。就在正南方六十英里外的山丘上。”

　　我的兄弟要和倭拉人拼了，维林心想。歌声再清晰不过，率领疆国禁卫军残众的正是凯涅斯，他们不想再逃跑了。

　　“上马！”维林喊道，同时大步走向赤焰，跃上马鞍，“我们连夜赶路！”

　　他们慢跑了一夜，等到太阳升起，又全速奔驰。维林不断地催促赤焰，当他超过俄尔赫人时，马儿的身体似乎愉快地唱起了歌。又骑行了一个钟头，他们冲进了地势起伏的平原，前方出现了一座低矮的山丘，东边烟尘滚滚。赛恩李希·珀塔快马加鞭，赶到了维林前面，手中强弓举过头顶，向东边挥舞。三分之一的俄尔赫人立刻脱离大部队，迎向渐渐逼近的烟尘。

　　维林已经能看见驻守山丘的疆国禁卫军了，他们列为三排，几面旌旗迎风飘舞。可惜还是太远，看不清旗面的纹章，但他知道中间那一面是高塔奔狼。

　　很快，倭拉骑兵清晰可见，他们身披黑衣黑甲，骑跨高头战马，长枪平举，猛冲过来。赛恩李希·珀塔再次挥动强弓，又一批俄尔赫人脱离大部队，直接杀向倭拉军队侧翼。维林紧跟战酋，带领余下的军队插进疆国禁卫军和倭拉人之间。他两边的俄尔赫战士一边全速奔驰，一边引弓搭箭，动作极其流畅。距离倭拉人不足一百码之时，无人下令，箭矢齐射而出。稠密的箭雨泼向倭拉军队的先锋，一时间人喊马嘶，骑手们纷纷倒地，自相践踏。俄尔赫人绕着倭拉军队奔袭，箭雨连绵不绝，倭拉人攻势顿挫。

　　维林扯住缰绳，在一旁观望。倭拉骑兵的将领显然很快意识到这一仗毫无胜算——三面都有弓骑兵阻击，况且兵力也处于劣势。混乱之中，军号响起，倭拉人撤退了，南面是唯一的出路，可惜俄尔赫人并未就此罢休。

　　赛恩李希·珀塔领军跟随在倭拉人右侧，另外两队人马不断攻击倭拉人的后方和左侧，箭雨一波接一波，骑手和战马死伤无数。维林看着战场逐渐向南边移动，北疆戍卫军和奥文的人马也疾驰而过，追杀逃敌。

　　他掉转马头，奔向那座山丘。疆国禁卫军仍列队肃立，直到看清来者是维林，他们才一哄而散，欢呼雀跃地冲过来，簇拥在他周围，每一张面孔都洋溢着获救的喜悦。维林向他们点头致意，面对众人语无伦次的赞美，他只好强颜欢笑，同时催促赤焰向前走去。山丘之上竖有一面高高的旌旗，底下立着一个孤独的身影。他挤出人群，领着赤焰顺坡而上。

　　“抱歉，兄弟。”他走到凯涅斯身边，翻身下马，“我本来希望早点赶到……”

　　看到兄弟的表情，维林没有再说下去。凯涅斯双眼圆睁，满面尘土，一望便知，他许久以来不断行军打仗，受尽了磨难。“所有这一切，”他粗哑的嗓音是维林打小就熟悉的，“都是因为你离开了我们。”

　　阿达尔派出的斥候带回新的消息，西边有三个倭拉步兵营。看来倭拉将军兵分两路，为的是彻底歼灭疆国禁卫军。维林命令俄尔赫人切断他们的退路，并传话给马文伯爵，命他全队出动，尽速摧毁敌军。是时候要他们付出血的代价了。

　　“五个兵团，”凯涅斯说话铿锵有力，明显是下级向上级汇报的语气，没有一点亲热劲儿，“或者说残众。三十五军占大部，保留了三分之一的兵力。”

　　“是真的吗？”维林问，“达纳尔叛变了？”

　　凯涅斯点头道：“当时倭拉人即将大举冲锋，我们摆开阵势准备迎战。达纳尔带领骑士团出现，我们以为是援军。没有任何预兆，他们从左翼几百步开外慢慢地接近，突然发起冲锋，我军阵容大乱。那时候我们并没有溃散。士兵们坚守阵地，所有兵团都奋起反抗，大多数战死沙场。我不知道怎么说才能还他们以公道。如果佛尼尔斯大人还活着，他或许做得到。”

　　“佛尼尔斯？”维林问，“阿尔比兰皇帝的史官。他当时在场吗？”

　　“奉的是国王的命令，收集疆国的史料。”凯涅斯与他四目相对，自从他们在山丘见过面之后，这倒是头一回，“他讲了一个有趣的故事，还提了很多问题，特别是我们在宗会的生活。”

　　“你说了什么？”

　　“我想，应该没你说的多。”

　　“你是怎么逃脱的？”

　　“我们重整队伍，向倭拉大军的正中央发起反攻。我赌的是他们的将军顾惜自己的小命，有可能暂停追击，集中兵力进行防御。很幸运，我赌对了。”

　　“多亏了你，他们才活下来，兄弟。”

　　“没有全部活下来，行军途中死了不少。”

　　“加利思呢？柯瑞尼克呢？”

　　“柯瑞尼克是在反攻时死的。加利思是在撤退途中。”

　　维林本想说几句悼念的话，一同追忆灰发老兵和飞檐走壁的盗贼，可凯涅斯移开了视线，又死死地盯着前方。“很抱歉，又要逼你们行军了，”维林说，“我们要尽快赶到埃尔托城。”

　　兄弟面色不改：“听候大人调遣。”

　　从今往后都是这样吗？维林心想。因为失去信仰，兄弟情就变成了仇恨？

　　急促的马蹄声吸引了他的目光，诺塔策马奔进临时营地，雪舞一蹦一跳地紧随其后。或许他看到老朋友，心情多少会好些，维林心想。诺塔飞身下马，一脸灿烂的笑容，朝着凯涅斯大步走去。

　　“你死了。”凯涅斯笑着说。他一点儿也不吃惊，印证了维林长久以来的怀疑——兄弟们从来就不相信诺塔已死的故事