道里冒出头，双手撑在沿口正要爬出，列科南当头就是一斧子，腾起一团血雾，那人掉了下去。

　　“快点，你们这帮懒鬼！”公鸭大喊一声，冲出阴影，朝着街道另一头使劲招手，泰克拉夫和十来个脚夫跑了过来，每人滚着一个木桶。

　　列科南举起一把军号递到嘴边，绵长的号声立刻惊醒了整座镇子，起义的奴隶们纷纷行动，举着熊熊燃烧的火把，手持刀枪棍棒，跑向指定的地点。

　　弗伦提斯探头朝下水道里瞟了一眼，忽然一拧脑袋，堪堪避开一把从黑暗里旋转而出的匕首，距离他的脸颊不过分毫之差。他听见了在水中踢踏的纷乱脚步声，但没人说话，也没人发出惊慌或恐惧的喊叫，他心里一沉：或许他们感觉不到害怕。

　　“要多少？”泰克拉夫拖着木桶，在下水道边沿停下脚步。

　　“全部。”弗伦提斯说。

　　泰克拉夫将木桶摆正，列科南抡起斧头劈开盖子，灯油一股脑地涌进下水道。他们倒空一桶，又打开下一桶，脚夫们挨个儿把木桶滚过来，将灯油灌进镇子的每一处下水道。

　　弗伦提斯抬头看向仓库的屋顶，伊莲站在那里，挥舞着火把，确认所有的下水道都有至少一队战士看守。“没必要再等下去了。”他对泰克拉夫说。

　　军需官举着一支燃烧的火把走上前，神情严肃而坚定。“为了勒梅拉。”他说。火把消失在洞里，一道明黄色的火柱冲天而起，少说有十英尺之高。不一会儿，火势恢复正常，弗伦提斯紧张地等待着结果。什么都没有。一声惨叫也听不见。

　　他吩咐公鸭带队守住燃烧的下水道，又带着列科南和壬希尔跑到附近，只见艾维达和半数戈利赛聚集在另一处下水道前，看着脚夫们不断地灌进灯油。一股灯油燃烧的恶臭，连同滚滚浓烟从下水道里涌出，可是底下异常安静。“如果他们真在下面，兄弟，”艾维达说，“他们一定知道怎么死得悄无声息。”

　　洞里忽然传来一声呐喊，弗伦提斯扭头看见一个戈利赛踉跄后退，一把匕首插在他肩头，与此同时，下水道里冒出一个人影，借着同伴们的推力，阿利赛飞起五英尺之高，一时间水珠四溅，火星飘舞。他甫一落地，剑光闪过，砍倒一个戈利赛，又伤了另一个，随即被战戟劈开胸膛。又有两个阿利赛接连跃出下水道，他们闪转腾挪，剑出如风，油珠飞洒，企图逼走守在洞口的戈利赛。一个阿利赛很快倒下，但另一个仍在坚持，封挡撩刺，招招致命，杀伤力惊人。弗伦提斯冲上前，扫开阿利赛的剑，一脚踹上胸甲，他站立不稳，手舞足蹈地退向洞口。可惜那人终究没有掉进去，同伴们从底下伸出手来，撑住他的后背，帮助他重回战场。他笑着面对弗伦提斯，一脸挑衅。

　　弗伦提斯从一个戈利赛手里抓过火把，扔到阿利赛胸前，趁着火焰腾起，他冲上前飞起一脚，把他踹进了满是灯油的下水道。这一次火苗蹿得老高，弗伦提斯慌忙退后，但飞升的热浪还是烤焦了胳膊上的汗毛。

　　码头那边的喧闹吸引了他的注意力，他看见一大群战士正在抵挡一队阿利赛，码头附近的下水道洞口较大，爬出来也容易得多。他们依靠人多势众，暂时压住了红甲人的反攻，但钻出洞口的阿利赛越来越多，杀人如同割草。

　　“你们跟着我，”弗伦提斯对艾维达说，“今晚肯定非常难熬。”

　　翌日早晨，维拉泰斯克笼罩在浓浓的黑灰色烟雾中，每一块砖瓦都挂满油垢，头昏眼花的战士们三五成群，不是在街道上徘徊，就是精疲力竭地瘫坐在地上歇息。弗伦提斯经过时，看见不少人因为整晚战斗而低声呜咽，但大多数只是背靠着背发呆，眼睛瞪得老大，在黝黑的面庞上格外醒目。

　　“七百八十二人阵亡，”三十四号汇报，“四百人受伤。”

　　“他们呢？”列科南一边问，一边擦拭着斧刃。虽然这位蛮人战士熏得比谁都黑，但斧头寒光闪闪，惹人注目。

　　“我们数到的尸体只有一百多具，”三十四号回答，“不过，通过气味判断，还有不少死在下水道里。”

　　“七比一，”公鸭咕哝着，小心翼翼地瞟了一眼弗伦提斯，“胜算好低，兄弟。”

　　“我们的胜算几时高过？”弗伦提斯扭过头，看见韦弗走过来，带着此战唯一一个俘虏。那人被好几条锁链捆得严严实实。阿利赛摇着头，轻声发笑，充满嘲讽的意味。获救的瓦利泰围在他身边，个个面露哀伤。

　　“不起作用，”韦弗说，“在他身上没有效果。”

　　“束缚太强了吗？”弗伦提斯问。

　　“他受到的束缚还不如瓦利泰强。但他……走火入魔了。心智和肉体已被扭曲。如果我们真的解除了他的束缚，诞生的可能是另一种怪物。”

　　“那就撬开他的嘴巴，然后宰了便是。”列科南说着，点头示意三十四号。

　　“他什么都不会说，”韦弗回答，“任何折磨在他看来就是好玩。”

　　“你能治好他吗？”弗伦提斯问，“矫正他扭曲的灵魂？”

　　韦弗回头望向阿利赛，双手紧握，脸上隐隐流露出一丝恐惧，那是弗伦提斯前所未见的。“也许可以，”他说，“但后果……”

　　“有来有回，”弗伦提斯说，“你每次治好一个人，都会从对方身上得到某种回报。”

　　韦弗点点头，生硬地朝他笑了笑。“如果你希望我试试……”

　　“不。”他从腰间抽出匕首，走向阿利赛。