崖边上还有一道门，是一条弯弯曲曲的海边小路，可以走到宏大酒店。当然啦，你也可以穿过篱笆的缺口钻进花园，这就是我今天上午走的路。穿过花园是到镇上去的捷径。”

　　“那么你的园丁通常在哪儿干活？”

　　“一般是在菜园里混混日子，要不然就是在盆栽棚里磨磨剪刀做个样子。”

　　“这么说是在这幢房子的另一边？”

　　“是的。”

　　“那么，如果有人到这儿来推石头，很有可能不会被人发现。”

　　尼克微微地打了个哆嗦。

　　“你真的这么想吗？”她问道，“但我总不相信，这么做纯粹是费力不讨好。”

　　波洛从口袋里又拿出那颗子弹看了看。

　　“这可不是费力不讨好的问题，小姐。”他温和地说道。

　　“一定是哪个疯子干的。”

　　“也有可能。是不是所有的罪犯都是疯子？这真是一个茶余饭后聊天的有趣话题。罪犯的大脑可能天生有些畸形，没错，非常有可能。不过那是医生要研究的课题，至于我，我的工作性质不同。我要关心和保护的是无辜的人，而不是罪犯。现在我关心的是你，小姐，而不是那个躲在背后的凶手。你又年轻又美丽，你的世界里充满了阳光和欢乐，生活和爱情都在前方等你。这就是我要考虑的一切，小姐。请告诉我，你的这些朋友，赖斯太太和拉扎勒斯先生来这儿有多久了？”

　　“弗莱迪是星期三来的。她和几个朋友在塔维斯托克附近住了两夜，昨天才来宏大酒店的。我相信吉姆一直在到处旅游。”

　　“那么查林杰中校呢？”

　　“他在德文波特，一有空就开车过来。通常是在周末。”

　　波洛点了点头。我们漫步走回屋子。沉默了一会儿，他突然说道：“你有没有一个信得过的朋友，小姐？”

　　“弗莱迪。”

　　“除了她呢？”

　　“哦，我也不知道。我想还是有的吧。怎么了？”

　　“因为我要你请一个可靠的朋友跟你住在一起——而且是马上！”

　　“啊……”尼克显得很意外。她没有说话，思索着。然后，她拿不定主意似的说道：“还有玛吉。我想我可以找她来。”

　　“玛吉是谁？”

　　“是我在约克郡的一个远房堂妹。他们是个大家庭，她父亲是牧师。玛吉的年纪跟我差不多，有时候我会在夏天请她过来住几天。不过跟她在一起让人觉得没劲，她太纯洁了。幸亏她的发型碰巧赶上了当季的流行款式，她看起来才不那么土气。本来今年我不打算请她过来了。”

　　“不，小姐，太好了！你的这位堂妹正是我希望找来的人。”

　　“好吧，”尼克叹了口气，“我这就去给她发电报。现在我确实也想不出还