黎明前的伏牛山，浓雾弥漫，寒气逼人。

在一片茂密的松林深处，几声夜枭叫声，打破了黑夜的静谧。

“咕——咕咕——”

片刻后，丛林的各个方向，传来了几声极其轻微的树枝折断声。

一个个满身露水、脸上涂着油彩的身影，像幽灵一样从雾气中钻了出来。

“队长。”

燕子从一棵大树上滑下，落地无声。

他看了一眼林薇，又看了看旁边那个正在清理巴祖卡火箭筒上泥土的史密斯，微微点了点头。

“人都齐了。没人掉队，也没人受伤。”

林薇松了一口气。

在这片茫茫大山里，在跳伞严重散布的情况下，还能在两小时内完成重新集结，这本身就是一个奇迹。这得益于“利剑”长期以来磨合出的默契，以及赵铁山在后方提供的精确无线电定位指引。

“现在的方位？”林薇问。

“偏离预定降落点五公里。”

史密斯看了一眼指南针和地图，眉头紧锁。

“我们现在处于日军封锁区的边缘。要想去那个疑似雷达站的‘黑蝙蝠’位置，必须穿过前面那道‘一线天’峡谷。”

他指了指地图上的一条细线。

“那是唯一的通路。如果绕路，至少要多走三天，那时候b-29机群早就被打下来了。”

“一线天……”

燕子眯起眼睛，看着远处那两座如同刀削斧劈般的山峰，中间夹着一条细细的缝隙，雾气在其中翻腾，看不清深浅。

“这种地形，是打伏击的绝地。进去就是死。”

就在这时，一阵轻微的脚步声，伴随着几声刻意压低的咳嗽，从前面的灌木丛中传来。

“谁？！”

十几支枪口瞬间抬起，锁定了那个方向。

“别……别开枪！是自己人！”

一个苍老、沙哑，带着浓重河南口音的声音响起。

灌木丛被拨开。

一个穿着破旧羊皮袄、腰里别着一杆老式旱烟袋、头上裹着白毛巾的老汉，举着双手，哆哆嗦嗦地走了出来。

他满脸皱纹，看起来足有六十多岁，背有点驼，一脸憨厚老实的庄稼人模样。

“俺……俺是老刘。”

老汉看着那些黑洞洞的枪口，吓得腿直打摆子。

“是游击队的张队长让俺来接应你们的。说是有一群‘天兵’要下来。”

“口令。”

林薇没有放下枪，冷冷地问道。

“日落西山。”老刘赶紧回答。

“回令。”

“红霞满天。”

口令正确。

林薇并没有完全放松警惕，她上下打量着这个老刘。

这就是情报里提到的那个向导？

看起来，就是一个普普通通、甚至有些窝囊的山里老农。

“长官，跟俺走吧。”

老刘见枪口放下，这才松了一口气，从怀里掏出一张皱皱巴巴的草图，满脸堆笑。

“鬼子的巡逻队再过半个时辰就要经过这儿了。咱们得赶紧进山。”

“那条‘一线天’俺熟，那是俺们采药走的小道，鬼子不知道。”

……

队伍再次启程。

老刘走在最前面，步伐看起来有些蹒跚，但速度却并不慢。

他对这里的地形确实了如指掌，带着队伍在乱石和荆棘中穿梭，巧妙地避开了几处日军设立在明处的哨卡。

史密斯走在老刘身后，看着这个带路的老头，眼中的警惕逐渐变成了欣赏。

“Good man.”（好人啊。）

史密斯从口袋里掏出一张面额十美元的钞票，又拿出一罐斯帕姆午餐肉，塞到了老刘手里。

“old Liu, for you.”（老刘，给你的。）

老刘接过美金和罐头，眼睛瞬间亮了。

那种光芒，是穷人见到财富时特有的、毫不掩饰的贪婪与惊喜。

他把美金对着光照了照，又把罐头揣进怀里，那张满是褶子的脸上笑成了一朵菊花。

“谢谢太君……哦不，谢谢长官！谢谢洋长官！”

他连连鞠躬，卑微到了尘埃里。

史密斯看着老刘这副模样，转头对林薇耸了耸肩，低声笑道：

“看来，不管在哪里，富兰克林（美元）都是最好的通行证。”

“这个向导很可靠。你看他那副贪财的样子，这种人最单纯。”

林薇没有笑。

她看着老刘那卑微的背影，眉头反而皱得更紧了。

太顺了。

这一路走来，太顺了。

“燕子。”

林薇放慢脚步，落到了队伍后面，和负责断后的燕子并排而行。

“你怎么看？”

燕子正在用一块破布擦拭着手中的匕首。

他抬起头，那双习惯了在江湖中看人的眼睛里，闪过一丝寒芒。

“这老头，有问题。”

燕子低声说道。

“哪里有问题？”

“手。”

燕子比划了一下自己的虎口位置。

“他刚才接罐头的时候，我看到了他的手。”

“满手老茧，没错，那是干农活留下的。”

“但是……”

燕子指了指自己的食指和拇指中间的虎口处。

“这里，还有这里。有一层很厚的硬茧。”

“那是常年握枪，而且是握这种……”他做了一个握持驳壳枪或者南部手枪的姿势，“……这种短枪，磨出来的。”

“一个山里的老猎户，用土铳或者长枪，茧子不长在那儿。”

林薇心中一凛。

“还有呢？”

“还有他的脚。”

燕子盯着老刘那双沾满泥巴的千层底布鞋。

“你看他走路。虽然他装得很像，背也驼着，腿也拖着。”

“但他下脚很轻，脚后跟不着地，那是怕踩响枯枝。”

“这是探子的走法，不是庄稼汉的走法。”