他们被迫在逃跑的倭拉人当中逆流而行，那些人惊慌失措，面如死灰，甚至顾不上躲开迎面而来的异国侵略者。很多人在道路两边的红花田里踩踏着，两手空空，苍白的面庞上写满了恐惧。拖家带口的则不同，他们三五成群，犹如惊弓之鸟，挎着单薄的包裹，手里牵着孩子，小小的脸蛋不是挂满泪水，就是吓得目瞪口呆。

　　阿斯托瑞克弯下腰，拽住了一个秃头的中年灰衣人，有个小男孩贴在他身边。回答萨满的提问时，他发音清晰有力，惯常的奴性使他暂时克服了恐惧。

　　“女皇的阿利赛进了城，”阿斯托瑞克说着，放开了灰衣人，他立刻跌跌撞撞地跑了，“他们见人就杀。他认为这是在惩罚不去竞技场的人，可那地方根本容不下所有的市民。”

　　维林扭过头，看见盟友漠不关心地扫视着逃难的人。“是你干的吗？”他问。

　　盟友耸肩摇头。“早在我抓住她之前，她就这么疯狂了。而且她向来讨厌这帮家伙。”

　　他们在蜂拥而来的倭拉人中艰难前行，走了大约一英里路才将其摆脱，随后进了城。城东应是商业区，建有大量的仓库和运货的水道，此刻浑浊的水面漂满了尸体。人们不知所措地在街上徘徊，有的身负重伤，有的魂飞胆丧，无不束手待毙。每一个转弯处都有恐怖的场景等着他们，女人抱着惨遭杀害的孩子哭泣，茫然无知的婴儿推搡着死去的父母。维林硬着心肠，一夹马腹，骑着刀疤飞驰而过，双眼紧盯拱伏在城中央的竞技场。他不断地向柯拉尔投以询问的目光，但她只知道歌声的调子异常急迫。

　　他们七弯八拐地骑行了一个钟头，终于踏上竞技场周围的草地，他立刻催促刀疤奋蹄狂奔。在接近那座红金色的巨型建筑时，一阵嘈杂的声响从不远处传来。维林眼角的余光察觉到左侧有动静，扭头望去，只见一大群人正冲向竞技场的南墙，大约五百来人，个个操着兵器。领头那人披着深蓝色斗篷，矫健的身姿尤其眼熟。他立刻掉转马头，跃过一具具尸体，蹄声如雷，在大理石和草地间回荡。维林猛扯缰绳，拦在那群战士的前方，向他们举手示意。

　　看到弗伦提斯挥舞长剑，战士们逐渐停止了冲锋。这支队伍甚是古怪，男男女女披挂着杂七杂八的盔甲，上面满是新鲜的战斗痕迹；看他们的肤色，有倭拉人，有阿尔比兰人，也有疆国人。发现韦弗也在其中，维林松了口气。他周围的战士是队伍里最有军人风范的。

　　“兄弟！”弗伦提斯喊着，跑到他身边。看到他的模样，维林大吃一惊：从头到脚都是血渍和烟灰，长剑通体猩红。但他的眼神令维林稍感安慰，相比上一次见面，他似乎老成了许多，好在目光依旧坚定不移，丝毫不曾沾染肆虐倭拉城的那种疯狂。

　　维林点头示意韦弗及其周围秩序井然的倭拉人：“那是瓦利泰吗？”

　　“他们现在自称波利泰，”弗伦提斯说，“是古倭拉语，意为‘解开枷锁’。”

　　维林瞥见奥文的骑卫和森挞也跟了过来，盟友在他们当中，全神贯注地观察着竞技场。他的嘴角流露出一抹笑意。事到如今，他不需要隐瞒自己的渴望了。

　　“解开枷锁，”他复述道，回头看着弗伦提斯，“和你一样，兄弟。”

　　弗伦提斯点点头，微微皱眉，不明所以。“瑞瓦小姐，”他举剑指着竞技场，“我听说……”

　　“我知道。”维林翻身下马，抽出长剑，向竞技场走去。他招手示意弗伦提斯跟上，轻声说：“我们时间紧迫，所以听仔细了……”

　　他走进竞技场时，战斗的喧嚣已然平息。场内的走道纵横交错，一路上他们遭遇了少量柯利泰，但凭借森挞及骑卫的武艺和人数优势，解决奴隶精英可谓轻而易举。踏进沙地之前，维林扫视着层层叠叠的观众席，发现只剩三分之一的倭拉人抖抖颤颤地挤在一起，不敢靠近疆国禁卫军和库姆布莱弓手。女王站在场中央，微笑着与瑞瓦交谈，旁边是一头猿猴模样的怪物，死气沉沉地趴在地上，背后插着一根长矛。

　　他走过去时，瑞瓦飞奔而来，给了他一个热情的拥抱。“这次来得太晚了。”她嗔怪道，又调皮地拍了拍他的脸颊。他点点头，勉强一笑，然后向迎上前的女王鞠躬致意。“陛下，很高兴看到您安然无恙。”

　　“我也是，大人。”他发现女王的目光冷淡得反常，过去那种真诚的笑容已然不在，如今充满审慎的意味。疆国历史上最伟大的征服者，他提醒自己。何止是女王。

　　“达瑞娜小姐呢？”她扫视着维林身后的队伍，问道。

　　他迎着女王的目光，摇了摇头。她顿失冷静，脸上阴云密布，那是发自真心的哀伤。“真是……巨大的损失，大人。”

　　女王背后响起了含糊的说话声，吸引了他的目光。原来巨猿旁边还有一个女人，两眼直勾勾地盯着弗伦提斯。她嘴唇翕动，温情地说着什么，嘴里血水翻涌，双手止不住地痉挛。

　　“这位是倭拉帝国的艾尔维拉女皇。”女王说。

　　此时此刻，女人仍在絮絮低语，而弗伦提斯面色苍白，焦躁不安，似乎无法从垂死的女人身上挪开视线。维林注视着兄弟，直到攫住他的目光，意在提醒他千万不可忘记自己的任务。弗伦提斯微微颔首，背过身去，女皇悲鸣一声，拼命地抓着沙地，试图向他靠近。

　　“我也有一个人要介绍给您。”维林说着，示意奥文的骑卫带