狮子狗般紧紧缠绕的鬈发，另一边则佩着三个黑草编的羊角。

　　他说：“宝贝，怎么不来参加我的宴会？真的非常棒！好多人都和我聊了起来！有个女人居然还说‘你好’‘再见’‘多谢’——不过她当然是从某个‘田园城市’来的，可怜的宝贝！”

　　“迷人的小东西”礼貌地回应了几句，波洛则仔细端详着夏塔纳先生上唇的小胡子。

　　漂亮的小胡子——非常精致——全伦敦也许只有他的小胡子能和赫尔克里·波洛的媲美。

　　“但不如我的华丽，”他喃喃自语，“不，怎么看都差一个档次，不过他的胡子确实相当醒目。”

　　夏塔纳先生整个人都很醒目——精心设计过的，刻意营造出一种恶魔般的阴险气息。他又高又瘦，阴郁的长脸，两道浓黑的眉毛，小胡子抹了蜡油，硬邦邦的，下唇底下还留了一小撮胡须。他的衣着颇具艺术气息，剪裁极为精心，却隐隐透出一丝怪诞。

　　每个健康的英国人看到他都恨不能猛踹一脚。他们的语气千篇一律：“那就是该死的夏塔纳！”

　　他们的妻子、女儿、姐妹、姨妈、母亲乃至祖母，各自用她们那一代的口吻评价他，大意如此：“亲爱的，我知道，他当然很可怕。不过他太富有了！宴会也棒极了！而且他总用一些有趣又刻薄的话议论别人。”

　　谁也不知道夏塔纳先生究竟是阿根廷人还是葡萄牙人，或者希腊人，又或者来自其他国家。不过有三件事是人所共知的。

　　他出手阔绰，在公园大道的一间豪华公寓里过着舒坦日子。

　　他举办各种精彩聚会——规模有大有小，风格有的阴森有的高雅，还有百分之百的同性恋聚会。

　　几乎人人都有点害怕他。

　　最后这一点很难具体描述。大家普遍有种感觉：他对别人的了解未免过于透彻了些。人们还有一种感觉：他的幽默感相当古怪。

　　大家几乎都认为，得罪夏塔纳先生是件很危险的事。

　　今天下午他的幽默感对准了外表可笑的小个子，赫尔克里·波洛。

　　“原来警察也需要消遣？”他说，“波洛先生，你都一把年纪了，才研究艺术？”

　　波洛平心静气地一笑。

　　“我知道你借了三个鼻烟盒给他们展览。”

　　夏塔纳先生不以为然地挥挥手。

　　“谁没几项小收藏呢？改天你一定要来我家坐坐，我有些有意思的东西。我的收藏范围是不拘一格的。”

　　波洛笑笑说：“你的兴趣覆盖面很广。”

　　“的确。”

　　突然，夏塔纳先生眼中光芒闪动，嘴角上翘，眉毛离奇地倾斜着。

　　“我甚至可以展示你们那一行的东西，波洛先生！”

　　“原来你有一间私人的‘黑色博