”

　　希科南眯起眼睛，又开口了。“他说他们在战场上收集了很多金子和珠宝，”阿斯托瑞克说，“他不相信你们就这样离开，什么都不要。”

　　“那好，”维林摸向剑柄，他的耐心已耗尽，一股怒火腾地蹿上脑门，“他可以跟我打一场，在我走之前，用金子埋了他的尸体，以证明我说的是真话。”

　　无须阿斯托瑞克翻译，希科南勃然大怒，张开双臂，压低身子，发出挑衅的吼叫。

　　“够了！”柯拉尔拦在两人之间，令维林吃惊的是，她竟然使用倭拉语对部落勇士滔滔不绝地说了一通，语气相当激烈。面对她的训斥，希科南的杀气渐渐退散，但是眼睛眯得更细，神情异常严肃。等柯拉尔说完，他低吼一声，目光扫向艾尔特克，保持着战斗姿态退了两步，似乎随时可能有人发起进攻。他对柯拉尔说了一句话，语气轻柔而坚定，然后猛地转身走开，冲着手下的勇士们高声喊叫。

　　“你对他说了什么？”维林问她。

　　“说他们软弱无能，一盘散沙，我父亲都看在眼里。”她指着毫不知情的艾尔特克，“我父亲是一位伟大的首领，将会带领我们部落打回来，夺占这片土地，因为他们配不上山灵所赐的财富。”

　　阿斯托瑞克赞许地笑了笑。“要说有什么能让他们团结起来，大概也只有这种事了。”

　　柯拉尔笑着颔首，望向维林时却笑意全无。“我的歌声说你应该杀了他。”

　　“你的歌声没错。”维林转身走向刀疤，“我们一个钟头后出发。阿斯托瑞克，请替我转达对狼人的感谢，请他们放心，联合疆国和他们的交情不会画上句号。相信我的女王到时候会派遣使者正式缔结盟约。”

　　“智熊都告诉我了！”阿斯托瑞克在背后喊道，“如果你此行失败，那么我们这次的胜利不过是苟延残喘。”

　　维林停下脚步，匆匆对萨满点了点头。“所以我非启程不可了。”

　　阿斯托瑞克瞟了一眼柯拉尔，又望向山脊另一头腾起的烟尘，他的同胞正在收拾帐篷，准备出发。“那我跟你走。我……有种感觉，狼希望我去。”

　　维林注意到柯拉尔躲躲闪闪的目光，隐隐觉得好笑。他回应的真是狼的召唤吗？还是猫的？

　　“欢迎，”他说着大步走开，“抓紧时间道别吧。”

　　山地里到处都是惨不忍睹的景象，更是女巫的私生子大肆屠杀的罪证。帚石楠丛中散落着被杀害的部落蛮人，烧毁的寨子也见多不怪，倭拉士兵的尸体被绑在木架上，背后皮开肉绽，深及白骨。这种场景数不胜数，可见红甲人带领的军队并不心甘情愿，维持军纪的手段也缺乏想象力。

　　“托克瑞也没有这么残酷。”阿斯托瑞克说，附近有十来具尸体列成一排，都是被鞭打至死的士兵。他们的到来惊飞了木架上的一大群乌鸦。

　　“我早就发现他的残酷非常人所及。”维林回答。他看到前面有一座寨子，大部分已经烧垮，但仍有少数完整的屋顶。“我们今晚就在那里宿营。奥文大人，派人搜索方圆五英里的山岭。虽然我们打了胜仗，但这儿毕竟是敌人的地盘。”

　　当天色全黑，艾林来到他的火堆边。自从上了路，维林就不再与大伙坐在一起。森挞有了讲不完的新故事，可他几乎一个字都听不懂，而且他们反复提及那场战斗，仿佛回味无穷，更是令他无名火起。新故事就是他们来的目的，他责备自己。只有最勇敢的战士，才能获得玛莱萨赐予的机会——又一段丰富的经历。

　　“阿斯托瑞克和柯拉尔不见了，”艾林说着坐在他对面，伸手烤火，“日落后就没看到他俩。”

　　维林看了一眼自己挑选的住处，墙壁大半垮塌，墙外黑漆漆的什么也看不见——他和达瑞娜本可以享有二人世界，就像如今的柯拉尔和阿斯托瑞克。“我相信他们没事。”

　　“她说她带了一种药水，”艾林盯着火堆，面色铁青，“某种古老的罗纳配方，能够引发剧烈的疼痛，控制好药量，足以使人濒临死亡，或者从体内驱逐一个多余的灵魂。”

　　维林点点头。莱娜和弗伦提斯讲过这件事，他丝毫不怀疑玛莱萨的药水拥有这种威力，尽管从未亲眼目睹。

　　“盟友有一种天赋，”艾林又说，“我们不知道具体是什么，但其力量足以毁灭整个文明。当他离开往生世界，他的天赋很可能随之而来。”

　　“我知道，”维林说，“但事已至此，我认为我们别无选择，只能相信先知的话。你将触碰倭拉城的黑石，但你不是你。”

　　“我们如何知道这样可行？如何知道他不会因此变得更加强大？你在记忆石里见过，他当时就想摸。”

　　“但他不敢，所以将其隐藏了千百年之久。”

　　艾林举在火上的双手微微颤抖，嘴角却笑意盈盈，维林不明所以。“我很害怕，兄弟。活了这么多年，耳闻目睹这么多事，我也算尝尽了世间冷暖。可我仍不满足。我那个已经记不得名字的妻子经常骂我自私鬼，然后拿东西砸我。”

　　“你救了很多人，”维林提醒他，“其中两个孩子已经长大成人，就在我们的队伍里。”

　　“恐怕这也是出于私心。我当时想的是，如果我救的人够多，他们或许能为我而战，击败盟友，我也就省事了。”他瞟了一眼维林，“假如是你的女王遇到这种局面，她会怎么做？”

　　“她只会考虑疆国的利益。”

　　艾林哈哈一笑。“你的意思是，