，一边游泳，一边尖叫。真奇怪，全都想起来了，就像冲洗一张照片。”

　　“说得好。现在说说那天晚些时候——在花园里，还有去邮局的情形——”

　　“园丁浇花……去邮局？我差点儿撞上一个骑车的人，那个蠢女人摇摇晃晃，冲着她的一个朋友大叫。恐怕就这么多了。”

　　波洛转向托拉·格雷。

　　“格雷小姐？”

　　托拉·格雷用自信的语气清楚地回答。

　　“上午我处理了卡迈克尔爵士的信件——见过女管家。下午嘛，我想，我写了几封信，做了一会儿针线活儿。真的很难回想起什么。那是一个很普通的日子，我很早就上床歇息了。”

　　令我感到相当惊讶的是，波洛没有继续问下去。他说：

　　“巴纳德小姐，你能回想起最后一次见到你妹妹时的情形吗？”

　　“大概是在她死前两周。我回家过周末。那天的天气很好。我们去了黑斯廷斯的游泳池。”

　　“你们主要谈了些什么？”

　　“我责备了她一番。”梅根说。

　　“还有什么？她说了什么？”

　　女孩皱起眉头努力回忆。

　　“她谈到缺钱——刚买了一顶帽子和两条夏天穿的连衣裙。聊了会儿关于唐的事……她还说她不喜欢米莉·希格利，那个在咖啡馆工作的女孩。我们嘲笑了一番咖啡馆女老板梅里恩……别的我就想不起来了……”

　　“她没提过她要见什么男人吗？请原谅，弗雷泽先生。”

　　“这种事她是不会告诉我的。”梅根冷冰冰地说。

　　波洛转向那个红头发、方下巴的年轻人。

　　“弗雷泽先生——我希望你能把思绪拉回过去。你说过，案发当晚你去过咖啡馆。你本来想等在那里，看着贝蒂·巴纳德从里面走出来。在等她的那段时间里，你注意到什么人了吗？”

　　“很多人在海边走来走去。我不记得有什么特别的人。”

　　“对不起，你是在努力回忆吗？无论你多么心事重重，眼睛都会不自觉地注意到什么，不需要动脑子，但相当准确……”

　　年轻人固执地重复道：

　　“我什么人也不记得了。”

　　波洛叹了口气，转向玛丽·德劳尔。

　　“我猜你收到过姨妈的信？”

　　“哦，是的，先生。”

　　“最后一封信是什么时候收到的？”

　　玛丽想了一会儿。

　　“凶案发生前两天，先生。”

　　“信上写了什么？”

　　“她说那个老魔鬼那段时间经常去骚扰她，她把他骂跑了。她还说希望我星期三过去——那天我放假，先生。她说我们可以一起去电影院，那天正好是我的生日，先生。”

　　也许是因为想到庆祝生日，玛丽突然泪水盈眶，她吞声忍泣，表示了歉意。

　　“请原谅，先生。我不想做蠢事。哭也没有用。只是想到她，还有我，本来盼望一起吃顿饭。总之，我很难过，先生。”

　　“我很明白你的感觉，”富兰克林·克拉克说，“让我们难过的往往是小事，特别是一顿饭，或者一件礼物，那些很快乐、很自然的事。我记得有一次眼睁睁地看着一个女人被汽车碾过去。她刚买了一双新鞋。我看着她躺在那里，破了的包裹里露出那双可笑的小高跟拖鞋。我心里一惊，那双鞋看上去是那么的凄惨。”

　　梅根突然以一种急切的热情说：

　　“的确如此，你说得太对了。贝蒂——死后也发生过同样的事。妈妈买了一双长筒袜想送给她做礼物——就是出事当天买的。可怜的妈妈，她完全崩溃了。我看见她抱着袜子哭。她不停地说：‘这是我给贝蒂买的，这是我给贝蒂买的，可是她连看都没看上一眼……’”

　　她的声音微微颤抖，身子前倾，直勾勾地盯着富兰克林·克拉克。他们之间突然产生了一种情感上的支持——那种患难的手足情。

　　“我明白，”他说，“我太明白了。就是这种东西想起来叫人难过。”

　　唐纳德·弗雷泽不安地挪动身体。

　　托拉·格雷转移了话题。

　　“我们难道不打算为将来做些计划吗？”

　　“当然了。”富兰克林·克拉克恢复了常态，“我想，等那个时刻到来的时候，也就是第四封信到的时候，我们应该携起手来。在那之前，我们可能要各自碰碰运气，我不知道波洛先生是否认为还有哪些要点值得重新调查一下。”

　　“我可以提几个建议。”波洛说。

　　“好，我记下来。”他拿出一个笔记本，“请讲吧，波洛先生，A——”

　　“我认为咖啡馆的那个女服务员，米莉·希格利，可能知道一些有用的情况。”

　　“A——米莉·希格利。”富兰克林·克拉克写下来。

　　“我的建议有两种处理办法。你，巴纳德小姐，可以尝试我所谓的攻势。”

　　“你认为这符合我的风格？”梅根冷冰冰地说。

　　“找碴儿和那个姑娘吵一架——说你知道她从来就没喜欢过你妹妹，你妹妹把她的一切都告诉你了。如果我没弄错的话，她肯定会反唇相讥。会把她对你妹妹的真实想法全部告诉你！这样某个有用的事实便会出现。”

　　“第二个方法是什么？”

　　“我能否向你提议，弗雷泽先生，对那个姑娘表示出兴趣？”

　　“有这个必要吗？”

　　“没有，没这个必要。这只是一种可能的探究方向。”

　　“我能试一下吗？”富兰克林问，“我——的经验非常丰富，波洛先生。让我想想我能拿那个姑娘怎么办。”