警督摇了摇头，接着说：

　　“我彻底检查了他的住处。事情再清楚不过了。我找到了一沓和那些信纸类似的便笺纸，还有大量袜子——在存放袜子的柜子后部——以及形状和大小相同的包装盒，结果我们发现里面装的不是袜子——而是八本新的ABC列车时刻表！”

　　“铁证如山。”助理警察局局长说。

　　“我还发现了别的东西，”警督说，由于得意，他的声音突然有了点儿人情味，“今天上午才发现的，还没来得及汇报。我们没在他的房间里找到刀——”

　　“把刀带回家是低能儿的行为。”波洛评论道。

　　“毕竟他不是一个理性的人。”警督评论道，“不管怎么说，我想到他有可能把刀子带回家，然后又意识到，万一藏不好会很危险——正如波洛先生所说的——他便去寻找别的地方。他会把刀藏在什么地方呢？我一下子就想到了。大厅的衣帽架——没有人会动衣帽架。我费了好大劲儿才把衣帽架从墙边挪开——它就在那里！”

　　“是那把刀吗？”

　　“是那把刀。毫无疑问。上面还留着干了的血迹。”

　　“干得好，克罗姆。”助理警察局局长赞许地说，“再有一样东西就行了。”

　　“什么？”

　　“那个凶手。”

　　“我们会抓住他的，长官。别担心。”

　　警督满怀信心。

　　“你怎么想，波洛先生？”

　　波洛从沉思中惊醒。

　　“请再说一遍。”

　　“我们说要抓住那个人只是时间问题。你同意吗？”

　　“哦，这个——是的。毫无疑问。”

　　他的语气是那么心不在焉，以至于所有人都好奇地看着他。

　　“有什么事困扰着你吗，波洛先生？”

　　“有一件事令我非常困扰。就是为什么。他的动机何在？”

　　“亲爱的朋友，那人是个疯子。”助理警察局局长不耐烦地说。

　　“我明白波洛先生的意思。”克罗姆很有风度地为他解围，“他说得很对。这个人肯定有强迫症。我想，我们可以从一种强烈的自卑情结中找到问题的根源。他也可能有被迫害妄想症，如果是这样，他可能会把它同波洛先生联系在一起。他可能误认为波洛先生是我们雇来追捕他的侦探。”

　　助理警察局局长的鼻子哼了一声，说：“这就是时下流行的行话。在我那个年代，如果一个人疯了，他就是疯了，我们才不会为了表达委婉而找什么科学术语。我想，一个十足的现代派医生会建议把ABC这种人送进疗养院，然后连着四十五天告诉他，他是怎样的一个好人，再把他当成一个负责任的社会成员放出去。”

　　波洛笑而不答。

　　会议就此散了。

　　“那么，”助理警察