“应该没有，”伯吉斯小姐沉思着，“从没听说过。”

　　“从统计学角度说，研究某个医生执业期间平均每年死了多少病人，也挺有意思的。比如说吧，你和罗伯茨医生一起工作了——”

　　“七年。”

　　“七年。那这期间死过多少病人？”

　　“这可不好说。”伯吉斯小姐开始心算，这时她的敌意已经消失了，戒心全无，“每年也就七八个吧——当然我记得不太确切——总共应该不超过三十个。”

　　“看来罗伯茨医生的医术比大多数同行来得高明。”巴特尔和蔼地说，“估计他的病人大都来自上流社会，有钱保养身体。”

　　“他是口碑很好的医生，诊断很精确。”

　　巴特尔叹着气站起来。“我跑题跑得有点远了，本来是想查查医生和夏塔纳先生的关系。你确定他不是罗伯茨医生的病人？”

　　“完全确定。”

　　“没准他是用另一个名字来看病？”巴特尔递给她一张照片，“认识吗？”

　　“这人看着太像演员了！不，从没在这儿见过他。”

　　“好吧，那就这样。”巴特尔再次叹息，“算我欠医生一个人情，真的，各方面都这么配合。代我转达这句话，好不好？告诉他我去查二号嫌疑人了。再见，伯吉斯小姐，感谢你的协助。”

　　他与伯吉斯小姐握手道别，边走上大街边掏出小本子，在字母“R”字底下记了几行字。

　　葛雷弗斯太太？不可能。

　　克拉多克太太？

　　没有遗产。

　　没结婚（可惜）。

　　调查病人的死因。有难度。

　　他合上小本子，转入“伦敦和威塞克斯银行兰开斯特门分行”。他出示了正式名片，得以与银行经理密谈。

　　“早上好，先生。据我所知，杰弗瑞·罗伯茨是贵行的客户。”

　　“是的，警司。”

　　“我想查查他这些年的账户记录。”

　　“我安排一下。”

　　忙了半小时，最后巴特尔叹口气，收起一张用铅笔抄写的数字表格。

　　“找到你需要的资料了吗？”银行经理好奇地问。

　　“不，没有。参考价值不大。但还是谢谢你。”

　　同一时间，罗伯茨医生正在诊疗室边洗手边扭头问伯吉斯小姐：“我们这位木头侦探怎么样，嗯？是不是把这里翻了个遍，没完没了地盘问你？”

　　“告诉你吧，他没从我这儿套出什么话。”伯吉斯小姐紧抿着嘴。

　　“好姑娘，其实没必要少说，我不是让你把他想知道的事情全部告诉他吗？对了，他都问了些什么？”

　　“噢，他一直唠叨说你认识那个夏塔纳先生——还暗示他可能用假名字来这里看病。他拿了张照片给我看。那人也太像演员了吧！”

　　“夏塔纳？噢，是啊，长得就像现代的恶魔，挺能吓唬人的。巴特尔还问了什么？”

　　“其实也没什么。除了——哦，对了，有人跟他提过葛雷弗斯太太的疯话——你也知道她那一套。”

　　“葛雷弗斯？葛雷弗斯？噢，对，葛雷弗斯老太太！太可笑了！”医生乐不可支，开怀大笑，“实在太可笑了。”

　　他心情大好，进里屋去吃午餐。

　　。

第十章罗伯茨医生（二）

　　巴特尔警司和赫尔克里·波洛共进午餐。巴特尔情绪低落，波洛深表同情。

　　“看来你今早不太顺利。”波洛沉思着。巴特尔连连摇头。

　　“只会越来越棘手，波洛先生。”

　　“你对他有什么看法？”

　　“医生？噢，坦白说，我觉得夏塔纳是对的，他杀过人。他让我想起韦斯塔韦的案子，还有诺福克那个律师。同样热心、殷勤、自信满满，人缘也一样好。他们都是聪明的魔鬼——罗伯茨也不例外。但罗伯茨不一定会杀夏塔纳，其实我不倾向于认为他是这次的凶手。他一定很清楚其中的风险——比外行更清楚——夏塔纳很可能惊醒并叫出声来。不，我看罗伯茨没杀他。”

　　“但你认为他杀过人？”

　　“可能还杀过不少人呢，就像韦斯塔韦。可是这很难追查。我查过他的银行账户——没什么可疑之处——没有突然增加的大笔存款。总之，近七年来他没收取过患者的遗赠，这样就排除了直接谋财害命的可能性。他没结过婚——真可惜——医生杀妻算得上最典型的案例。他很有钱，因为他的患者大都是富人，生活优裕。”

　　“事实上他的人生似乎毫无弱点——也许这就是事实吧。”

　　“也许吧，但我宁愿做最坏的打算。”他又说，“有些传闻似乎和一个女人有关——他的一个病人——姓克拉多克。应该值得一查，我马上安排。那女人在埃及死于当地的传染病，所以应该和罗伯茨没什么关系——但至少可以从侧面看清他的人品和道德标准。”

　　“这个女人有没有丈夫？”

　　“有。丈夫死于炭疽热。”

　　“炭疽热？”

　　“嗯，市面上有很多廉价的刮胡刀——有些感染了细菌。曾经出过一起很大的丑闻。”

　　“很利索的方法。”波洛暗示。

　　“我也这么想。如果她丈夫威胁要捅破他们之间的丑闻——但这都只是猜测，毫无证据支撑。”

　　“朋友，别泄气，我知道你特别耐得住性子。说不定最后你挖出的证据跟蜈蚣的腿一样多。”

　　“一想到要同时用那么多条腿走路，我就会摔进阴沟里。”巴特尔笑道，然后好奇地问，“你呢，波洛先生？也来凑凑热闹？”

　　“我大概也会去拜访罗伯茨医生。”