落日西沉, 余晖隐入暮色，周遭逐渐昏暗。

　　两辆马车驶入京城，在嘈杂声中停下, 静站在阮府门前。

　　“大人，到了。”驾车的小厮提醒一声。

　　车内的阮溪知缓缓睁开眼睛，一双凤眼眸色幽暗, 看不分明。静坐片刻后，才慢慢起身，走出车内。

　　站在台阶前，负手仰视门上匾额，阮府二字苍劲有力，尽显祖上风光。只朱门颜色鲜亮, 新上的朱漆掩去旧时的斑驳, 也黯淡了匾额的荣耀。

　　阮溪知眼神微闪, 转瞬后又落入平静。

　　他抬腿上了台阶, 漫步走入府内。步伐缓慢, 一步一步, 似乎在丈量脚下的土地。

　　“大人，老爷已经在书房等候多时了。”

　　一道浑厚的声音传来，阮溪知抬头, 前厅的台阶上立着一个中年汉子，此刻双手背在身后, 下巴微抬, 脸上带着几分讥讽的笑意。

　　身后随他一同回来的二管家率先笑了两声，快步上前叫了声哥, 其他仆从也上前向这人行礼, 随后便四散回房。

　　只有阮溪知一人向后院的角门走去, 绕过假山与湖泊，穿过游廊，走过小径，在书房门前停下。轻轻吐出一口气后，才上前敲了敲门。

　　“进来！”里面传来汉子含糊不清的声音。

　　阮溪知推开门，映入眼帘的先是桌案后衣衫半露的女子，她面带薄红，眉目含情，听到开门的声音后颤了颤，娇声叫了声老爷。

　　阮溪知微垂着头，眼睛平静无波，没有半分惊诧。

　　听上首的汉子在女子耳边轻语几句，然后又换来几句娇嗔。

　　片刻，那汉子哼笑一声，用桌案上备好的布巾擦了擦手，淡声说道：“下去吧。”

　　那女子在他的冷声中回神，见他衣冠整洁、神色淡漠，脸上有了几分难堪之色，站起身拢拢衣衫。

　　大约是她的动作太慢，汉子蹙眉扫了她一眼，女子慌忙系好腰带，快步出了房间。

　　“呵，”门甫一合上，桌案后的人微微抬头，容貌与阮溪知像了九成，只是他周身环绕的邪魅气质让人难以将二人联系在一起，哪怕他是阮溪知的父亲阮霁。

　　阮霁起身，走到阮溪知身侧，轻笑一声，“回来了？”

　　阮溪知没有答话，眼睛盯着地锦上繁复的图案，可视线里却突然闯入一双云纹靴。

　　转瞬，靴子就快速抬起，一脚踢在他的小腹。

　　他受力飞出去，撞在书房的门上，发出一声巨响，钝疼瞬间蔓延全身。

　　“没用的东西！”阮霁的声音仍不疾不徐，嘴角噙着冷笑，眼神带着嘲弄，仿佛他方才踢的不过是一件无关紧要的物件。

　　“原指望你借霍家的势，没想到半分好处都没到手就让你进了那病秧子的被窝，堂堂阮家公子，比小倌馆的妓子都不如。”

　　阮溪知一手捂着小腹，额头冒出冷汗，只一双眼睛仍旧没有半分波澜。

　　阮霁垂眸，俯视片刻，然后蹲下身，一手用力托起他的下巴，凝视他漆黑的眼眸，淡淡说道：“阮家的公子，怎么能如此下贱！”

　　两张相似的脸相对，近到可以感知彼此的鼻息。

　　阮溪知的眼睛动了动，突然看着眼前的人嗤笑一声，这一刻他恍若有了面前人的影子。

　　只是阮霁的脸色立马阴沉，眼睛眯了眯，原本托着他下巴的手扼在了他的脖间，五指用力将人拉近在自己身边，冷笑道：“回来就好，改日你妹妹定亲还得你去撑门面。”

　　阮溪知的脸色因憋涨而泛红，眼神也慌乱一刹。

　　阮霁捕捉到他这一瞬的失态，心底感到一丝愉悦，露出自阮溪知进门后的第一个发自内心的笑来：“京城马家嫡出二公子，顶富贵的人家，不错吧？”

　　只是人有肺痨病，两步利索路都走不了。

　　阮溪知喉中吭吱两声，眼睛与面前的人对视许久，只是对方寸步不让，眼神中透露着几分狠辣。阮溪知不甘地闭了闭眼，叫道：“爹。”

　　阮霁顿时笑得更加开心，松开他脖间的钳制，拍拍他的脸说道：“乖，回去歇着吧，明日去鸿胪寺报道。她，我再留两年。”

　　说完站起身拍拍衣摆，抬手打了个哈欠，问门外的小厮：“杜姨娘呢？”

　　听小厮说她已经回去后，才意兴阑珊地走了。

　　阮溪知保持着方才的姿势，眼中有些无望，良久后才默默站起身，长呼一口气，然后拍拍身上沾染的灰尘，自去了后院。

　　“少爷回来了！”才进他娘住的梨花院，院中的丫鬟就欣喜地叫道，转身回屋中报喜。

　　他勉强提了提嘴角，然后快步上前，才走到门口，屋中就出来一个妇人，身侧还有一个怯懦的少女扶着。

　　“溪之，你终于回来了。”妇人身形瘦削，眼角的纹路深邃，只是神色惶然，抓住他的手后才好似有了几分依靠，神情舒缓了些。

　　他的心中一痛，面上却沉稳，回握住她的手，叫了声娘，然后又叫了一声身旁的少女：“琴知。”

　　琴知低低叫了声哥，眼睛微红。

　　母子三人站在屋前，阮溪知拉着他们进屋，扶他娘坐下后才笑着说道：“无事了，妹妹不必去马家了。”

　　他的话音才落，阮琴知却突然哭出声来，用帕子捂着眼睛，身子打着哭颤。

　　“哭什么。”阮溪知低声说道。

　　只是阮琴知听后却哭得越发厉害，摇着头说不出话来。

　　阮母的神色好了些，只是转头看到阮溪知时，却又涌上泪意来，静默许久后才轻声说道：“只要咱们娘仨还在一处就