惯吗？”

　　“当然了。”

　　“那外面的人呢？”

　　“我不太明白外面的人指的是谁，园丁是不是知道，我就不得而知了。”

　　“村子里面的人呢？”

　　“严格说来，这里没有村子。彻斯顿费勒斯那边有一个邮局和几间村舍——但没有村庄，也没有商店。”

　　“我猜，如果有陌生人在这附近转悠，很容易就会被发现吧？”

　　“恰恰相反。八月份这里闹哄哄的，会来很多外地人。每天都会有人乘坐公交车、开私家车或者步行从布里克瑟姆、托基和佩恩顿到这里来。那边的布罗德桑兹，”他用手指着所在的方向，“是一片非常受欢迎的沙滩，埃尔布里湾也一样——那是一个很著名的风景点，人们去那边玩，在那儿野餐。真希望他们别来！你不知道六月和七月初这里是多么的美丽宁静！”

　　“所以，你觉得没有人会注意到一个陌生人？”

　　“除非他看上去——精神不正常。”

　　“这个人不会看起来精神不正常的。”克罗姆的语气很肯定，“你明白我的意思，克拉克先生。这个人肯定事先侦察过地形，发现你哥哥有每晚散步的习惯。顺便问一句，我猜，昨天没有什么陌生人到家里来找过卡迈克尔爵士吧？”

　　“据我所知没有，不过，我们可以问一下德夫里尔。”

　　他按了一下铃，把这个问题抛给了老管家。

　　“没有，先生，没有人来找过卡迈克尔爵士。我没注意到有什么人在房子附近转悠，女仆们也没看见，我已经问过她们了。”

　　管家等了一会儿，问道：“就这样吗，先生？”

　　“是的，德夫里尔，你可以走了。”

　　管家退了出去，退到门边，以便让一位年轻的女士通过。

　　见她走进来，富兰克林·克拉克站起身。

　　“这位是格雷小姐，先生们。我哥哥的秘书。”

　　我的目光立刻被这个姑娘吸引了，她非凡的美貌属于典型的斯堪的纳维亚风格，金色的头发几乎接近无色，浅灰色的眼睛，肤色白皙到透明，这些相貌特征通常只有挪威人和瑞典人才有。她的年龄在二十七岁上下，她本身给人的印象是既能装点这里，又不缺乏工作能力。

　　“我能帮你们什么忙吗？”她说着坐下来。

　　克拉克给她端来一杯咖啡，但她拒绝吃任何东西。

　　“你是不是负责处理卡迈克尔爵士的信件？”克罗姆问。

　　“是的，所有信件。”

　　“我猜他从未收到过落款是ABC的信？”

　　“ABC？”她摇了摇头，“没有，我确定他没有收到过。”

　　“他有没有提过最近晚上出去散步的时候，看到有人在这附近转悠？”

　　“没有。他从来没提过这种事