项瞻突然觉得有些迷茫，为何要在此纠结贾淼，说到底，自己与他……似乎也没有多少情分。

就算有一些，早在多年前就已经恩断义绝了，那为何还要苦苦追寻他的下落？

找到后杀了他，为张峰以及那个未出生的孩子报仇？

还是招降他，为大乾寻一个正直果敢，清正廉洁的好官？

或者只是为了当面跟他说一句：看见了吧，你当初的选择是错的，两百年了，九州再度一统，是朕戡平了这乱世，朕，才是天命所归。

但这一切，似乎都没有必要了。

项瞻长吁了口气，强迫自己压下这些没有意义的胡思乱想。然而，正当他准备下令后续事宜时，异变陡生。

“陛下小心！！”

谢明端的一声疾呼，令项瞻几乎是本能地侧身，手中破阵枪反手一荡。

“嗤——！”

长枪自刘淳胸口贯通，鲜血顺着枪杆蜿蜒而下。

项瞻脸色骤变，他看见了，刘淳并不是要偷袭，而是主动将心口对准了自己手中长枪。

“你……”项瞻握枪的手第一次颤抖起来。

刘淳大口呕着血，脸上却露出一个解脱般的笑：“项……瞻，本王……会在，雍州这片……土地上，日日夜夜……看着你，看你被，被……”

后话未尽，刘淳的声音戛然而止，眼中的疯狂与怨毒尚未散去，却已永远凝固。

然而那具残躯并未倒下，项瞻想要抽回长枪，却感到一股执拗的阻力。

刘淳的双手死死扣住透胸的枪杆，竟将那杆长枪当作支撑，把自己从血泊中撑起半身。

尸体半跪半伏，头颈无力地歪向一侧，嘴角还挂着未说完的诅咒，以及与那抹解脱的笑意。

破阵枪从他后心穿出半尺有余，在夜色中泛着冷光，就如一根残忍的木桩，将这人钉死在向前的姿态里，既倒不下去，也无法真正站起。

夜风卷起沙尘，吹着那具尸身的残破披风，不住发出呜咽般的哀嚎。

项瞻僵在马背上，手仍保持着握枪的姿势，仿佛被烫住一般，刘淳最后的体温正顺着枪杆缓缓传来，又一点点流失。

“陛下……”谢明端上前两步，小声提醒一句。

项瞻闭了闭眼，手腕一沉，枪杆下压。刘淳的尸身终于向前扑倒，重重摔进血泥里，溅起一片浊红。

“收殓了吧……”项瞻轻叹一声，“毕竟是皇室血脉，带回邯城，送往刘氏皇陵安葬，他不是想看着朕吗，那就让他看着吧。”

“是。”谢明端点头应下，挥手召来几名士卒，收拾刘淳的遗骸。

就在这时，一名重骑都尉快步走来，脸上带着急切的喜色，对柳磬耳语了几句。

柳磬听完，脸色先是惊愕，随即转为狂喜，也不顾礼数，三步并作两步冲到项瞻面前。

“陛下！”他猛地抱拳，“刚有俘虏交待，师傅他昨夜率兵打破福城之围，击溃了留守的两万梁州军，今早就已经率军北上邯城。”

项瞻浑身一震，连日来的忧惧与奔波后的疲惫，仿佛瞬间被这个消息驱散，眼中迸射出灼人的光彩。

“消息可确切？！”他身子往前一探，盯着柳磬的眼睛，“他伤势如何？可还安好？”

柳磬快速回道，“俘虏言之凿凿，应非虚言！至于伤势……只听说左臂有伤，但依旧冲锋在前，勇不可当，未提及有性命之危。”

“好！好好好……”项瞻连说几个好字，胸中块垒顿消。

他快速环视四周，又吩咐谢明端，“正山，即刻打扫战场，清点伤亡，将俘虏押下，好生看管，不得虐杀，全军休整，救治伤员，补充体力。我们不用再去福城了，天一亮即刻北上与张峰汇合！”

“遵旨！”谢明端大声应诺，连忙下去安排。

项瞻又吩咐柳磬，让他亲领一队斥候，先一步联系上张峰，告诉他崔明德已被生擒，让他不必再急于北上，立刻停止行军，在半途扎营等待。

柳磬不作耽搁，抱拳一礼，快步离去。

项瞻见他走远，又催马来到被捆缚在地的崔明德面前。只是刚一看他，脑中便又想起张峰受伤，以及他那个未出生的孩子，眼中闪过一丝杀意。但很快，那股杀意又被他的理智强行扑灭。

“崔侯，”他淡淡地说道，“你虽是南荣将领，却也护卫了我汉人疆土，戍边二十载，功不可没。梁州军战力彪悍，朕也是亲眼所见，只是南荣气数已尽，萧执刚愎多疑，并非明主。朕念你一身武艺，只要你肯归降，昔日恩怨，朕可既往不咎，必以重用。”

崔明德尽管被俘，傲骨犹存，猛地一挣绳索，虽然未能挣脱，却昂首嘶声道：“项瞻小儿，休要白费口舌！我崔家世代受大荣皇恩，镇守梁州，忠君之事，死君之难！今日兵败被擒，有死而已，绝不做背主降将！你要杀便杀，何必啰嗦！”

项瞻微微皱眉，看着崔明德眼中那份近乎偏执的忠义与骄傲，虽恼他伤了张峰，却并无太多恨意，反而有些许感慨。

这样性情刚烈、武艺出众的将领，尽管没有大的谋略，却非常适合冲锋陷阵，要是能收服，自然是臂助……可要是不能，强逼也无意义。

“也罢，人各有志，朕不勉强。”项瞻无奈一叹，“你且先行安心养伤，等战事了结，我们再谈不迟。”

他挥手示意几名将士，将兀自叫骂不休的崔明德小心架起，带离了这片依旧弥漫着血腥气的战场。

处理完崔明德，项瞻的视线，终于落在始终在旁观望的李懿身上，微微颔首：“李将军此番援手，情谊朕记下了。”

“陛下言重，末将不敢居功。”李懿抱拳