，回到石头这儿来。也许还有人与你对话。”

　　“但愿吧。”他的手掌按住石头，转瞬间天光变换，驱散了夜晚的寒意。他沉住气，面向瑟奥达人，尽可能用不容辩驳的口吻说道：“盲女说了……”

　　他没再说下去，因为众人都望着别处，十二位瑟奥达人酋长全部起立，瞪着他旁边的什么东西。附近的达瑞娜也好奇地睁大了眼睛。他转过头，血歌猛然奏响。

　　巨狼蹲坐在地，碧绿的眸子审视着他，这种目光令他记忆犹新。在维林的印象中，狼以前没有这么大，如今站起来也不比他矮。过了片刻，它舔舔嘴，抬起鼻子，一声嘹亮的嗥叫直冲云霄，盖过一切声响，震耳欲聋。

　　巨狼低下脑袋，嗥叫声消逝了，森林沉寂了片刻，方圆数英里之内的林中再次响起狼嗥，此起彼伏，北大森的每一匹狼都在回应，嗥叫声经久不息。巨狼站起身，跑上前，硕大的脑袋悬在维林的胸前，鼻孔翕张，嗅着他的气味。他听见了狼的歌，是一种怪异的曲调。他想起邓透斯死的那天，那陌生的歌声变幻不定，但有一个音调特别清晰，绝无弄错的可能。信任。它信任我。

　　巨狼用鼻子蹭了蹭他的手，又舔了一下，然后回身跳进林中，犹如一道银光闪过，转眼消失无踪。此起彼伏的嗥叫声也随之平息。

　　赫拉·达基尔和其他瑟奥达人走上前，在他四周站成一圈，阴影之中的战士也走出林子，将他团团围住。这些已达到作战年龄的男男女女，整齐划一地举起了战棍。赫拉·达基尔也拿起战棍，平举在胸前。“明日，”瑟奥达酋长说，“我将向旭日唱响战歌，指引你们穿过森林。”

　　“不准点火，不准伐木，不准打猎。任何人不得脱离队伍，不得偏离行军路线。我们严格遵循瑟奥达人的指引。”

　　他注意到几个队长警惕地交换着眼神，阿达尔的表情尤为不安。“大人，违反规定又如何惩罚？”他问。

　　“不需要惩罚，”维林说，“瑟奥达人自会按他们的规矩来，我对此毫不怀疑。”

　　“大人，如果不汇报士兵们的想法，那就是我失职。”阿达尔接着说，“依照您的命令，很快就没有人公开抗议了，但我们没办法管住每一张嘴。”

　　“又怎么了？”维林疲惫地捋了捋头发。与勒苏丝·希尔·霖的会面并不轻松，盲女所知太少，未来的不确定令他大伤脑筋。另外，他逐渐想明白了自己为何从来不喜欢领军——士兵们的抱怨无休无止。“靴子太硬？训练太苦？”

　　“他们都害怕森林。”诺塔说，“不怪他们。我还没有走进去就吓得不轻了。”

　　“知道了。”维林说，“那好，有谁胆子小到不敢走进树林的，我准许他们离队。只要他们上交武器、靴子、补给和迄今领到的军饷，他们就可以回家，等着倭拉舰队出现，然后好好欣赏壮烈的大屠杀。这样一来，他们也许会考虑考虑因为胆小付出的代价。”他一拳砸在地图桌上，牙关紧咬，吐出一口恶气。“不然你直接列个名单，告诉我谁抱怨最多，我挨个抽打。”

　　“我去和他们谈。”见队长们坐立不安，现场气氛尴尬，达瑞娜开口说，“减轻他们的恐惧心理。”

　　维林默默地点头，又摆了摆手，请霍伦兄弟照例汇报每日补给情况。

　　“她对你说了什么？”等会议散场后，达瑞娜问。外面的营地一片嘈杂，全军正在拆卸帐篷，准备开进森林。“导致你的情绪这么糟。”

　　“重要的是她没有说的。”他回答，“她没有答案，小姐。没有伟大的智慧指引我们的道路。只是一个疲惫不堪的老妇人，最后一次深受幻象之苦，那是她所痛恨的未来。”

　　达瑞娜沉默了片刻，目光却没有离开维林。自他们从森林回来，达瑞娜就一直这样。“那匹狼，”她说，“你以前见过。”

　　维林点头。

　　“我也是。很小的时候，父亲找到我的那一夜，狼用舌头赐福我……”她神思飘远，沉浸在回忆中，很快又眨了眨眼，摇着头起身。“我该走了，还要发表演说呢。”

　　最后，没有一个人拒绝走进森林，达瑞娜的演说再次发挥了巨大的影响力，留住了士兵们的心。他们爱达瑞娜，维林心想。她轻松自在地穿梭在人群中，毫不费力地记起每一张面孔和每一个名字，所到之处，欢声笑语不断。他知道自己没有这种天赋，追随他的人大多出于责任，或是因为畏惧。他只希望他们对达瑞娜的爱戴和对自己的畏惧，足以支撑他们面对倭拉人。

　　北疆戍卫军头一批开进森林，他们牵着马穿行在林间，四面八方有数十个瑟奥达战士冷眼观望。维林带领第一步兵团紧随其后。他以一千人为一个兵团，把军队划分为十个兵团，并编上序号。不过，他允许各兵团自行决定旌旗的图案。第一步兵团大多是矿工，旗面以蓝色作底，画了两把交叉的铁镐。带队的是来自匪徒谷的工头欧廷，当然，几名北疆戍卫军军士的协助不可或缺。

　　“我走进大森林了。”他瞪大眼睛四处张望，叹道，“还在老爷身边指挥一个兵团。以前我老爹说，我最大的出息就是给工头倒尿桶。”

　　“你离开仑法尔多久了，队长？”维林问他。

　　“如果您愿意的话，就叫我欧廷好了，老爷。就连小子们喊我队长时都憋不住笑。”他回头看了看身后的队伍，“对不对，你们这帮没礼貌的狗崽子？”

　　“滚你娘的蛋，欧廷！”