想非常仔细地再问你一次。当那位女士过来的时候，是十点吗？”

　　“男爵夫人？是的，先生。”

　　“你怎么认出是她的？”波洛发问了。

　　“她跟我说了她的名字，先生。另外，我在报纸上看到过她的照片，也看过她的演出。”

　　波洛点点头。

　　“她是什么穿着？”

　　“黑色，先生。黑色的外出服，一顶小黑帽。挂着一串珠子，戴一副灰色的手套。”

　　波洛用疑问的眼光看了看杰普。

　　“里面是白色塔夫绸晚礼服，还有貂皮的披肩。”后者简明地说明了一下。

　　管家继续说着。他的说法和杰普已经转告给我们的内容一模一样。

　　“那晚还有其他什么人来拜访你家主人吗？”波洛问。

　　“没有了，先生。”

　　“大门是怎么锁上的？”

　　“是一把耶鲁弹簧锁，先生。一般是我在睡觉前把门闩上，先生。十一点，大致是这个时候。但是昨天晚上杰拉尔丁小姐去看歌剧了，所以我没有上门闩。”

　　“今天早上门是怎么关上的？”

　　“是闩上的，先生。杰拉尔丁小姐回来之后把门闩上的。”

　　“她什么时候回来的，你知道吗？”

　　“我想应该是十二点差一刻，先生。”

　　“就是说，晚上直到十二点差一刻之前，不用钥匙的话，这扇门没办法从外面打开？但是从里面的话，只需要转下门把手就可以了。”

　　“是这样，先生。”

　　“一共有几把钥匙？”

　　“男爵大人自己有一把，先生，还有一把放在前厅抽屉里，杰拉尔丁小姐昨晚就拿了这一把。我不知道还有没有其他钥匙。”

　　“这房子里的其他人都没有钥匙了？”

　　“没有了，先生。卡罗尔小姐总是按门铃。”

　　波洛表示他想问的就是这么多了，于是我们去找那个女秘书。

　　我们找到她时，她正在大桌上忙碌地写着什么。

　　卡罗尔小姐是个很精干的女人，大约四十五岁的样子。她的淡色头发已经大半花白，戴着夹鼻眼镜，一双精明的蓝眼睛透过镜片审视着我们。当她开口的时候，我听出来了，这就是在电话里和我交谈过的那个干脆利落，公事公办的声音。

　　“啊，波洛先生。”听完杰普的介绍，她说道，“是的，昨天上午就是我和你确定会面时间的。”

　　“一点也不错，小姐。”

　　我想波洛对她的印象是很好的，她也确实算得上整洁精密的化身。

　　“那么，杰普警督，”卡罗尔小姐说，“我还能为你做点什么？”

　　“是这样。你绝对确定昨晚来这儿的是埃奇韦尔男爵夫人吗？”

　　“这是你第三次问我这个问题了。我当然确信，我看到她了。”

　　“在哪儿看到的，小姐？”

　　“就在前厅。她和管家说了一会儿话，然后直接穿过前厅走进了书房的门。”

　　“当时你在哪儿？”

　　“在二楼——往下看着。”

　　“你肯定不会认错？”

　　“绝对肯定。我清楚地看到了她的脸。”

　　“有没有可能你是错认了一个和她长得很像的人？”

　　“肯定不会。简·威尔金森的五官相当独特。那个人就是她。”

　　杰普瞥了一眼波洛，好像是在说“明白了吧”。

　　“那么埃奇韦尔男爵有什么敌人吗？”波洛忽然问道。

　　“胡扯。”卡罗尔小姐说。

　　“你说‘胡扯’是什么意思呢，女士？”

　　“敌人！现在的人哪还有什么敌人。起码英国人是没有敌人的！”

　　“话是这么说，但埃奇韦尔男爵是被人谋杀的。”

　　“那是他的妻子做的。”卡罗尔小姐说。

　　“妻子就不是敌人了？不是吗？”

　　“我相信这是一件最不寻常的事情。我从来没有听过这种事情——我是说，在我们这个阶层的人身上。”

　　很明显，按照卡罗尔小姐的理解，谋杀是那些下层的酒鬼们才会犯下的罪行。

　　“大门有多少把钥匙？”

　　“两把，”卡罗尔小姐立即回答，“埃奇韦尔男爵总是带着一把。另一把放在前厅的抽屉里，任何打算晚归的人都可以用那一把。原本还有第三把钥匙，不过马什上尉给弄丢了，他真是非常不小心。”

　　“马什上尉常来这房子？”

　　“他曾经住在这儿，直到三年前。”

　　“他是为什么离开的？”杰普问道。

　　“我不知道。好像是和他叔叔合不来吧，我想。”

　　“我想你知道的应该比这要多一点点，小姐。”波洛温和地说道。

　　她迅速地扫了他一眼。

　　“我不是那种喜欢传闲话的人，波洛先生。”

　　“有传言说埃奇韦尔男爵和他的侄儿严重不和，关于这个传言，你完全可以告诉我们一些事实吧。”

　　“并没有那么严重。埃奇韦尔男爵确实是个难以相处的人。”

　　“连你都发现这点了？”

　　“我并不是说我自己。我与埃奇韦尔男爵从没有过不和。他总是完全信赖我。”

　　“不过说到马什上尉——”

　　波洛继续抓住这一点，慢慢地继续鼓励她多说些真相。

　　卡罗尔小姐耸了耸肩膀。

　　“他挥霍无度，欠了不少债，还有些别的麻烦——我不知道到底是些什么。他们大吵了一次。埃奇韦尔男爵把他赶出了房子。事情就是这样。”

　　她的嘴唇紧闭。显然是不想再说什么了。

　　我们和她谈话的房间就在二楼。离开的时候，波洛拉住了我的胳膊。

　　“等一下