再等等。”

　　紧接着两侧的山坡上烟尘腾起，密林间窜出无数山匪，沿着山坡，漫山遍野地如潮水般冲了出来。

　　“将军，贼兵已进入山谷！”

　　左袭这才霍然站起身，不慌不忙道：“伏兵出击。”

　　***

　　大帐里沉香袅袅，魏瑄斜倚着凭几，神色莫测地看着伏虎：“没想到彦昭为了你，明知是陷阱也要来跳。”

　　“狗皇帝，有种堂堂正正地决战，搞这些阴谋诡计算什么好汉？”伏虎直着脖子吼道。

　　“你不知道兵不厌诈吗？”魏瑄冷笑了声。

　　“你心术不正，奸诈阴险，不会有人效忠于你，也不会有人真心待你！”

　　“不会有人真心待朕？”皇帝神色霎地一沉，“彦昭说过，他永不会弃朕。”

　　当年在月神面的废墟里，萧暥凝视着他的眼睛，一字一句道：“我养你。”

　　即使你以后变成了石人，我养你。

　　即使你以后疯了，我不会离开你。

　　一句话，半生温柔。

　　这是他最后残存的一丝清明。

　　“哈哈哈哈哈。”伏虎却爆出一阵大笑，“大统领唬你来着，你还当真了。哈哈哈，太好笑了！”

　　“你说什么？”魏瑄眼中泛起一缕杀机。

　　伏虎道：“狗皇帝你心机叵测，大统领如果对你这样的人还抱有情义，猪都上树了，哈哈哈！”

　　‘忽’地一声，伏虎的身体突然凌空飞起，狠狠地撞向大帐中心的圆柱，额头上顿时撞得鲜血淋漓。

　　还没等他落地，魏瑄不动声色地勾勾手指，伏虎笨重的身躯又猛地弹起，摔出大帐，重重砸在大帐前坚硬的台阶上，

　　伏虎在黄尘中艰难地抬起头，吐出一口血和半颗碎牙，破口大骂，“狗皇帝，你除了邪门妖术你还会什么！难怪大统领看不上你！有本事堂堂正正地跟老子单挑一百回合！”

　　魏瑄幽红的眸中寒光一闪，正要再次举起右手，就在这时，营外忽然杀声大震。

　　一名小校跌跌撞撞地跑来报告：“陛下，不好了，贼兵包围辕门了！”

　　“慌什么，他们人少。”魏瑄话音刚落，忽然想起来，萧暥以往以少胜多的战例不多吗？

　　他问：“左袭呢？”

　　小校胆战心惊道：“左将军追击贼兵，不慎被俘。”

　　什么？魏瑄眉心一蹙，这倒是有点意外了。

　　他让左袭设伏于法场，等待萧暥来劫人。设伏的人怎么反倒被擒了？

　　“到底怎么回事？”魏瑄问。

　　小校细声答道：“那萧暥先以弓箭手远程攒射和小股兵力击股猛进，造成大军前来劫囚的假象，等左将军伏兵尽出，他又突然率主力绕道背后杀了过来，打了左将军一个措手不及。”

　　魏瑄眉头微蹙，果然是萧暥惯用的打法，是自己疏忽了。

　　“贼首萧暥现在辕门外，要和陛下谈条件。”

　　魏瑄恍然，这才是萧暥的策略，用左袭来交换伏虎。

　　这个伏虎真的这么重要？萧暥为了救他竟然不惜冒险劫持左袭。莫非在他心底，自己竟还不如一个粗鄙的山匪。

　　嫉恨与绝望，痛苦和不甘撕扯着他，在内心卷起狂暴的巨浪，撞击着摇摇欲坠的理智堤防。当眼底最后一丝温存和希望乍然破碎，他的目光坠入幽暗的深渊，眉心的焰芒若隐若现。

　　***

　　辕门外，狍子押着左袭分开闹哄哄的山匪们上前，仰头高声道：“皇帝陛下，用你的车骑大将军换我们一个弟兄，这笔买卖不吃亏罢！”

　　魏瑄不理会他，从一开始他的目光就牢牢盯着萧暥。

　　在一群粗野彪悍的山匪中，萧暥显得格外引人注目。

　　十几天不见，脱离囚笼的他，一双眼睛更显得流光摄人，神采飞扬，好像他是天生做山大王的，回到老林子里，便如游龙入海。

　　看着这样的他，魏瑄的眼睛像是被刺痛了，许久才徐徐道：“彦昭，你还是不了解朕。”

　　然后他唇边居然勾起了淡淡的笑意，眼神却沉冷了几分，“朕从不受人威胁。”

　　说罢他右手一抬，立即有一名将校递上弓箭。

　　萧暥心中一沉，还没明白他要做什么，就见皇帝挽弓搭箭，嗖地一箭已离弦而出。

　　“狍子，小心！”

　　但是已经来不及了，这一箭快如闪电，精确地命中了左袭的眉心，透颅而过，一滴殷红的血珠尤自从箭头滴落，箭尾的白羽尚在微微震颤，左袭的身体已经像个破布袋一样颓然滑落。

　　狍子瞪大双眼，满脸惊骇，天子亲自阵前射杀大将，而且还是作为人质的大将！

　　魏瑄放下弓，神容淡淡地问萧暥：“彦昭，你手中还有什么筹码？尽管放出来。”

　　萧暥心中骇然，说实话，他这次就是赌用魏瑄最看重、被任命为车骑将军，即将作为主帅率兵远征的左袭作为筹码，跟魏瑄交换伏虎。

　　谁曾想魏瑄根本不按常理出牌，竟在阵前射杀了左袭，他都要怀疑自己是不是抓了个假的左袭了？

　　见萧暥不说话，魏瑄继续