队伍走得很慢。

那些人的腿脚都不利索，走一段就得歇一会儿。马老六走在最前头，时不时回头看一眼，生怕那些人掉队。

太阳升起来了。

戈壁滩上热得很快。没走一个时辰，就有几个人走不动了，坐在石头上喘气。韩厉回头看了陆承渊一眼。

“这么走，天黑也走不出去。”

陆承渊没说话。他看了看那些人——老人，女人，还有几个半大孩子。他们脸上全是汗，嘴唇干得起皮。

“歇一刻钟。”他说。

韩厉点点头，让人把水分下去。

马老六走到陆承渊跟前，站着，也不说话。

陆承渊看他。

“想说什么？”

马老六张了张嘴，半天才憋出一句。

“那三百人，就剩那么点了？”

陆承渊没答。

马老六低头站着，过了好一会儿，又问。

“云州军的旗，还在不在？”

陆承渊顿了一下。

“在。”

马老六抬起头。

陆承渊看着远处。

“在京城的忠烈祠里。供着。”

马老六愣了一下。然后他低下头，肩膀抖起来。

王撼山在旁边坐着，忍不住开口。

“你们当年到底遇上什么了？那些洞里的是什么东西？”

马老六没答。他蹲下去，从地上捡起一块石头，在手里攥着，攥了半天。

“那东西——我也不知道是什么。”

他声音低低的。

“咱们从王庭撤出来的时候，是隆庆十七年秋天。走了半个月，走到那片河床。当时天快黑了，有人提议在那边扎营。领兵的将军不同意，说那地方看着邪性，得连夜赶路。”

他顿了顿。

“可是有人实在走不动了。那么多伤号，那么多累的。将军就让人在河床边上的空地歇两个时辰，吃点东西，天亮再走。”

王撼山问:“然后呢？”

马老六没说话。他看着手里的石头，攥得手指发白。

“然后天黑了。”

他抬头看陆承渊。

“天黑之后，那些东西就出来了。从洞里出来，一个一个的，看不清楚长什么样。就听见声音，那种——那种不是人能发出来的声音。”

陆承渊没说话。

马老六继续说。

“将军立刻让人结阵。可是来不及了。那些东西太快，冲进来就撕咬。咱们的刀砍上去，就跟砍在石头上一样，砍不动。”

“那后来呢？”王撼山问。

马老六苦笑。

“后来？后来就跑了。溃了。将军带着人往外冲，一边冲一边喊，让人跟上。我那时候年轻，跑得快，跟着冲出来了。回头一看，后头黑压压的全是那些东西，追着人咬。”

他声音低下去。

“那天晚上死了多少人，我不知道。我就知道天亮的时候，将军清点人数，三百人的队伍，剩下不到一百。”

他看着陆承渊。

“然后咱们就被困在这片戈壁里了。三十二年。”

陆承渊沉默了很久。

“那些东西怕什么？”

马老六愣了一下。

“怕什么？”

“怕什么。”陆承渊重复了一遍。

马老六皱眉想了一会儿。

“怕光。白天不出来。夜里出来，要是点了很多火把，它们就不敢靠太近。可是火把会烧完，烧完了，它们就来了。”

他看着陆承渊。

“你是怎么杀的它们？”

陆承渊没答。

阿古达木在旁边忽然开口。

“那把刀。”

马老六转头看他。

阿古达木指着陆承渊腰间的刀。

“那把刀杀的。一刀一个。”

马老六愣了一下，看着那把刀。刀身上隐隐有纹路，像是什么符文。

“这刀——”

陆承渊站起来。

“走吧。再不走，天黑前赶不到。”

马老六看着他，嘴唇动了动，没再问。

队伍继续往前走。

太阳越升越高，晒得人头晕眼花。几个孩子走不动了，大人就背着走。走得慢，但一直走。

韩厉走到陆承渊旁边。

“天黑前能到吗？”

陆承渊看了看太阳的位置。

“差不多。”

韩厉点点头，没再问。

走了一会儿，后头忽然有人喊了一声。陆承渊回头，看见一个女人蹲在地上，抱着一个孩子。那孩子脸色发白，嘴唇发青。

陆承渊快步走过去。

“怎么了？”

女人抬头看他，眼眶红红的。

“不知道——刚才还好好的，忽然就倒了——”

陆承渊蹲下去，摸了摸孩子的额头。烫得吓人。

“中暑了。”

他抬头看韩厉。

“水。”

韩厉把水囊递过来。陆承渊把水倒在布上，擦那孩子的脸和脖子。擦了一会儿，那孩子睁开眼睛，迷迷糊糊地看着他。

“阿妈——”

女人一下子哭出来。

“阿妈在，阿妈在——”

陆承渊站起来，看着韩厉。

“还有多远？”

韩厉看了看前面。

“快了。翻过那片土丘就是干河床。”

陆承渊点头。

“让大家再撑一会儿。到了河床那边再歇。”

韩厉转身去传话。

陆承渊站在那里，看着那女人抱着孩子，脸上的表情说不清是什么。

马老六走过来。

“这孩子是去年生的。她男人去年冬天死了，也是病。就剩下她一个人带着孩子。”

他看着陆承渊。

“三十二年，这里头死了多少人，我数不清。可是都活着，都忍着，就等着有一天能回去。”

他顿了顿。

“我们一直以为，不会有人来了。”

陆承渊没说话。

马老六看着他。

“你姓陆。隆庆十七年带我们出来的那个将军，也姓陆。是你什么人？”

陆承渊沉默了很久。

“