顿夫人说道。

　　“为什么？你把这两件完全没联系的事情弄混了。”

　　“谁告诉你珍珠不见了？”

　　“弗格森。他那个在轮机舱里工作的粗鄙朋友告诉他的，而他朋友是听女仆说的。”

　　“那串珍珠很漂亮。”阿勒顿夫人说道。

　　波洛向阿勒顿夫人微微鞠躬，然后在桌边坐了下来。

　　“我迟到了几分钟。”他说。

　　“我知道你一直在忙。”阿勒顿夫人回答。

　　“是的，就没闲过。”

　　他问侍者要了一瓶刚刚开启的酒。

　　“我们的口味很多样化，”阿勒顿夫人说，“你总喝葡萄酒，蒂姆喝威士忌加苏打，而我，我会尝试各种品牌的矿泉水。”

　　“没错！”波洛说道。他盯着她看了一会儿，小声说：“这是个想法，这个……”

　　之后，他不耐烦地耸耸肩，摆脱了那种突然间占据他大脑的令人心烦的念头，开始轻松地说起了别的事情。

　　“多伊尔先生的伤势严重吗？”阿勒顿夫人问。

　　“是的，挺严重的。贝斯纳医生急着想赶去阿斯旺，给他的腿照个X光，把子弹取出来。他希望多伊尔先生不会变成永久性的跛子。”

　　“可怜的西蒙，”阿勒顿夫人说，“昨天看上去还是个快乐的男孩，世界上他想要的都拥有了。可是现在，美丽的妻子被杀害了，而他自己则无助地躺在床上。我真希望——”

　　“你希望什么，夫人？”看阿勒顿夫人没再说下去，波洛问道。

　　“我希望他别太责难那个可怜的小姑娘。”

　　“责怪杰奎琳小姐吗？恰恰相反，他很替她着急。”他转向蒂姆，“你知道，这是心理学上一个非常微妙的问题。杰奎琳小姐不停地跟踪他们，从一个地方到另外一个地方，他几近暴怒；可是现在，当她对着他开枪，把他伤得很严重，可能会一辈子残疾，他的愤怒却似乎消失不见了。你能理解吗？”

　　“是的，”蒂姆若有所思地说，“我想我可以理解。一开始，这件事让他觉得很难堪——”

　　波洛点了点头。“没错，这有损他男人的尊严。”

　　“可是现在——如果你换个角度看，现在是她很难堪。所有人都指责她，所以——”

　　“他就慷慨地原谅了她。”阿勒顿夫人接过话头，“男人就像个孩子似的！”

　　“女人总这么说，可事实不是这样的。”蒂姆嘟囔着说。

　　波洛微微一笑，接着对蒂姆说道：“告诉我，多伊尔夫人的表妹，乔安娜·索思伍德小姐，跟多伊尔夫人长得像吗？”

　　“你弄错了，波洛先生。她是我表妹，是琳内特的朋友。”

　　“啊，抱歉——我弄混了。我经常可以在报纸上看到这位年轻小姐的名字，我对她一