色，然后伸出一只手，五指张开。“这么多人。不能再增加了。”

　　五个人，包括我在内。所以只有四名带剑护卫，对抗逝者才知道有多少的森挞。她知道索利斯提出的建议非常明智，正确的做法就是尽快打道回府，回归令人无比怀念的宫廷生活。但达沃卡之言，为她寻找证据的渴望添了把柴。只有玛莱萨知道……那里有证据，她心明如镜，到了大祭司所在的深山，必定有不少收获。

　　她起身召唤斯莫林。“选出你手下最强的三人，”莱娜命令，“他们陪我北上。索利斯兄弟带你们返回关隘。”

　　“我愿意同行，公主殿下。”索利斯说。听得出来，他正尽力克制怒火。“只要您允准，我和艾文兄弟自当追随。”

　　“我就是最强的，公主殿下。”斯莫林对她说，“即便不是，您也知道，我绝不离开您半步。”

　　“感谢你们二位。”她拉起毛皮盖住肩膀，抬头望向前方险峻的山峦，只见巅峰云雾缭绕，隐隐有雷鸣之声。我倒要看看，你有什么故事可以告诉我。

　　莱娜的新坐骑名叫佛卡，在罗纳语里是北极星之意，因为它胸前有一团耀眼的白毛。它之前是赫维尔兄弟的坐骑，索利斯向她保证，这匹马在宗会马厩里算是性子最温和的。当莱娜翻身上鞍时，佛卡却突然扬蹄直立、猛烈甩头，她不禁怀疑那位尽忠职守的兄弟只是为了缓解她的忧虑。不过，她很快驱散了疑云，这匹战马确实温驯，欣然接受了她的驾驭。他们跟着达沃卡那匹脚程极快的矮种马，一路疾驰。

　　罗纳女人领着他们往南骑行了几个钟头，快马加鞭，完全没有喘息的机会。索利斯和艾文一前一后把莱娜夹在中间，斯莫林殿后，三人不断地扫视地平线和山顶。旅程一开始，莱娜抱有同样的警惕心，后来疲惫不堪，便也放松下来。我怎么从来对锻炼身体提不起兴趣呢？她一边喃喃自语，一边承受着佛卡的蹄子踏在崎岖路面上的每一次起伏。一个钟头不读书又不会要了她的命，可这头该死的畜生迟早折腾死她。

　　日暮时分，他们掉头向北，躲在一块大岩石的背风处，没有生火，度过了难熬的夜晚。莱娜精疲力尽，裹着毛皮毯子，破天荒地倒头就睡，她半梦半醒，其余四人轮流守夜。她这次的梦与往日不同，梦中没有垂死的国王，出现在眼前的是娜莎，站在莱娜的私人花园里。一如既往，女官笑得花枝乱颤，她弯腰轻抚樱花，嗅着清香，胸前和脖颈上的箭伤汩汩流出鲜血，所经之处，留下一条猩红刺目的血迹……莱娜醒来时周身酸痛，但她依然感激黎明的到来。

　　那天下午，莱娜见到了巨猿。他们费了好几个钟头，穿过绵延不绝的沟壑和峡谷，又吃力地攀登了数十个山丘，无止境地爬坡，空气愈加寒冷，道路越发狭窄。

　　当他们顺着一条满地碎石的小路，爬到洒满阳光的巨石山顶时，达沃卡终于喊停了。他们前进的方向再清楚不过：一条奇窄无比的羊肠小道沿着山脊蜿蜒而去，通往两座大山，他们先前从未见过如此险峻雄奇的高山，前方的山脊就消失在双峰之间。看到如此狭窄崎岖的山路，莱娜深感庆幸：达沃卡坚持只带几个人是明智的决定，若是带领一整队卫兵沿路行走，肯定要花费数天，甚至数周的时间。

　　她从佛卡背上滑下来，发出一声早就习以为常的呻吟，然后摸到一块巨石背面，以解王室千金之内急。莱娜蹲了一会儿，起身时看到了它，距离不过十二步。那是一只猿猴，体形极其巨大。

　　它坐在那儿，鼻梁上方那双乌黑的眼睛打量着莱娜，坚硬的爪子里握了一朵啃掉半边的金雀花。它坐着也有五英尺之高，从眉头到臀部都覆盖着厚实的灰毛，在山风中簌簌飘动。

　　“别看它的眼睛，女王。”达沃卡立在她头顶的巨石上，“它是族群头领。对视就是挑衅。”

　　莱娜赶紧把目光从巨猿的脸上挪开，但还是偷偷地斜着眼睛瞟它。只见它四爪着地，站起身来，咧开嘴巴，露出一口尖牙。它仰起头，发出一声类似咳嗽的短促吼叫，旁边的岩石后又出现了五头巨猿。它们的体形虽然稍小一些，但外表同样凶恶。

　　“别动，女王。”达沃卡轻声说。莱娜看到她倒握长矛，随时准备投掷。

　　族群首领又吼了一声，转身跳走。它从一块岩石跳到另一块，悄无声息，准确无误，另外五只的动作同样娴熟。一眨眼的工夫，它们消失得无影无踪。

　　“不喜欢我们的气味。”达沃卡说。

　　莱娜双腿发软，硬撑着走回临时营地，心脏狂跳不已。她长叹一声，瘫倒在斯莫林身边。

　　斯莫林皱着眉头瞧她：“公主殿下，出什么事了吗？”

　　“你疯了，女人！”索利斯向达沃卡怒吼，“这种路也算安全？”

　　大山近在眼前，坡上巨石遍地、铺满黑灰，山顶浓烟滚滚，时而有橙色火焰喷射而出，照亮四周，震耳欲聋的轰鸣随之而来，连脚下的大地都在颤抖。

　　“没有别的路。”达沃卡斩钉截铁地说。她忙着解开绑在矮种马背上的干粮，又把鞍具扔下山坡，最后松开辔头。她亲热地挠了挠马鼻子，然后一拍它的屁股，目送它顺着山脊奔跑下去——那正是他们足足走了五天的来路。“不能带马，”罗纳女人说：“坡太陡，而且它们不喜欢火。”

　　“我也不喜欢火。”莱娜说。

　　“没有别的路，女王。”达沃卡提起长矛，挎上皮包