那么，你应该会感到悲伤了。”

　　“悲伤？悲伤什么？”

　　“她已经死了。”

　　“什么？”罗纳德惊讶得跳了起来，“卡洛塔死了？”

　　他似乎被这个消息吓呆了。

　　“别开玩笑了，波洛先生。我上次见到她的时候她还好好的。”

　　“是什么时候的事？”波洛立即问道。

　　“前天吧，我想。我记不清了。”

　　“不管怎么说，她确实是死了。”

　　“这实在是太突然了。是怎么回事儿？车祸吗？”

　　波洛望着天花板。

　　“不。她服用了过量的佛罗那。”

　　“天哪！这真是……可怜的孩子，多么悲惨的事情啊。”

　　“难道不是吗？”

　　“听到这事儿真让人难过。她本来一切都好好的。她还打算把她的妹妹接过来，未来的规划都做好了。他妈的，真是难过到我没法说的地步。”

　　“是的，”波洛说，“年纪轻轻的，人生正在面前展开，还有太多事情值得留恋——在根本不会愿意死去的时候忽然就这样死去，实在是糟糕。”

　　罗纳德好奇地看着他。

　　“我不太明白你的意思，波洛先生。”

　　“不明白？”

　　波洛站起来伸出手。

　　“我就是说说我的想法——可能有点过了。可能是因为我不喜欢看到年轻人被剥夺了生存的权利，埃奇韦尔男爵。这就是我的想法——我非常强烈地这么认为。祝你一天顺利。”

　　“哦——呃——再见。”

　　他露出了很迷惑的样子。

　　我开门的时候几乎和卡罗尔小姐撞到了一起。

　　“哦，波洛先生，他们说你还没有走。如果可以，我想和你说几句话。不介意的话，可以到我的房间吗？”我们走进她的卧室，她关上房门之后才说：“是关于那个孩子的，杰拉尔丁。”

　　“怎么了，女士？”

　　“她下午说了不少傻话。你先不要反驳我。是的，就是傻话，我这么说是因为确实是这样。她一直不太开心。”

　　“我看得出，她好像是有些过度紧张的样子。”波洛温和地说。

　　“是这样——说实话——她的人生并不快乐。不，没人能假装说她是快乐的。坦率地说，波洛先生，埃奇韦尔男爵是个挺古怪的人——他不是那种对抚育子女有任何兴趣的人。直白地说，他让杰拉尔丁感到恐惧。”

　　波洛点点头。

　　“是的，我可以想象得到。”

　　“他就是个古怪的人。他——我不知道该怎么说——喜欢看到别人惧怕他。好像能给他一种病态的快感。”

　　“是这样。”

　　“他是个非常博学的人，相当聪明。但是在某些方面——该怎么说呢，我是没有直接遇到过他的那一面，但都是真的。我对他的太太离开他并不感到奇怪，我是说这一任太太。我并不喜欢她，这个得说清楚。我对这个年轻的女人没有偏见，但是嫁给埃奇韦尔男爵确实让她得到了一切，远比她应该得到的更多。用大家的说法，她离开他是毫发无损的。但是杰拉尔丁没办法就这么脱身。有很长一段时间他都完全忘记她了，然后呢，忽然一下，又想起来了。我常想啊——也许我不该说出来

　　”

　　——

　　“说吧，女士，继续说。”

　　“好吧，我常想他是不是在用这种方式报复她母亲——他的第一任妻子。她是个温柔的人，我觉得，举止优雅。我一直替她感到难过。其实我不该提起这些，波洛先生，如果不是因为杰拉尔丁刚才忽然犯傻，我是不会说这些的。她所说的——关于恨她父亲的那个部分——在不了解内情的人听来，可能会觉得很怪异。”

　　“非常感谢你，女士。我想，埃奇韦尔男爵要是不结婚会更好。”

　　“会好很多。”

　　“他从没有想过结第三次婚吗？”

　　“怎么可能？他太太还活着呢。”

　　“他打算给她自由，也算是给了自己自由。”

　　“按过去的经历来看，两任太太已经足够麻烦了。”卡罗尔小姐冷冷地说。

　　“所以你觉得并不存在第三次婚姻的问题？没有什么人选吗？想一想，女士。一个都没有？”

　　卡罗尔小姐的脸涨红了。

　　“我不明白你反复说这一点是什么意思。当然不存在这样一个人。”

　　。

第十四章五个问题

　　“你为什么会问起卡罗尔小姐关于埃奇韦尔男爵会不会再次结婚的问题？”在乘车回家的路上，我有些好奇地问。

　　“我的朋友，我只是忽然想起有这么一种可能。”

　　“什么可能？”

　　“我一直在想，埃奇韦尔男爵忽然完全地改变对离婚这个事情的态度，应该怎么解释？这多少有些古怪，我的朋友。”

　　“是的。”我思考着说，“确实相当古怪。”

　　“你看，黑斯廷斯，埃奇韦尔男爵证实了他太太告诉我们的事情。她找了各种律师，但是他一步也没有退让。不，他不会同意离婚的。但是忽然之间，他就这么让步了。”

　　“或者说，他只是这么说而已。”我提醒他。

　　“说得没错，黑斯廷斯。你刚刚说的完全是可能的。他只是说说。不管怎么样，我们没有证据证明他写过那封信。那么，总归有些部分这位先生是说了谎。出于某种原因，他对我们说了些捏造、夸张的东西。是不是这样？为什么这样，我们也不知道。但是，假设他确实写了那封信，那么他这么做一定有一个原因。能想象的最显而易见的原因就是他忽然遇到了一个他很想娶的