重庆，南岸，黄桷垭。

一栋隐藏在茂密林木深处的独立二层小楼里。

这里是龙啸天名下的一处产业，曾经是某个洋行买办的避暑别墅，如今成了林薇团队在重庆的一处新据点。

青砖外墙，雕花门窗，院内有井，地下有窖。

比废弃的丝绸工厂，隐蔽百倍，也舒适百倍。

此刻，别墅二楼的书房里，光线明亮。

林薇的手里，捏着那张从峨眉山，通过最紧急的“死信箱”渠道，传递回来的情报纸条。

纸条上，没有多余的文字。

只有燕子用炭笔，画下的两样东西。

一根线条凌厉的金色丝线。

和一朵旁边标注着“樱+雪？”字样的、奇特的樱花图案。

纸条的背面，是赵峰用潦草的字迹写的几个字：

“目标已清除。现场专业。对手，极强。”

林薇将纸条，放在煤油灯上，点燃。

看着它化为灰烬。

她的脸上，没有任何表情。

但她的内心，却掀起了滔天巨浪。

金壁辉死了。

这个结果，在她的预料之中。

但敌人留下的这两条线索，却远远超出了她的预料。

金色丝线。

樱花与雪的香气。

这绝不是普通的日本特务会有的特征。

它指向的，是一种更高级别，更注重仪式感，甚至带有一丝病态美学的……杀手组织。

女性杀手？

她的大脑，开始飞速运转。

将这两条线索，与之前从千代子那里审问出的、关于“十二金钗”的、那些模糊不清的情报，进行交叉比对。

一个可怕的、却又逻辑自洽的推论，开始在她心中形成。

“十二金钗”，很可能不仅仅是一个情报组织。

她们中，还隐藏着……处决叛徒和清除威胁的“执行者”。

“叮铃铃——”

桌上的电话，突然急促地响了起来。

这是她们与龙啸天约定的、唯一的紧急联络方式。

林薇拿起电话。

听筒里，传来龙啸天苍老而压抑着怒火的声音。

“丫头，峨眉山那边，出事了。”

消息，显然也通过袍哥的渠道，传到了他的耳朵里。

“我明白。”

林薇挂断电话。

她知道，不能再等了。

人证已死。

那个被金壁辉视为“保命符”的保险柜，成了他们翻盘的、最后一张底牌。

上午十点。

重庆市区，“华信银行”。

这是一家由瑞士人开办的私人银行。

它像一座坚固的堡垒，矗立在战时首都最繁华的金融街上。

门口站着高大的白人保安，荷枪实弹。

进出的，都是些穿着体面、非富即贵的达官显贵。

林薇和苏曼卿，乘坐一辆从龙园借来的、挂着特殊牌照的别克轿车，抵达了银行门口。

林薇换上了一身低调而优雅的香奈儿套装，头发盘起，戴着一副墨镜。

苏曼卿则是一身干练的记者装束，手里拿着公文包。

两人，一个像是来办理业务的富家太太，一个像是她的私人秘书。

她们将龙啸天给的地契和钥匙，连同伪造的、盖有金壁辉私人印章的授权委托书，递交给了银行的大堂经理。

一个五十多岁的、名叫“汉斯”的瑞士男人。

他戴着单片眼镜，表情严谨，一丝不苟。

汉斯仔细地，用放大镜，核对着文件上的每一个签名和印章。

又反复比对了钥匙上的编号。

整个过程，持续了近半个小时。

最终，他点了点头。

“两位女士，请跟我来。”

他亲自带着两人，走进了那部需要特殊钥匙才能启动的、老式的栅栏电梯，缓缓降入地下。

地下金库，更是戒备森森。

厚重的、如同军舰舱门的圆形精钢大门。

通道两侧的墙壁上，能看到裸露在外的铜质线路和几个不起眼的压力传感器，这是当时最先进的安保系统。

空气，冰冷而干燥。

他们来到了金库的最深处，那一排排整齐的、闪烁着冰冷金属光泽的保险柜前。

汉斯找到了那个刻着“A-03”编号的柜子。

他先是用自己的钥匙，打开了第一重锁。

然后，退后一步，对着林薇，做了一个“请”的手势。

林薇走上前。

她将那把刻着鹰徽的铜钥匙，缓缓地，插进了第二重锁孔。

钥匙，与锁芯，完美契合。

她深吸一口气，轻轻转动。

“咔哒。”

一声清脆的、如同钟表般精准的机括声响起。

柜门，开了。

林薇的心，在那一刻，几乎提到了嗓子眼。

她缓缓地，拉开了那扇沉重的、一指厚的钢制柜门。

然而，里面，空空如也。

没有预想中的账本，没有机密文件，更没有黄金和珠宝。

只有一个小小的、被擦拭得一尘不染的、空旷的空间。

仿佛，在无声地，嘲笑着她们所有的努力。

苏曼卿的脸色，瞬间变得煞白。

怎么会这样？！

但林薇的目光，却被保险柜正中央，一张静静躺着的小卡片，吸引了。

那是一张制作精美的、印着酒店logo的硬质卡片。

卡片上，没有留下任何指纹。

只有一行用打印机，打出来的、优雅的、却又充满了致命嘲讽意味的英文花体字：

“the early bird gets the worm.”

（早起的鸟儿有虫吃。）

卡片的右下角，还有一个小小的、用口红印上去的……唇印。

鲜红，妖艳。

像一朵，盛开在死亡之上的、罪恶的樱花。

林薇缓缓地，伸出手，用两根手指，捏起了那张卡片。

她的指尖，冰冷。