费箭了。用不着。”

　　“他在哪儿呢？”莱娜累得连发火的力气都没有了，“那位伟大的罗纳火神——”

　　大山突然摇晃起来，力度之大前所未有，将他们全都掀翻在地。一股浓浓的黑烟从火山口喷薄而出，不到五十码之下，多达十几处裂口有岩浆涌出。一条条灼热的岩浆奔流向前，然后汇聚成烈焰之河，汹涌的火舌吞没了森挞，大山惊天动地的怒吼盖过了他们的惨嚎。

　　达沃卡举起双臂，沐浴在滚滚热浪之中，她用罗纳语背诵道：“六月第三天，日落计数两百廿，尼沙柯动嘴，护佑山南边。知之记之，尼沙柯最慷慨无私。”

　　他们从尼沙柯之嘴的北边下山，几乎走了大半夜。这里的山坡没有南面那么多尘土，而且莱娜发现路好走多了，不过，当炙热的高温不再，寒冷便逐渐滋长，令她怀念起那身厚重的骑行装。

　　倾盆大雨忽然袭来，山脚的崖壁有一截突起的岩石，正好可供他们避雨。这么多天来，达沃卡从来不准他们生火，今天终于破了例，拔了些冒出石头缝的金雀花灌木作柴火。莱娜挨着火堆躺下，可依然冻得睡不着觉。达沃卡守第一班，男人们先睡觉。两位宗会兄弟安静得可怕，斯莫林则时不时浑身颤抖。罗纳女人坐在崖边，长矛搁在伸手可及之处，两条长腿晃来晃去，脚下是百尺深渊。

　　“很抱歉，我先前发那么大火。”莱娜冷得牙齿打架，话也说不清了，“我说了些蠢话，其实不是有意要侮辱你信奉的神灵。”

　　达沃卡耸耸肩，用罗纳语回答：“你所谓的侮辱对尼沙柯没意义。他从古至今居住于此，永远也不会离开。罗纳黑姆需要火便可以找他。”

　　“我——我感到遗憾的是，你的……”莱娜抖得厉害，费了好大劲儿才挤出来，“……妹妹。那种死法，谁……都不希望那样。”

　　达沃卡扭头看着她，关切地眯起眼睛。罗纳女人起身走来，跪在莱娜身边，握住她的双手，又用指节试探前额。“好冷，女王。”

　　她脱下身上的兽皮背心，裹住莱娜的肩膀，然后把她拉了过来，紧紧地抱着。莱娜虚弱得没法反抗。

　　“我妹妹如今已不是我妹妹了，勒娜，”达沃卡低声说，“但她还活着，我可以感觉到。她正在黑暗之中发怒呢。她现在跟丢了我们，但她很快就能追上来。不管占据她身体的是什么，总之很走运，她的能力确实非常强大。”

　　“占——占据她身体？”

　　“她并非从小就是这样子。她以前……根本不是战士，而是狩猎技术非常高超的猎人。柯拉尔在古语里是野猫的意思。她有追踪猎物的天赋，有人说她受到了神灵的祝福。但她从来不主动求战，也没有对付过你们的族人。

　　“后来有一天，她在西山遇到了一头巨猿。那时正是繁殖季，它们为了保护幼崽，脾气相当暴躁。柯拉尔伤得很重。她苟延残喘了好几天，看情形，巫医已无能为力。玛莱萨允许我暂时离开，守着她走完最后一程。我坐在她身边，看着她没了呼吸。她死了，勒娜，我亲眼所见。令我羞愧的是，我从来不掉眼泪，却为妹妹哭了，因为我很珍视她。结果她竟然能说话，她明明死了，却说道，‘玛莱萨的护卫岂能掉眼泪。’我看到她的眼睛确实是活生生的，但那不是我妹妹，从此以后再也没有见到她的影子。”

　　“等她再来……你……会跟她打吗？”

　　“如有必要。”

　　“那你……会杀她吗？”莱娜的头慢慢往后仰去，眼神涣散，看来已经撑到极限了。

　　“不！”达沃卡猛烈地摇晃她，莱娜哼了两声，“现在不能睡。要是睡过去了，天亮就醒不过来。”

　　天亮就醒不过来……真有这么糟吗？话说回来，她如今又算什么呢？一个傻国王的妹妹，待字闺中，无儿无女，甚至一无是处，却铤而走险，豁出性命，企图证明不可能证明之事。娜莎死了，赫维尔兄弟死了。莫非我就不该死？

　　“勒娜！”达沃卡捧住她的脸，使劲地晃动，“别睡。”

　　她猛地一抬头，眨了眨眼，因为寒冷而溢出的泪珠掉了下来。“你爱你的丈夫们吗？”

　　达沃卡的眼里闪过一丝欣慰的神色，继而大笑起来：“那是你们的说法。”

　　“那罗纳人是什么说法？”

　　“Ulmessa.”伟大而深沉的爱。对血亲之外的人的好感。

　　“你对他们有这样的感觉吗？”莱娜问。

　　“偶尔有吧，只要他们不干男人常干的傻事。”

　　“很多年前我也有，一直都有。那个男人只看到我坏的一面。”

　　“那他就是傻瓜，你摆脱了他算你幸运。”

　　“他不是傻瓜，是英雄，可他并不知道。我和他本可以依从父亲的安排，共同统治疆国。一切原本可以非常简单。”

　　“你父亲是梅利姆赫的首领吧？”

　　“是的。雅努斯·艾尔·尼埃壬，阿斯莱领主，征服了整个疆国。”

　　“那你为什么不尊重他的意愿呢？为什么不接受你喜欢的男人，他当国王你当女王？”

　　“因为我不能杀死我哥哥，就像你不能杀死你妹妹。”

　　索利斯兄弟翻身站起，悄无声息，他一眼看到半裸的达沃卡抱着疆国公主，当即愣住了。

　　“女王太冷了，”达沃卡对他说，“去捡些柴火来。”

　　早晨，她终于恢复了大半体力，跌跌撞撞地跟着达沃卡上路。他们走到一座山谷的最低处，继而往北行去。她知道罗纳