月色如钩，县衙后院一间偏僻的书房内，烛火摇曳。

陈玉将一个沉甸甸的紫檀木匣子推到桌案中央，木匣滑过桌面，发出“沙”的一声轻响，像一条吐着信子的蛇。

坐在对面的赵主簿眼皮都没抬，只是慢悠悠地品着茶，他是个瘦削的中年男人，两撇鼠须，一双眼睛总是半睁半闭，仿佛对世间万物都提不起兴趣。

“赵主簿，晚辈最近在镇上遇到点小麻烦。”陈玉的声音带着一丝刻意压抑的恭敬，手指轻轻敲了敲那木匣。

赵主簿这才放下茶盏，眼皮掀开一条缝，瞥了那匣子一眼，又很快合上。

“青阳镇一向太平，陈大少爷家大业大，能有什么麻烦？”

“不过是个外地来的女人，不懂规矩，扰乱市价，还勾结山匪，实在是不成体统，”陈玉说得轻描淡写，仿佛在谈论一只碍事的苍蝇，“晚辈是怕，长此以往，坏了青阳镇安稳的营商风气，也污了主簿大人的清名。”

这顶高帽送得恰到好处。

赵主簿终于伸出干枯的手，轻轻抚摸着那光滑的匣子，像在抚摸情人的肌肤。

他没有打开，但那份量，他心里有数。

“勾结山匪……这可是重罪，”他慢条斯理道，“陈大少爷放心，本官执掌青阳镇簿书户籍，维系地方安靖，乃是分内之事。”

“明日，我自会带人去查封那家铺子，绝不让这等害群之马，搅乱我青阳镇的一池春水。”

陈玉笑了，脸上那份狰狞散去，换上了得意洋洋的从容。

银子，官府，在这青阳镇，就是天，那个女人再有手段，还能翻了天不成？

他仿佛已经看到何青云跪地求饶的狼狈模样，心中涌起一阵快意。

……

与此同时，黑风岭的聚义厅里，气氛却截然不同。

刀疤脸和他手下的一众兄弟围着一个刚被打开的箱子，所有人都瞪大了眼睛，呼吸粗重，却没人敢先伸手。

箱子里没有金银，没有珠宝，而是一沓沓崭新的深蓝色劲装，一卷卷白色的布质腰带，还有一面折叠整齐的杏黄色大旗。

李四站在一旁，神情淡然，将何青云的话原封不动地转述：“何姑娘说，钱粮只能解一时之困，却给不了各位兄弟一个安稳的下半辈子。”

刀疤脸粗糙的手指，颤抖着抚上那套崭新的劲装，布料厚实，针脚细密，比他这辈子穿过最好的衣服还要体面。

“这……这是什么意思？”他的声音有些沙哑。

李四笑了笑，从怀里取出一份盖着朱红印泥的文书，展开在众人面前。

“何姑娘已经托关系，在县衙里为各位注册了一个名号——振威镖局。”

振威镖局？

这四个字像一道惊雷，劈在所有山匪的心头，他们是一群刀口舔血的亡命徒，是官府通缉的匪寇，什么时候敢想“镖局”这两个字？

“从今往后，你们不再是黑风岭的山匪，而是振威镖局的镖师，”李四的目光扫过每一个人震惊的脸，“你们的第一个生意，就是护卫青阳镇东大街所有与何家合作的商铺，以及往返于镇上与各村的商队。”

“这是各位东家联合签下的第一笔长年雇佣文书，预付的定金，明日就会送到山上。”

李四顿了顿，声音不高，却字字千钧：“何姑娘说，她给不了各位高官厚禄，但能给你们一个抬头挺胸，凭本事吃饭的身份，一个能让你们的婆娘孩子走在街上，不再被人戳脊梁骨的营生。”

“砰”的一声。

一个满脸胡茬的汉子双膝跪地，对着箱子里的新衣服，嚎啕大哭。

紧接着，第二个，第三个……聚义厅里，一群杀人不眨眼的汉子，哭得像个孩子。

刀疤脸眼眶赤红，他猛地抓起那面杏黄色的大旗，用力一抖！

“哗啦”一声，旗帜展开，上面龙飞凤舞地绣着四个大字——振威镖局。

他什么都没说，只是转身，朝着青阳镇的方向，深深地，深深地鞠了一躬。

这一拜，拜的不是钱，不是粮，而是一份他们从未奢望过的，做人的尊严。

三天后，孙家小馆门庭若市。

赵主簿带着十几个衙役，气势汹汹地闯了进来，铜锣敲得震天响。

“让开！都让开！官府办案！”

食客们被吓得纷纷退到两旁，原本热闹的铺子瞬间鸦雀无声。

陈玉跟在赵主簿身后，穿着一身华贵的锦袍，摇着折扇，脸上是掩饰不住的得意。

他目光轻蔑地扫过何青云，那眼神仿佛在说：你的死期到了。

“何青云！”赵主簿手持一张盖着官印的告示，声色俱厉，“你涉嫌偷漏税款，囤积居奇，扰乱市价！现奉县衙之命，查封你的店铺，所有货物一律充公！来人，封店！”

“且慢。”

何青云的声音清冷平静，没有一丝慌乱，她从柜台后缓缓走出，目光越过虚张声势的赵主簿，直直落在陈玉脸上。

“赵主簿，您说我偷漏税款，可有账册凭证？您说我囤积居奇，可我汉寿粉如今在镇上十几家饭馆均有售卖，货如流水，何来囤积？至于扰乱市价，”她轻轻一笑，“怕不是扰了陈大少爷的市价吧？”

周围的商户掌柜们闻言，纷纷露出不平之色。

赵主簿脸色一僵，没想到这女人如此牙尖嘴利，竟敢当众顶撞，他恼羞成怒：“大胆刁民！还敢狡辩！给我拿下！”

几个衙役如狼似虎地扑了上来。

陈玉嘴角的笑容愈发扩大，他似乎已经能闻到胜利的香甜气息。

就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声从街口传来，由远及近，踏在青石板上，发出“哒、哒、哒”的闷响，仿佛