之后就起程了，但是现在必须经过我的同意。当然，凶手也有可能来自岸上。”

　　波洛摇了摇头。瑞斯默默地表示同意。

　　“我同意。完全可以排除在外。好吧，朋友，一切都听你的。看你的了。”

　　波洛穿上一件剪裁精致的衣服，说：“听你吩咐。”

　　两个人来到甲板上。

　　瑞斯说：“现在贝斯纳应该在那儿。我让侍者去叫他。”

　　船上有四间带浴室的豪华套房。两间在左边，分别住着贝斯纳医生和安德鲁·彭宁顿。右边两间则住着范·斯凯勒小姐和琳内特·多伊尔，她丈夫的更衣室则在隔壁。

　　一个面色苍白的侍者站在琳内特·多伊尔的房门口。他打开门，让他们走了进去。贝斯纳医生正俯身站在床边，这两人进来后，他抬头看了看，嘀咕了一声。

　　“关于这件事，医生，你有什么发现吗？”瑞斯问。

　　贝斯纳摸着胡子拉碴的下巴，沉思着。

　　“啊！她是被枪杀的，被近距离打中。看——这儿，就在耳朵上方——子弹从这里穿过去。很小的一颗子弹，我认为是点二二口径的。手枪紧贴她的头；看，这儿是黑的，皮肤被烧焦了。”

　　波洛又回想起了那些让人不舒服的往事，在阿斯旺的那番话。贝斯纳继续说着：“她当时睡着了，所以没有挣扎的痕迹，凶手摸黑潜进来，对她开了一枪。”

　　“啊！不对！”波洛喊出声来。他满腔愤慨，不能接受这种说法。杰奎琳·德·贝尔福特悄悄溜进黑暗的房间里，手里拿着手枪——不，这不符合他心里的那幅景象。

　　贝斯纳透过厚厚的镜片盯着他。

　　“但我告诉你，事情就是这样。”

　　“是的，是的。我不是说你的推测，并不是在反驳你。”

　　贝斯纳满意地嘟囔了一声。

　　波洛走过去站在他旁边。琳内特·多伊尔侧身躺在那儿，一脸的自然和平静，但是在她耳朵上方有一个小小的洞，周围是凝固了的血痂。

　　波洛伤心地摇了摇头。

　　然后，他的目光落在面前的白色墙壁上，不由得深吸一口气。上面有一个用红棕色液体歪歪扭扭写成的大大的字母“J”。

　　波洛瞪了它一会儿，然后弯下腰轻轻地拿起死去女孩的右手，其中一个指头上就沾有这种红棕色的液体。

　　“该死的！”赫尔克里·波洛脱口骂道。

　　“呃？那是什么？”

　　贝斯纳医生抬头看看。“哎呀！那个。”

　　瑞斯说：“见鬼了！波洛，你怎么看？”

　　波洛晃晃了身子。“你问我的想法，嗯，这很简单，不是吗？多伊尔夫人快死了，她想说出谁是凶手，所以用指头蘸着血写下了凶手名字的首字母。哦，没错，就是这么简单。”

　　“啊！可是——”

　　贝斯纳医生正想说话，又被瑞斯不容置辩的手势给挡了回去。

　　“这就是你的想法吗？”他慢条斯理地问道。

　　波洛转向他，点点头。

　　“没错，是的，正如我所说，这简直是太简单了！很熟悉，不是吗？在犯罪小说中经常会有这种事。确实是个小花招。这让我们怀疑凶手是个老派的人！”

　　瑞斯深吸一口气。

　　“我明白了，”他说，“刚开始我以为……”他打住了。

　　波洛微微一笑。“你以为我会相信这种荒唐的老把戏吗？抱歉，贝斯纳医生，你刚才想说——”

　　贝斯纳喉音浓重地说：“我想说什么？哼！我说这很荒谬，完全没道理！这位可怜的女士是当场死亡，用手指蘸血——你们也看到了，根本没什么血——在墙上写下了字母J？呸，一派胡言，耸人听闻的废话！”

　　“嗯，说得对，太傻了。”波洛说。

　　“这么做是有目的的。”瑞斯说。

　　“那个——自然是了。”波洛表示同意，表情严肃。

　　“J代表什么？”瑞斯问。

　　波洛马上回答说：“J指的是杰奎琳·德·贝尔福特，一个年轻的女孩。不到一个星期之前她跟我说过，她对什么事都没有兴趣，只想着——”他顿了顿，故意用了原话，说，“用我心爱的小手枪抵着她的脑袋，只需要动一动手指。”

　　“我的天哪！”贝斯纳医生大喊。

　　大家陷入了沉默，然后，瑞斯深吸一口气，说：“就像现在这样的结局。”

　　贝斯纳点点头。“是这样的，没错。这是一支小口径的手枪——可能是点二二的。当然，在我们得出结论之前，必须先把子弹取出来。”

　　瑞斯立刻心领神会地点点头，接着问道：“死亡时间呢？”

　　贝斯纳又摸了摸下巴，手指发出摩擦的声响。

　　“我无法告诉你精确的时间。现在是八点钟，考虑到昨天晚上的气温，我认为她的死亡时间大约是六小时之前，最多不会超过八小时。”

　　“那就是午夜到凌晨两点之间。”

　　“是这样的。”

　　停顿了一会儿，瑞斯看了看四周。

　　“她丈夫呢？我想他睡在隔壁房间里。”

　　“目前，”贝斯纳医生说，“他正在我房间里睡着。”

　　两个人都很吃惊。贝斯纳点了点头。

　　“怪不得，你们还不知道。多伊尔先生昨天晚上在大厅里中了一枪。”

　　“中了一枪？谁开的枪？”

　　“杰奎琳·德·贝尔福特，那个年轻的女孩。”

　　瑞斯赶紧问道：“伤势严重吗？”

　　“严重，骨头都被打碎了。我已经尽力了，但是你们也知道，骨折的部分必须尽快照X光，并且进行适当的治