笑不出声了。”火焰转为明黄色，愈发炽烈，裹住了特蕾拉的手，从指尖吞没到腕部。

　　“陛下！”伊尔提斯忽然现身，长剑将欲出鞘。莱娜不由自主地站起来，退了好几步，两眼直勾勾地盯着火焰。

　　“我知道您颁布的新法令，陛下。”特蕾拉说，“但延续数百年的恐惧，不是区区几行字就可以驱散的。我母亲千叮咛万嘱咐，暴露本性危险至极，只会令人惊骇惶恐，吸引信徒们不怀好意的目光。”她握掌成拳，火焰随即熄灭。莱娜吸了口气，拼命稳住发抖的手脚。她点头示意伊尔提斯退下，然后回到座位上接着喝茶，等待记忆逐渐淡去。火舌舔过她的身体，那股皮肉焦糊的气味……

　　“第七宗受我管束，”过了一会儿，她确定嗓音不会颤抖，便开口说道，“我不准他们强迫任何人加入。北疆有一群天赋者，并未成为他们的一员，只听从维林大人和我的命令。他们肯定愿意与你为伍。”

　　“我老了，陛下。”

　　“没你说的那么老。我想，你儿子的在天之灵看到你为国效力，也会备感欣慰，你不觉得吗？”

　　特蕾拉望向不远处的孩子们。“我还有照顾他们的责任，陛下。”

　　“孩子们会得到周全的照顾，我向你保证。他们不需要你生火了，但我需要。”

　　她的语气一定别有意味，特蕾拉忽然疑虑重重地瞟了她一眼，防备之心更甚先前——这样的表情，她在好几个人脸上常常看到，而且越来越频繁。诺塔、达瑞娜、瑞瓦……还有维林。那些不持敬畏态度的人，表露得更为明显。“我不是在命令你，”莱娜微微一笑，补充道，“只是作为女王请求你。考虑一下吧。去见见凯涅斯宗老，还有北疆的人。我相信他们都会欢迎你。”

　　“我会的，陛下。”莱娜起身之时，特蕾拉向她鞠躬，“还有一事，希望陛下恩准。”

　　“请讲。”

　　“我儿子的纹章。”夫人眼含泪光，孩子们见状，纷纷围了过来，“我希望是鼬鼠。跟他回家的所有小动物之中，他最喜欢鼬鼠。”

　　“就如夫人所愿。”莱娜鞠躬还礼，应了下来。鼬鼠好过鲨鱼。

　　尽管沃恩克雷的许多建筑遭到了极其严重的毁坏，街上堆满碎石瓦砾，但地底结构保存得相当完好，不计其数的地窖给他们提供了额外的住所，也可以当做囚牢使用。倭拉女人就被关在一处煤窖里，根据废墟里那块烟熏火燎的铁砧判断，这里曾是铁匠铺。通向煤窖的台阶外站了两名疆国禁卫军士兵，佛尼尔斯大人也候在那里，莱娜抵达的时候他正坐在铁砧上，拿着小本子写写画画。他起身迎接女王，仍是那么熟练地鞠躬致意，还使用地道的疆国话打招呼。“见过陛下，感谢您允准我的请求。”

　　“别客气，大人，”她应道，“不过，我带你来这儿的用意怕是有违你的初衷。”

　　“此话怎讲，陛下？”

　　莱娜示意卫兵们打开通往地窖的门。“我知道，大人，你非常渴望以我的所知充实你的史册，但遗憾的是，外交乃第一要务，学术问题只能拖一拖了。”

　　她吩咐佛尼尔斯跟在后面，伊尔提斯则一马当先，循着台阶没入黑暗。佛奈娜·恩崔尔·托克瑞坐在窄小的桌边，借着一支蜡烛的光读书。她身无枷锁，脸面和头发干干净净，莱娜特许每日清晨给她一碗水用以清洁。此外，还有羊皮纸和墨水。一张卷轴铺展在桌上，满满当当写的全是整齐的倭拉文。

　　莱娜进来时，佛奈娜面无表情地起身鞠躬，等她看到佛尼尔斯大人，一抹谨慎的微笑浮现于嘴角。“陛下，大人，”她的疆国话乏善可陈，“两位到来，我深感荣幸。”

　　“我们可以说你国的语言，”莱娜换作倭拉语说道，“我们之间避免产生误解是极为重要的。”她命令伊尔提斯守在外面，又打手势示意佛奈娜落座，然后走到桌前看她写的文字，那是一份清单，包括人名、地址和货物，每个人名都做了一个圆形的标记，莱娜认出来了。“释奴状，”她说，“看样子，这些人都是你的奴隶。”

　　“是的，陛下。不过也算作我的遗书。等我死后，奴隶就自由了。”

　　“我对倭拉帝国的律法所知有限，”莱娜说，“但我相信一个奴隶，无论其价值高低、主人是何身份，只有统治议会有权颁布特别法令，恢复他们的自由。”

　　“不错，而我兄长正是议员之一。我不大相信他会否决我的遗愿。”

　　等他收到你的死讯，莱娜心想，恐怕更关心的是自身的安危，而非你的遗愿。“我能否理解为，”她转而问道，“这段时间以来，你对你国的立国之本信心不足了？”

　　佛奈娜瞟了一眼佛尼尔斯，历史学家僵硬地背靠墙壁，不愿与她对视。“我们犯的错误太多，”倭拉女人说，“奴隶制度或许是最大的错误，唯有我们与盟友的交易可与之相比。”

　　“如果佛尼尔斯大人的记述真实可信，你所谓的交易，使得你活了几百年。”

　　“不是活，陛下。只是存在罢了。”

　　“那么这些延长的寿命，是如何得到的？”

　　佛奈娜的目光颓然下坠，迷蒙的双眼周围浮现细密的皱纹，莱娜头一次感觉到了她真实的年龄。“鲜血，”佛奈娜沉默片刻，再开口时，似在喃喃自语，“天赋者的鲜血。”

　　莱娜的记忆闪回到那艘船上，督头捏着鞭子，在装满奴隶的船舱里来回走动。这儿所有的，换一个会魔法的。