，不由哀叹一声，引来他们无言的注视。那是父亲的酒窖里年岁最为久远的一瓶红葡萄酒，产自库姆布莱的南方葡萄园，口味极为醇厚丰富。酒虽醉人，却没能赐予他安稳的睡眠，艾罗妮丝前往北疆一事，令他心痛不已，彻夜辗转。于是他从厨房里翻出一瓶白兰地，刚勉强睡了几个钟头，又被攻进城里的倭拉军队吵醒。

　　“这么说，”克莱西亚姐妹打断了他的回忆，“你是疆国的叛徒。”艾卢修斯注意到她的手摸向系在腰间的皮袋子，瑞尔金兄弟则扭头面对二十七号，静若止水，显然是在使用天赋。

　　“我想是的。”艾卢修斯说。他看着手里的水杯，满脸苦相，然后放到一边。

　　克莱西亚盯着他，半晌无言。“为什么？”她终于开口问道。

　　“原因与你们无关。”艾卢修斯说，“重要的是我们有共同的利益，即确保都城回归疆国，同时减少不必要的流血牺牲。而且，目前来看，我是实现这一目标的最佳人选。”

　　“探子不配得到信任。”

　　“信任？你好意思说信任？”艾卢修斯笑了，“你们一辈子活在谎言之中。我很想知道，你们以信仰的名义干了什么见不得光的事？这些年来你们手上沾了多少血？”

　　伊奈拉的老鼠沿着桌边窜过来，嗅了嗅他的手，又龇着牙齿吱吱大叫。“闻出谎话了吗？”克莱西亚问她。

　　胖姐妹面色阴郁地摇摇头。“没有，这人就是瞧不起我们。”

　　克莱西亚闻言怒容满面，很快又刻意放松眉头，手也离开了皮袋子。伊奈拉的老鼠吱了一声，跑到主人身上，瑞尔金兄弟则回过头，释放了二十七号。

　　“怎么做？”克莱西亚问艾卢修斯。

　　“倭拉人的援军将在冬至前夜抵达，”他说，“梅维克校尉、达纳尔大人和我父亲会在码头迎接。我想出席的话，应该没人反对，说白了谁也不会注意到我。我需要你姐妹的能力，替我打掩护。”

　　“掩护什么？”

　　“都城能否守住，全靠我父亲的决策。没有这一样，达纳尔和他的同盟注定失败。”

　　“弑父可不是谁都干得出来的。”瑞尔金半信半疑。

　　“如果你怀疑我的能力，”艾卢修斯回答，“不如现在就杀了我，然后做你们的缩头乌龟，等莱娜女王过来。”他在兄弟冰冷的目光中看到了一丝不悦，但他毫不介怀。“我需要你和克莱西亚姐妹保护宗老们的人身安全。”

　　“闯进黑牢可不简单。”克莱西亚说。

　　“但我相信你有这个能力。那里的卫兵十有八九接受过命令，一旦守不住城，就杀死他们。我们不妨冒险一试，也好过心存侥幸。”

　　他们面面相觑，默默点头，达成了一致意见，其中最为勉强的要数克莱西亚。“我们干。”她说，“但是等一切结束了，小诗人，免不了找你算账。”

　　“不必。”他起身离席，走向通道，二十七号立即跟上，“怕是用不着了。”

　　“说实话，宗老大人。”他坐在床边，挨着埃雷拉宗老，“酒很苦。”

　　“你找到了？”她眼睛一亮。

　　“找到了。不过只有三瓶。”

　　她的嘴角克制不住地抽动，显然备感失望。“真遗憾。”

　　“我的生活一向充满遗憾，宗老大人。不过，我还有个消息。似乎我们有了新的女王。”

　　“莱娜？她还活着？”

　　“健健康康，毫发无伤，而且就在我们说话的这会儿，她正率领军队来解救我们，将军是艾尔·索纳大人，他们在埃尔托击败了托克瑞将军。”

　　埃雷拉宗老挺直腰杆，闭上双眼，收紧肩膀，颇有节制地调整呼吸。艾卢修斯以前见她这样做过，是在她无法保持惯常的镇定，眼里的泪水直打转的时候。过了一会儿，她睁开眼睛，微微一笑，恢复了平静。他知道自己一定会怀念这样坦诚的笑容。

　　“这消息好极了，艾卢修斯，”她说，“谢谢你告诉我。我们的女王何时能到呢？”

　　艾卢修斯飞快地瞥了一眼门外的自由剑士。那人表面上既聋又哑，活像木头桩子，而且只会说几句简单的疆国话，但短暂的探子生涯教会艾卢修斯应该擦亮眼睛。“这种情报不是我能打探到的，宗老大人。”他抄起胳膊，暗暗伸出三根手指，埃雷拉宗老立刻明白了，强忍着没有点头。

　　“我认为你不应该省着那些酒不喝，”她快活地说，“时值多事之秋，不妨举杯消愁，你不觉得吗？”

　　“您这样关心我，真让人感动，宗老大人。不过，世上若有喝到不想喝酒的人，那便是我了。”

　　自由剑士不耐烦地把钥匙敲得咣当作响，艾卢修斯只好站起来。“话说回来，我可以与您共饮两瓶好酒，”艾卢修斯对她说，“您过得好，对我而言至关重要。”

　　她的笑容稍有收敛，眼神忽而变得严厉。“好酒不可浪费，艾卢修斯。”

　　“绝对不会。”他跪下来，与埃雷拉宗老对视，只见她眼中泪光闪耀。她不像往常那样伸手让他亲吻，而是俯下身子，嘴唇贴近他的额头，低声说：“求你了，走吧。”

　　艾卢修斯握住她的双手，亲吻道别，然后起身走出牢房。自由剑士锁门的当儿，他偷偷地瞟了一眼，看到了一双凶神恶煞而又愚昧无神的眼睛。不过，他很庆幸已经告知克莱西亚，进来的时候务必要了此人的命。

　　自从都城沦陷之后，有一座宅子他始终未曾拜访过。它位于守望角附近，一棵参天老橡树的荫庇之下。这