之爱的净火。

　　“我奉命转告你，仅仅封地领主是不够的，”女人说，“妓女也必须死。”

　　牧师的双目精光暴射，满怀敌意地打量了她一番，然后理直气壮地沉声说道：“所有的妓女都必须死。”

　　她身子一晃，以迅雷不及掩耳的速度出现在牧师面前，双手张开犹如鹰爪，两人的脸相距不过数寸之遥。

　　牧师下意识地退了一步，才稳住身形。

　　“等下次见面，”她说，“或许我会安排你见见那个让你五体投地的神。”

　　牧师的目光在他们俩之间来回跳跃，弗伦提斯对他们俩所表露出的危险程度有所察觉：一人狂怒，一人沉静。牧师不知道我们是谁。他心想，也不知道这场交易背后的真相。

　　牧师沉默地走出门，没再说一句话。

　　“去宰了楼下的母猪，”女人下令，“我们留给她的印象太深了。”

　　“你们疆国真是个疯狂的地方。”次日早上，女人一边说，一边看着南海岸的守塔大臣及其夫人给穷人布施。他们身边只有两名南岸戍卫军的士兵，乞丐却难以计数，从高塔的大门一直排了出去。

　　“在倭拉，”她接着说，“没人挨饿，挨饿的奴隶没有用。如果自由民太懒了，或是缺乏头脑，不能赚钱养活自己，就卖身为奴，为自由民创造财富，他们自己也就不愁饿肚子了。可在你们这儿，所有的人受自由的束缚，自由到饿死，找富人乞讨。真让人恶心。”

　　这么多乞丐并不常见。他心想，却没说出口。我也曾是其中一员，只是我从不乞讨。

　　码头边的一条小巷子有两个烂醉如泥的流浪汉，他们穿的破衣服派上了用场。女人和弗伦提斯把这些臭不可闻的衣服披在外面，又往脸上抹了几团泥巴，用破布遮住。胖老板娘的厨房里有两把精钢厨刀，最近才打磨过，他们拿来藏在破衣烂衫底下，没人看得出来。

　　守塔大臣旁边的桌子上堆着一摞干净衣服，他面带微笑地招呼每一个点头哈腰的可怜人，说着和善的话，挥手回应他们的感谢。他的夫人负责接待孩子，给他们发糖果，如果孩子有母亲，她就领着母子到另一条队伍去，队伍最前头是两个身着灰袍的第五宗兄弟。

　　生长吧。当他们排在队伍当中，一步一步接近守塔大臣时，他祈求痒感快些出现。可身体没有任何感觉，不仅现在没有，昨晚他拿起枕头捂死睡着的胖女人时也没有。

　　“你管卫兵，”女人低语道，“做慈善的家伙归我。我最看不起伪君子了。”

　　快生长吧！

　　守塔大臣的模样有些眼熟，但弗伦提斯怎么也想不起他的名字。是不是在打仗时见过？是不是哪个疆国之剑躲过了战场屠杀，回到家乡升官晋爵，转而大做慈善？问候那些可怜人的时候，他并非敷衍了事、说些冠冕堂皇的场面话，笑容也不虚伪，他甚至能喊出某些人的名字。“阿克尔！你的腿怎么样了？……迪梅拉，你应该戒酒了吧？”

　　生长吧！

　　他的手伸到破衣服里，抓住厨刀的檀香木柄。

　　“啊，新人，”当他们来到最前头，守塔大臣笑道，“欢迎新朋友们。我怎么称呼你？”

　　快生长吧！

　　“汉提斯·穆斯托尔！”女人大声说道，周围的人全都能听见。

　　守塔大臣皱起眉头：“我不……”

　　女人的第一击故意没有取他的性命，就是希望震慑住周围的穷人——这既是刺杀，也是做戏。刀子扎进守塔大臣的肩膀，他大吃一惊，痛得倒抽一口气，女人抽出刀子高喊：“以真刃的名义！”然后挥刀再刺。这一次，刀锋直取心脏。危急之中，这位显然在军中服过役的守塔大臣抬起胳膊，及时挡住这一刀，刀刃深深地砍进了前臂。

　　两名卫兵很快回过神，平举战戟冲了过来，弗伦提斯的厨刀疾射而出，正插中前面那人胸甲和脖子之间的缝隙，对方仰面翻倒。弗伦提斯大跨两步，抓起地上的战戟，扫向第二名卫兵的头顶。不过那人迅速闪开，凭借丰富的经验撩起战戟，反戈一击，差点刺穿了弗伦提斯的大腿。他侧步躲开突刺，手中战戟顺势扫向卫兵的双腿，对方当即倒地不起。

　　身后忽然传来一声大喊，他扭头看见女人杀向守塔大臣。守塔大臣已然转过身，吃力地迈动双腿，企图逃离现场，身上的两处伤口都在汩汩流血。

　　“去死吧，异教徒！”女人尖叫着举起刀，“这就是与圣父为敌的下——”

　　一双瘦弱的胳膊突然抱住她，把她往后拉。是一个衣衫褴褛的乞丐，染上酒瘾的女人，守塔大臣知道她的名字——迪梅拉。

　　女人猛一仰头，撞上迪梅拉的脸，对方崩掉了几颗牙齿，满嘴鲜血淋漓。女乞丐惨号一声，却并不松手。这时有好几双手伸出来，抓住刺杀守塔大臣的女人，一个老头抱住她的双腿，一个瘸子挥舞拐杖打中她的肚子，人越来越多，最后衣衫褴褛、邋遢不堪的人群完全淹没了她。

　　快啊！弗伦提斯内心祈祷。快死吧！

　　然而束缚之力汹涌澎湃，前所未有的强烈。帮她！

　　他照着卫兵的铁皮脑袋狠狠一踢，然后冲向围殴女人的穷苦百姓，战戟挥舞如风，左劈右砍，企图杀出一条血路。片刻工夫，已有四人倒地。他多么希望束缚之力突然消失，任由乞丐们夺走女人的生命。

　　他冲到半路，人群中忽然发生了爆炸。一时间热浪翻滚，汹涌的火焰在人群之中烧出了一个大洞，人们吓得慌忙后退。浓烟四