地说：“很难表达。是这样，我不想问你倾向性过于明显的问题。如果我问你是否注意到这个那个——唔，就等于给了你先入为主的印象，你的答案就没那么有价值了。换一种方式吧。罗伯茨医生，请你描述一下打牌那个房间的装饰和摆设。”

　　罗伯茨医生一脸震惊。

　　“那个房间里的东西？”

　　“麻烦你了。”

　　“朋友，我都不知道要从何说起。”

　　“随便开个头吧。”

　　“啊，有很多家具——”

　　“不，不，不，具体一点，拜托了。”

　　罗伯茨医生叹了口气，拿出拍卖会主持人的滑稽口吻。

　　“一张盖着象牙色锦缎的长沙发，一张盖着绿锦缎的同款沙发，四五张大椅子。八九张波斯地毯，一套十二张镀金小皇帝椅。威廉和玛丽牌的橱柜。我简直成了拍卖行的职员。非常美的中国橱柜。大钢琴。还有其他家具，但我没特别留意。六张水准一流的日本版画。两幅镶在镜框里的中国画。五六个非常漂亮的鼻烟壶。几个日本象牙坠子单独放在一张桌子上。几件旧银器——估计是查理一世时代的杯子吧。一两件巴特尔西亚珐琅器——”

　　“精彩，精彩！”波洛连声喝彩。

　　“一对英国的古董陶土小鸟——好像还有一座拉尔夫·伍德的雕像。几件东方的宝贝——精美的银器，一些珠宝首饰，这方面我不太了解。记得还有几只切尔西小鸟。噢，还有几个装在盒子里的微缩模型——特别精致。不止这些，但其他的我想不起来了。”

　　“太棒了，”波洛赞不绝口，“你的观察力真不一般。”

　　医生好奇地问：“其中有你惦记的东西吗？”

　　“最有趣之处就在这里，”波洛说，“你如果提到我惦记的东西，那我会吓一大跳。不出所料，你没提到。”

　　“为什么？”

　　波洛眨眨眼。“也许——也许因为那东西本来就不在那儿。”

　　罗伯茨两眼发直。“这让我产生了一些联想。”

　　“想到了歇洛克·福尔摩斯？那桩和夜间犬吠有关的奇案吧。夜里狗没有叫，这就是疑点！啊，怎么说呢，我一向不屑于抄袭别人的手法。”

　　“知道吗，波洛先生，你弄得我一头雾水。”

　　“那太好了。不瞒你说，我的小把戏就得这样才能出效果。”

　　罗伯茨医生依旧茫然，波洛却笑着起身。“至少记住这一点：你刚才说的这些对我拜访下一个人很有帮助。”

　　医生也站起来。“我看不出帮了什么，但我相信你。”

　　他们握了手。

　　波洛走下医生家的台阶，拦了一辆过路的出租车。

　　“切尔西，奇尼小区一百一十一号。”他对司机说。

　　。

第十一章洛里默