前排有人骂道。维林双眼一瞪，那人面色发白，赶紧低下头。维林本想厉声呵斥，但看到对方额头上的汗水，同伴惊恐的表情，以及所有人游移在林间的目光，他还是忍住了。

　　“超过十五年了，老爷，”欧廷说，“自从离开那个我称之为家的破地方。我可没啥念想，那可鄙的村子靠挖矿过活，全是可鄙的人，一个可鄙的老爷，发给你可鄙的薪水。有一天，我听一个补锅匠说起北疆，那边的矿工挣的钱是这里的四倍，只要不怕冷，不怕野蛮人。我一攒齐了买铺位的钱，立刻就上了船。从那之后，再没想过回去。”

　　不知道还有没有家可回，维林心想。

　　每个兵团都有一个瑟奥达人指引。赫拉·达基尔负责第一步兵团，除了指路和举手示意停下，几乎什么也不说。比起他们第一次会面，赫拉·达基尔越发不愿与维林接触，总是避开他的视线，而且净说瑟奥达语，达瑞娜只好继续充当翻译。是狼的缘故，维林推测。他们可不喜欢在自家森林里感到恐惧。

　　瑟奥达酋长带领他们来到一条小溪附近的空地，在这儿扎营过夜。依照维林的命令，士兵们不能生火，只好缩在斗篷里，就着一点腌肉，吞咽既硬又冷的面包。很少有人说话，也没人唱歌，众人警觉地聆听着森林里的响动。

　　“那是什么？”欧廷轻声问。周围的黑暗中传来微弱的哭号声。

　　“野猫，”达瑞娜说，“正在求偶。”

　　维林在小溪中间的一块大石头上找到了赫拉·达基尔。水很浅，但泼溅声足以预告访客的到来。瑟奥达人眯起眼睛，看着维林走近，却没有问候，低下头接着打理弓弦。这把弓的弓臂相对扁平，中间包裹厚皮。维林注意到他使用的箭头并非铁制，而是某种闪耀黑色光泽的材料。“这种箭可以射穿盔甲吗？”他问。

　　赫拉·达基尔取过一支箭矢，举了起来，箭头映着月光，在维林看来不像燧石，倒像是玻璃。“来自山区，”瑟奥达人说，“为此打过罗纳人。距离够近，什么都可以射穿。”

　　“那个呢？”维林示意那根触手可及的战棍。战棍约一码长，从中折弯，犹如带抓握凹槽的斧柄，粗大的棍头酷似变形的铲刀。距离棍头不过一寸处，有一根长约十英寸的可怕长钉。“挡得住利剑的劈砍吗？”

　　“干吗不试试呢？”瑟奥达人打量了他一番，“可惜你没带剑。”他把弓放到一旁，拿起战棍递给维林。维林接过来，挥舞了几下，感觉很轻，抓握舒适。这种木头非常陌生，漆黑且光滑，手指抚过，察觉不到纹理。

　　“黑心树，”赫拉·达基尔解释。“砍伐和制作的时候木头很软，用火烤过后硬如岩石。断不了的，伯纳尔·沙克·乌尔。”

　　维林微微颔首，递回战棍。“你还没有问我，盲女说了什么。”

　　“她说我们应该跟随你。瑟奥达人很熟悉她的幻象。”

　　“但你们先前并不打算听她的话。”

　　“你的族人不信神，我们也一样。盲女生活在很多年前，她可以看见未来。幻象大多成真，有些则没有。我们接受她的引导，但并不崇拜她。”

　　“那你们崇拜什么？”

　　瑟奥达人头一次被逗乐了，咧开嘴笑了笑：“你站立之处就是我们所崇拜的，伯纳尔·沙克·乌尔。你们称之为北大森，我们称之为瑟奥达，因为它就是我们，我们就是它。”

　　“要对抗我们的敌人，你们只能离开这里。”

　　“我曾经离开过，我跟随前任守塔大臣，去看过你们的领地。我看见了很多事，全都丑陋不堪。”

　　“这次你看到的，只会更加丑陋。”

　　“是的。”瑟奥达人把战棍搁在一旁，躺到石头上，闭了眼睛，“的确如此。”