老潘抬眼一看，瞬间脸上堆起满满的笑容，连忙擦干净手上的面粉水渍，快步迎上前去，语气恭敬又热情：“哟！侯主任！您大驾光临，稀客稀客！快里边请！”

能让他如此恭敬对待的，唯有经委会副主任侯曾萌。

老潘做生意自有一套旁人学不来的小聪明。

他家的三层小楼，一楼临街做铺面做生意，二楼是一家人的起居卧房，三楼阁楼堆放杂物、储物通风。

他特意把一楼铺面做了分区，前侧是开放式大厅，摆着八张木桌，接待普通散客；大厅最内侧，他用粗麻布帘子隔出一方小小格挡，围出一间简陋的私密雅间，不大、不张扬，却足够僻静、足够隐蔽。

这是他多年摸索出来的生意经。

经委会的大小领导，大多好面子、喜清静，不愿和下属挤在大厅同吃同坐，浑身不自在。

有了这间僻静雅间，领导们前来落脚，既能避开众人视线，又能安心闲谈，自然愿意常来光顾。

侯曾萌看着他殷勤周到的模样，淡淡一笑，语气随和：“老潘，今天我吃素，就一碗光面，啥配菜、加料都不要，千万别多搞花样。”

“明白明白！”老潘连连点头，笑得一脸憨厚，“侯主任放心，规矩我懂，今天绝对干干净净一碗光面，绝不添东西！”

说着，他亲自引路，将侯曾萌请到布帘格挡的雅间落座，又连忙催促妻子优先煮面、火速上菜。

小潘端着煮好的面条，趁着转身回厨房的空档，压低声音疑惑道：“爸，你刚才明明偷偷在碗底藏了一颗鸡蛋、两片肉，上次他不让加料，你就真没加，这次怎么反倒偷偷加了？”

老潘白了儿子一眼，低声提点，语气带着过来人的通透：“你懂什么？做生意讲究的是分寸，不是死规矩。上次不加是本分，这次不加是生硬，次次不加，显得太过刻意、不懂人情世故。”

“次次加，显得谄媚讨好、刻意巴结；次次不加，又显得死板冷漠、不懂变通。隔着来、轮着来，有松有紧、有疏有密，才能让人家记着你的好，又不觉得你刻意讨好，这才是长久做生意的门道！”

小潘似懂非懂地点点头，捧着面碗快步走进雅间。

刚把面条摆上桌，侯曾萌低头一眼就看到了碗底藏着的猫腻，语气带着几分无奈的警告：“老潘，我刚说了不要加料，你怎么还偷偷搞小动作？”

老潘连忙掀开布帘凑进来，满脸赔笑，圆滑解释：“侯主任实在对不住，是我手快、没留神，顺手放进去了，现在再挑出来也糟蹋了食材、不卫生。今天算我请您的，您千万别介意，下不为例、绝对没有下次！”

“仅此一次。”侯曾萌淡淡叮嘱一句，没有过多苛责。

老潘连忙应声附和，躬身退了出去，轻轻拉好布帘，守在厨房门口留意动静。

他刚退出去没多久，面馆门口再次走进一位客人。

来人一身素色长衫，身形挺拔、气质沉稳，头戴一顶薄帽，遮住大半眉眼，看起来像是寻常的文人墨客、商行先生，周身气场清冷，不张扬、不惹眼，却自带一股沉稳肃穆的气场。

老潘连忙热情招呼：“先生，里面请，大厅有空座！”

可长衫客人脚步未停，目不斜视，径直朝着内侧雅间走去，抬手就准备撩开粗布门帘。

老潘心里咯噔一下，瞬间暗道不妙！

侯曾萌这种级别的大人物，私下独处时最忌旁人打扰、冲撞，更忌讳陌生人近身。贸然闯入私密雅间，很容易惹得对方不悦，给自己招来麻烦。

他连忙快步上前阻拦，语气慌张：“先生！外面大厅有空位，干净敞亮，您坐外面就行！”

长衫客人闻言，缓缓回头，目光平静地看向老潘，眼神深邃沉静，没有半分戾气，却自带一股压迫感。

老潘被他看得心里发慌、忐忑不安，手足无措，生怕自己得罪了贵客、冲撞了大人物。

就在这时，雅间内传来侯曾萌平和的声音，解围道：“老潘，无妨，来者是客，让他进来坐。”

老潘这才松了一口气，连忙侧身让路，满脸堆笑地示意客人入内，又小心翼翼地帮两人拉好布帘，躬身赔笑后退，不敢多留片刻，心底满是疑惑，却半句不敢多问。

这位径直闯入、能和经委会侯主任同桌而坐的客人，身份绝对不简单。

雅间之内，隔绝了大厅的喧闹烟火，静谧无声。

来人正是施炳。

侯曾萌微微前倾身体，神色瞬间凝重，低声问道：“怎么这个时候过来？出什么变故了？”

施炳落座后，第一时间抬眼扫过布帘缝隙，紧盯大厅进出的人流，确认无人窥探、无人偷听、无异常动静后，才压低声音，快速开口：“事态紧急，有绝密任务。”

外人无人知晓，看似身居伪政府高位、为日方效力的经委会副主任侯曾萌，实则是江城地委潜伏在伪政权内部的地下党员。

他的潜伏模式极为特殊，与直属于曲志东单线领导、地位极高的谍报员许照汉不同。

许照汉潜伏时间久、层级高、权限大，直接对接地委核心；而侯曾萌是后期打入伪政府内部，由江城地委情报组直接吸纳培养，全程单线对接，唯一的联络人，就是眼前的施炳。

两人身份隐秘、关联极深，每一次接头都冒着极大风险，容不得半点差错。

施炳语速极快，简明扼要地交代核心任务：“华昌船运与董家老宅被日军、经委会全盘查封，牵扯物资、资产数额极其庞大，一旦尽数落入日方手中，会极大补强敌方军费储备，对抗日局势极为不利。”