；还有范·斯凯勒小姐，正坐在角落里读一本讲埃及的书。

　　“好的。”安德鲁·彭宁顿说着，离开了大厅。

　　琳内特和西蒙相视一笑——笑容有点勉强。

　　“你还好吗，亲爱的？”他问。

　　“是的，我还好，不那么慌张了，真奇怪。”

　　西蒙的声音显得信心十足。“你太厉害了。”

　　彭宁顿回来了，手捧一捆写得密密麻麻的文件。

　　“天哪！”琳内特大喊，“全都要我签？”

　　安德鲁·彭宁顿表示歉意。

　　“我知道你很为难，但我想把你的事情都打理妥当。首先是第五大道的地契……然后是西部地产特许经营权……”

　　他沙沙地给文件分类，一边介绍着。西蒙打了个呵欠。

　　通往甲板的旋转门打开了，范索普先生走了进来。他漫无目的地朝四周望了望，然后踱步上前，站在波洛身边，看着淡蓝色的河水和周围黄色的沙滩。

　　“你就在这儿签字。”彭宁顿说着，把一份文件铺在琳内特面前，指着空白处说道。

　　琳内特拿起文件，简单浏览一番，再翻到第一页，然后拿起彭宁顿放在她面前的笔，写下了自己的名字——琳内特·多伊尔。

　　彭宁顿拿走文件，又打开一份。

　　范索普朝他们这个方向慢慢走过来，通过旁边的窗户向外张望，好像岸上有什么东西让他很感兴趣。

　　“这不是转让文件，”彭宁顿说，“你不用看。”

　　不过琳内特仍然简单地扫了一眼。彭宁顿打开了第三份文件，琳内特仔细地看着。

　　“全都是些例行文件，”安德鲁说，“没什么特别的，只是一些法律术语。”

　　西蒙又在打呵欠。

　　“亲爱的，你该不会把每一份都读完吧？那可得到午饭时间，甚至更晚了。”

　　“我一向都把每份文件看一遍，”琳内特说，“我父亲教我的，他说上面可能会有笔误。”

　　彭宁顿刺耳地大笑起来。“你真是个了不起的商人，琳内特。”

　　“她比我认真谨慎多了，”西蒙笑着说，“我这辈子从来没看过法律文件。我只是按照他们说的在虚线上签字罢了——就这样。”

　　“这样太草率了。”琳内特表示反对。

　　“我没有生意头脑，”西蒙愉快地说，“从来没有。别人让我签，我就签了。这是最简单的办法。”

　　安德鲁·彭宁顿沉思地看着他，摸了摸上嘴唇，冷冷地说：“这岂不是有些冒险，多伊尔？”

　　“才不是，”西蒙回答说，“我不是那种认为全世界都在骗你的人，我相信别人。你知道，这样做也得到了回报。我很少上当。”

　　忽然，让所有人吃惊的是，一直沉默的范索普先生转过身对琳内特说道：“请原谅我多嘴，但我不得不说我非常佩服你的商业才能。在我的职业生涯中……呃，我是个律师，我发现女士通常都很不认真。你能做到不把文件完整地读一遍绝不会签字，这一点非常令人钦佩。”

　　他微微欠身，然后有点脸红地又转过身观望尼罗河去了。

　　琳内特犹豫地说：“呃——谢谢你。”她咬住嘴唇忍着笑。这个年轻人看起来严肃得出奇。

　　安德鲁·彭宁顿看上去很恼怒。西蒙·多伊尔则无法确定自己是高兴还是不高兴。从背后看，范索普先生连耳根都红了。

　　“下一份。”琳内特微笑着对彭宁顿说。

　　但是彭宁顿显然很恼火。

　　“我想另外找时间比较好，”他生硬地说，“就像，呃，多伊尔先生说的，如果把文件都看完，估计就到午饭时间了。我们不应该错过欣赏美景的机会。况且只有前两份文件比较紧急，稍后再谈公事吧。”

　　“这里太热了，”琳内特说，“我们去外面吧。”

　　三个人穿过旋转门。赫尔克里·波洛转过身，若有所思地盯着范索普先生的身影，然后又投向懒洋洋的弗格森先生。后者正仰着脑袋轻声吹口哨。

　　波洛又朝笔挺地坐在角落里的范·斯凯勒小姐看过去，而她正在凝视弗格森先生。

　　左边的旋转门开了，科妮丽亚·罗布森急急忙忙地走进来。

　　“这么久，”老太太厉声说道，“你去哪儿了？”

　　“对不起，玛丽表姐，毛线不在你说的那个地方，而是在另外一个箱子里——”

　　“我亲爱的孩子，你总也找不到我要的东西！我知道你愿意去做，亲爱的，可你得变得聪明点儿、快一点儿，要专心。”

　　“太对不起了，玛丽表姐，我觉得自己很笨。”

　　“任何人只要努力就不会笨。我带你来旅游，也希望能有点回报。”

　　科妮丽亚的脸红了。“真对不起，玛丽表姐。”

　　“鲍尔斯小姐在哪儿？我十分钟前就应该吃药了。立刻把她找来，医生说，最重要的是——”

　　但是就在这时，鲍尔斯小姐进来了，拿着一个玻璃的小药杯。

　　“你的药，范·斯凯勒小姐。”

　　“我本来应该在十一点钟就吃的，”老太太尖声责备道，“我最痛恨不守时了。”

　　“没错，”鲍尔斯小姐扫了一眼手表，说，“现在是差半分钟十一点。”

　　“但是我的表已经十一点十分了。”

　　“我想我的表是对的，这只表很准，从来都是不快不慢。”鲍尔斯小姐沉着地说。

　　范·斯凯勒小姐吞下了药水。

　　“我觉得更不舒服了。”她尖刻地说。

　　“听你这么说，我很难过，范·斯凯勒小姐。”

　　鲍尔斯小姐的声音听起来一点都不