所有酒鬼一样，她很狡猾，想办法背着你偷偷私藏了一些酒。我并不奇怪直到昨天你才发现藏酒的地点。于是，昨天晚上你趁母亲真正睡着了，就偷偷地取出了暗窖里面的酒，走到船舷另一边（因为你们那一边靠岸），把酒全部扔进了尼罗河里。”

　　他顿了顿。

　　“我说对了，是吗？”

　　“是的——你说得很对。”罗莎莉忽然激动起来，“如果我不承认那就太蠢了，可我不愿意让所有人都知道。这会传遍整条船的。而且这似乎很……很可笑——我是说……我……”

　　波洛接过她的话茬：“你是说你居然被怀疑行凶，这很可笑，对吗？”

　　罗莎莉点点头。

　　接着，她脱口而出：“我尽力——不让大家知道这件事……这真的不是她的错。她受过打击，书卖不出去。人们厌倦了那些低劣的性话题……这伤害了她——致命的伤害。于是她开始……开始喝酒。在很长一段时间里我不明白她为什么变得这么怪异，后来才发现的，我试着……阻止她。她稍微好了一些，可忽然间又开始喝了。她会跟别人吵架、骂人，太可怕了。”她哆嗦了一下，“我一直留心着——让她离开酒精……

　　“后来，她因为这件事开始不喜欢我了，她——跟我敌对起来。我觉得有时候她很恨我。”

　　“可怜的孩子。”波洛说道。

　　她猛地转向他。

　　“别为我难过，别那么好心，我还会好过一点。”她叹了口气，一声让人心碎的长叹，“我很累……简直累极了，累极了。”

　　“我明白。”波洛说。

　　“人们觉得我很坏，高傲、暴躁、脾气差，但我也忍不住。我已经忘了如何……如何对人友善了。”

　　“刚才我跟你说过了，你独自一人扛着重担，时间太久了。”

　　罗莎莉缓缓说道：“这是种解脱——说出来。波洛先生，你……你对我一直很好，可我总是对你不礼貌。”

　　“礼貌！朋友之间没这个必要。”

　　忽然，她脸上又出现了怀疑的神情。

　　“你要……你要告诉所有人吗？我知道你肯定会的，因为我把那些该死的酒瓶子扔进了水里。”

　　“不，不，没必要。你只要告诉我我想知道的就行了。那是什么时候？一点十分？”

　　“可能是那个时间，我记不清了。”

　　“现在，请你告诉我，小姐，范·斯凯勒小姐看见你了，那你看见她没有？”

　　罗莎莉摇摇头。“没有，我没看见。”

　　“她说她是从自己房间的门口向外看的。”

　　“我觉得我没看见她。我就是沿着甲板看了看，又向外看了看河水。”

　　波洛点点头。“你沿着甲板往船尾看的时候，看见过什么人吗？任何人？”

　　一阵沉默，相当长的沉默。罗莎莉眉头紧蹙，思考得很认真。最终她果断地摇摇头。

　　“没有，”她说，“我谁都没看见。”

　　赫尔克里·波洛缓缓地点点头，但是眼神十分严肃。

　　。

第十九章

　　大家三三两两地缓步走进餐厅，闷不作声，好像达成了共识：着急坐下来吃饭是一种冷血和无情的表现。游客们都满脸歉意地一个跟着一个走进来，在餐桌面前坐下。

　　蒂姆·阿勒顿比他母亲晚几分钟才进餐厅入座，看上去情绪糟糕透了。

　　“真希望我们没参加这次倒霉的旅行。”他怒吼着。

　　他母亲忧伤地摇摇头。“哦，亲爱的，我也是这么想的。那个漂亮的女孩，她死得真不值！真没想到有人会这么冷血地打死她。居然有人会做这种事情，太可怕了。另一个姑娘也很可怜。”

　　“杰奎琳？”

　　“是的，我真替她惋惜。她看上去真是太难过了。”

　　“这是教育她再也别玩那种玩具手枪了。”蒂姆拿起奶油，冷淡地说道。

　　“我猜她小时候没有受到好的教育——”

　　“哦，看在上帝的分上，妈妈，别表现得像个善良的母亲了。”

　　“你今天脾气很坏，蒂姆，我很吃惊。”

　　“没错，我脾气很差，现在谁不是这样？”

　　“我不明白你为什么要发脾气，我只是觉得很伤心。”

　　蒂姆愤愤地说：“你的想法可真浪漫！好像你并没有意识到，跟一宗凶杀案有牵连可不是什么开玩笑的事。”

　　阿勒顿夫人有些惊讶。“可是，当然——”

　　“就是这样。这个问题根本就没有什么‘可是当然’的，这条该死的船上的每一个人都被怀疑了——包括你和我，我们跟别人一样。”

　　阿勒顿夫人抗议说：“从技术上来说我们确实都是，可实际上这很荒谬！”

　　“要是跟谋杀案有关，那就没什么荒谬的！亲爱的妈妈，你大可以坐在这儿，表现得很高尚，很正直，可是谢拉尔和阿斯旺那些让人讨厌的警察不会相信你的这些表现。”

　　“也许还没到那儿就真相大白了。”

　　“怎么可能？”

　　“波洛先生会侦破的。”

　　“那个老江湖骗子？他什么也发现不了。他就是个留着一撮胡子，夸夸其谈的骗子，仅此而已。”

　　“好吧，蒂姆，”阿勒顿夫人说，“也许你是对的。就算如此，我们也得去面对，既然这样，我们就尽量高高兴兴地经历这些事吧。”

　　不过她儿子的悲观情绪可是一点都没消除。

　　“而且，那串该死的珍珠项链不见了。”

　　“琳内特的珍珠吗？”

　　“是的，好像是被人偷了。”

　　“我觉得这就是杀人动机。”阿勒