是你干的好事？还是尼克真的吓出大病来了？”

　　“我跟你说吧，先生，我无权干涉疗养院的事；我没这个胆量。你为什么不打电话问问那个医生……他叫什么来着？哦，是格雷厄姆医生。”

　　“我打过了。他说尼克的情况跟预料的一样好——都是老一套。我知道这些把戏，我叔叔就是个医生，在哈利街，是神经科专家、心理分析师……还懂其他一些什么。说一些安抚的话好把亲朋好友挡回去，这些我都知道。我不相信尼克的状况还不适合会客，肯定是你在里面捣鬼，波洛先生！”

　　波洛冲他温厚地笑了笑。的确，我总是发现波洛对热恋中的人向来有一种好感。

　　“现在听我说，我的朋友，”他说道，“要是一个人可以进去，其他的人就挡不住了。你明白了吗？要么全都可以进去，要么一个也不可以进去。我们希望尼克安全，你和我，对不对？没错！那你就明白了：一个都不能进。”

　　“我懂了，”查林杰慢吞吞地说道，“可是……”

　　“啧！别再说了，甚至刚才说过的话也要忘掉。谨慎，绝对的谨慎，这才是现在特别需要的。”

　　“我可以守口如瓶。”水手轻声说道。

　　他转身走到门口，又停下来说：“花总可以送吧？只要不是白花。”

　　波洛笑了。

　　“现在，”见查林杰关上门，波洛说道，“趁查林杰、赖斯太太，也许还有拉扎勒斯，他们都跑到花店去，我们赶紧悄悄地去疗养院吧。”

　　“去搞清楚那三个问题的答案？”我说道。

　　“是的，我们要问一问。不过其实我已经知道了。”

　　“什么？”我大叫道。

　　“是的。”

　　“你是什么时候知道的？”

　　“在我吃早饭的时候，黑斯廷斯，答案就出现在我的眼前。”

　　“告诉我吧。”

　　“不，你还是亲耳听听小姐的回答吧。”

　　然后，似乎为了引开我的好奇心，他把一封拆开的信递给我。

　　这是波洛请来鉴定老尼克·巴克利肖像画的专家寄来的鉴定报告。报告明确指出，那幅画最多值二十英镑。

　　“瞧，一个疑点澄清了。”波洛说道。

　　“这个老鼠洞里没有老鼠。”我说道，想起了以前波洛曾经说过的隐喻。

　　“哈，你还记得？对，正如你所说，这个老鼠洞里没有老鼠。只值二十英镑但拉扎勒斯却出价五十英镑。这个看似精明的年轻人，他的判断力可真糟糕。不过，我们该出发了。”

　　疗养院坐落在一个小山头上，可以俯瞰整个海湾。一个白衣看护领着我们走到楼下的一个小会客室，然后又来了一位手脚麻利的护士。

　　她一眼就认出了波洛。显然她已经得到了格雷厄