姆医生的指示，并且知道这位矮个子侦探的外貌。她面露微笑。

　　“巴克利小姐晚上睡得很好，”她说道，“请跟我来吧。”

　　在一间阳光充足，布置得十分舒适的房间里，我们见到了尼克。她躺在一张窄小的铁床上，看起来像个疲倦的孩子。她脸色苍白，双眼却有些发红，一副无精打采的样子。

　　“你们来了真好。”她毫无生气地说道。

　　波洛握住了她的双手。

　　“勇敢些，小姐，活着总是好的。”

　　这些话令她一惊。她仔细端详波洛的脸。

　　“哦，”她说道，“哦……”

　　“你现在还不肯告诉我，小姐，是什么事让你近来郁郁寡欢？是要我来猜吗？小姐，请允许我对你表示最深切的同情。”

　　她的脸一下子红了。

　　“原来你知道了。啊，现在谁知道了都无所谓，一切都成了过眼云烟，我永远也见不到他了。”

　　她失声痛哭起来。

　　“勇敢些，小姐。”

　　“我再也没有勇气了，在这几个星期里全用完了。我一直就抱着希望……直到最近……还是抱着一线希望。”

　　我怔怔地看着他们，一个字也没听懂。

　　“瞧可怜的黑斯廷斯，”波洛说道，“他不知道我们在说些什么。”

　　她和我四目相对。

　　“迈克尔·斯顿，那位飞行员，”尼克说道，“我跟他订婚了……可现在他死了。”

　　。

第十一章动机

　　我一下子呆住了。

　　我转向波洛。

　　“你指的就是这个？”

　　“是的，我的朋友。今天早上我才知道的。”

　　“你是怎么知道的？怎么猜出来的？你说吃早饭时答案就出现在眼前。”

　　“是这样的，我的朋友，就在报纸的头版。我想起了昨天晚上吃晚饭时的谈话……就恍然大悟了。”

　　他又转向尼克。

　　“你是昨天晚上知道消息的？”

　　“是的，听收音机。我借口说要去打电话，其实是想一个人去听听收音机……万一……”她把嘴边的话又咽了回去，“然后我就听到……”

　　“我知道，我知道。”波洛握住了尼克的双手。

　　“太可怕了。可是客人们都来了。我不知道该怎么应付过去，就像一场噩梦。我似乎灵魂出窍……举止却和往常一样，但是有些不自然。”

　　“是的，是的，我完全理解。”

　　“后来，当我去拿弗莱迪的披肩时……我一下子崩溃了，但还是马上振作了起来。玛吉一直在说要找她的外套，最后她拿了我的披肩出去了。我稍微补了点妆，也跟着出来了，可是她却……已经死了……”

　　“嗯，一定是严重的打击。”

　　“你不懂，当时我气极了！我宁愿死的是我！我想死……但我却活着，还不知要活上多久！迈克尔死了……淹死在太平洋里。”

　　“可怜的孩子。”

　　“我告诉你，我不想活了，我讨厌活着！”她失声痛哭起来。

　　“我明白，我全都明白。对我们每个人来说，小姐，总会遇到生不如死的时刻。但总会过去的……悲痛和忧伤都会过去的。我知道，你现在不会相信的，像我这样的老头子讲什么都没有用，都是废话。你是这样想的，废话连篇。”

　　“你以为我会忘记……然后嫁给别人吗？绝不！”

　　她坐在床上，双手紧紧地绞在一起，双颊泛着红晕，看上去十分凄美。

　　波洛温柔地说道：“不，不，我不是这个意思。你非常幸运，小姐，曾经被这么勇敢的人——一个英雄爱过。你是怎么认识他的？”

　　“在勒图凯……去年九月，快一年了。”

　　“后来你们订婚了。什么时候的事？”

　　“刚过圣诞节。不得不保密。”

　　“为什么呢？”

　　“因为迈克尔的叔叔，马修·斯顿老爵士。他只爱飞鸟，痛恨女人。”

　　“唉！真是不可理喻。”

　　“是呀，但我不全是这个意思。老马修脾气非常乖戾，认为女人会毁了男人。而迈克尔完全依靠他。他很喜欢迈克尔，为这个侄儿感到自豪。那架水陆两用飞机和环球飞行的费用都是他出的。这次环球飞行是他和迈克尔一生中最大的希望。只要迈克尔飞行成功了，他就可以在叔叔面前有求必应。就算到时候，老马修对我们的事大发雷霆，也不会真正有事。因为迈克尔已经成为世界闻名的探险英雄，他叔叔到头来一定会回心转意的。”

　　“是的，是的，我明白。”

　　“但是迈克尔说，如果事先走漏了风声，那就非常糟糕了。我们必须守口如瓶。我做到了，对谁也没讲……哪怕是弗莱迪。”

　　波洛叹息了一声。

　　“要是你告诉我就好了，小姐。”

　　尼克凝视着他。

　　“有什么区别吗？这跟神秘的谋杀案有什么关系呢？我向迈克尔保证过，我会守口如瓶。当然，这太痛苦了，焦虑和不安一直折磨着我。每个人都说我神经过敏，但我却有口说不出。”

　　“是的，我完全理解。”

　　“他以前也失踪过一次，是去印度飞越沙漠的途中。当时真叫人绝望，但后来化险为夷，他修好了飞机。我一直对自己说，这一次的情况也跟上次一样。大家都说他必死无疑……但我始终给自己鼓气，对自己说他一定会没事。然后……昨天晚上……”

　　她的声音越来越轻。

　　“直到那时你还一直抱着希望？”

　　“我也说不清，也许是不愿相信吧。最痛苦的是对谁也不能说。”

　　“是啊，我想象