为了报复，使用天赋之力破坏了农田里的庄稼。他们朝我们砸石头、扔污物，把我们赶进了森林，害我们像野兽一样生活。终于有一天，饥饿和寒冷带走了她。而我活下来了，与其说我是一个小男孩，不如说是一头野兽，我忘记了语言和习惯，忘记了一切，所知的唯有复仇。我寻找时机，彻彻底底地实现了复仇的愿望。”

　　“他召来闪电，”维林复述起那个故事，“整座村庄陷入火海。人们往河里逃去，他召来降雨，令河水暴涨，冲垮堤岸，卷走村民。复仇的欲望还未满足，他又从遥远的北方召来一阵狂风，将他们冻在冰中。”

　　那东西回忆起往事，脸上露出微笑，虽然其中毫无残酷的意味，却令人不寒而栗。“我还记得父亲的脸，冻结在冰里，从河水的深处瞪视着我。我朝他撒了泡尿。”

　　“女巫的私生子，”维林低声说道，“这故事少说有三百年了。”

　　“时间与你所谓的信仰一样，不过是错觉罢了，兄弟。虚无之中，一切巨大和渺小皆同时可见，只在惊奇与恐惧共存的转瞬之间。”

　　“那是什么？你说的虚无是什么？”

　　那东西又露出残酷的微笑：“你所谓的信仰称其为往生。”

　　“你撒谎！”他啐了一口，然而血歌悄无声息。“那里安乐无边、智慧超凡、永生和谐，是逝者不灭魂灵的永恒居所。”

　　那东西的嘴角一抽，然后纵声大笑，洪亮而愉悦的笑声在海边回荡。趁它大笑不止，维林忍不住想拔出靴子里的匕首，可他终究按捺住了这股冲动。时候未到……“噢，”那东西摇摇头，擦去眼角的一滴泪，“你真是十足的傻瓜，兄弟。”他倾过身子，在火光的映照下，那张曾属于巴库斯的脸犹如一副红色面具，他嘶声说道：“我们就是逝者！”

　　他等待血歌响起，然而除了死一般的沉寂，什么都听不见。这不可能，这是对信仰的亵渎，可眼前的东西确实没有说谎。“逝者于往生静待我等，”他诵念的声音竟有一丝绝望，“其灵魂为丰富而良善的生命所充实，赐给我等智慧与怜悯……”

　　那东西再次大笑，乐得难以自持。“智慧与怜悯。虚无之中的灵魂若有智慧和怜悯，那么一群豺狼也会对猎物大发慈悲了。我们饥饿，我们吃肉，而死亡就是我们要吃的肉。”

　　维林紧闭双眼，接着诵念，嘴里飞快地吐出一连串话语：“死亡为何物？死亡乃通向往生、得见逝者之途。死亡既是终结，亦为起始。须敬畏之，欣然受之……”

　　“死亡带给我们新鲜的灵魂以供差遣，带给我们更多的身体以供驱使，满足我们的欲望，为他的计划效力……”

　　“失去灵魂之身体，又为何物？行尸走肉，仅此而已。为缅怀永逝之爱人，将其躯壳奉予烈焰……”

　　“身体即是一切。没了身体的灵魂，只是生命无用而凄凉的回响——”

　　“我听到过母亲的声音！”他突然起身，手持匕首，摆出战斗姿态。他的目光越过火堆，死死地盯着那东西。“我听到过母亲的声音。”

　　那个曾经是巴库斯的东西慢慢地站起来，拿起斧头。“在天赋者当中，有这样的情况发生，他们能听见我们的声音，听见灵魂在虚无之中嘶喊。大多是痛苦和恐惧的回响，稍纵即逝。你知道吗，那便是你们信仰的起源。数百年前，一个拥有非凡天赋的倭拉人听见了来自虚无的含糊不清的话语，其中确凿无疑有他已过世的妻子的声音。他自此到处宣扬，号称有了伟大而惊人的发现，在悲惨和辛劳的现世之外，还有来生的存在。人们听到后，传扬开来，便诞生了你们所谓的信仰，其根基是一句谎言：此生甘做牛马，来世方可享福。”

　　维林的脑子一片混乱，他渴望血歌揭穿这东西的谎言，但他尽力控制情绪，不为歌声纠结。木柴在火堆里劈啪作响，海浪拍打岸边，隆隆声不绝于耳，巴库斯的目光是那么陌生，冷酷，不带一丝感情。

　　“什么计划？”维林问，“你说他的计划？他是谁？”

　　“你很快就会见到他了。”那个曾经是巴库斯的东西双手紧紧地握持斧柄，斧刃朝天，映射出寒冷的月光。“这是我为你锻造的，兄弟，或者说是我准许巴库斯锻造的。他向往的是与锤子和铁砧相伴的生活，尽管他强硬地反抗过，但我终究征服了他。很漂亮吧？我使过各种各样的武器，杀过各种各样的人，但我要说，这是最完美的一次。我使用这把斧头，如同使用医师的开膛刀，可以轻易地把你带到死亡的边缘。你将会流血不止，气息奄奄，你的灵魂将会飞向虚空。而他正在那里等你。”那东西露出冷酷的微笑，似乎颇为惋惜，“你真的不该丢下剑，兄弟。”

　　“如果我有剑，你便没有心情说这么多了吧。”

　　那东西收敛起笑容：“我们说完了。”

　　他手里的斧头往后一摆，张嘴发出瘆人的狂吼，纵身跃过火堆。有一个庞大的黑色身影突然在半空中与其相撞，死死地咬住了他的胳膊，他们轰然坠落在火堆上，疯狂地厮打起来，火星四处飞溅。维林看到那把可怕的斧头一次次起落，听到奴隶犬身受重创发出的一声声狂吼。然后，那个曾经是巴库斯的东西，从火堆的残渣碎屑中站了起来，头发和衣服着了火，左臂险些被小花脸咬断，无力地垂在一边，而右臂依然完好，斧头仍在手中。

　　“我拜托总督半夜放它出来。”维林对他说。

　　那