子。说起来，你听到有人走进房子吗？”

　　“不，我什么也没听到。”

　　“进了房子之后你都做了些什么？”

　　“我直接上了楼——去拿那些珍珠首饰，你知道的。”

　　“当然。拿这些东西花了你一点时间吧。”

　　“是的。我一开始没找到珠宝箱的钥匙。”

　　“这是常有的事情，越急越慢。你过了一会儿才下楼，然后呢——发现你的堂兄在大厅？”

　　“是的，从书房那边过来。”她咽了一口唾沫。

　　“我明白。这让你很吃惊吧。”

　　“是的，挺吃惊的。”她似乎对波洛同情的语调很感激，“你知道，吓了我一跳。”

　　“确实，确实。”

　　“罗尼只是说：‘嗨，黛娜，拿到没有？’从我身后——我差点吓得跳起来。”

　　“是啊，”波洛温和地说，“就像我刚才说的，他没待在外面真是太可惜了。不然那个出租车司机就可以发誓证明他从没有进过房子。”

　　她点点头，眼泪开始落下来，径直滴在腿上。她站起身。波洛拉住她的手。

　　“你希望我为你救他——是这样吗？”

　　“是的，是的——啊！求你了。你不知道——”

　　她站在那儿，紧握着拳头想要控制住自己。

　　“生活对你来说确实是不易，小姐。”波洛温和地说，“我了解。是的，太不容易了。黑斯廷斯，帮小姐叫一辆车好吗？”

　　我陪着她走到楼下，看着她坐上车。她现在已经镇定下来了，很有礼貌地向我道谢。

　　我发现波洛正在房间里踱步，眉头紧锁苦苦思考。他看起来很不开心。

　　我很高兴电话在这时响了起来，可以分分他的心。

　　“哪位？哦，杰普啊。你好，老朋友。”

　　“他说什么？”我问道，一边凑近电话。

　　在对着话筒发出各种不同的惊叹声之后，波洛说话了。

　　“是了，是谁定的？他们知道吗？”

　　不管那边怎么回答，反正是出乎他的意料之外。他的脸又滑稽地沉了下来。

　　“你确定吗？”

　　“……”

　　“不，只是有点意外，如此而已。”“”

　　“……”

　　“是的，我得重新整理一下我的想法。”

　　“……”

　　“怎么？”

　　“……”

　　“都一样，我是对的。是的，如你所说，一个小细节而已。”

　　“……”

　　“不，我还是那个看法。我想请你进一步调查一下摄政门和尤斯顿车站，托特纳姆法院路，可能还有牛津街附近的餐馆。”

　　“……”

　　“是的，一女一男。还有河岸街附近，午夜之前。怎么？

　　“……”

　　“是的，我知道马什上尉是和多塞默一家在一起。但是这世上除了马什上尉还有其他人啊。”

　　“……”

　　“说我有一颗猪脑可不是很礼貌。就这样吧，就帮我这个忙吧，我求你了。”

　　“……”

　　他把听筒放回了原处。

　　“怎么样？”我急不可耐地问。

　　“到底怎么样呢？我不知道。黑斯廷斯，那个金匣子是在巴黎买的。有人写信过来定做的，是巴黎的一家名店，专门做这类东西。发信的是阿克利夫人——信上面的署名是康斯坦斯·阿克利。当然了，这个人并不存在。信是在案发之前两天收到的。信里要求用宝石嵌出那个（假定的）写信者的姓名缩写，匣子里面还要刻上字。那是加急订单——第二天就要取。是了，就是谋杀案之前一天。”

　　“有人去取货了？”

　　“是的，有人去取了，用现钞付款。”

　　“是谁取的货？”我急切地问，感觉我们就要触及真相了。

　　“是一个女人去取的，黑斯廷斯。”

　　“女人？”我有些惊讶地说。

　　“是的。一个女人——矮矮的，中等年纪，戴着夹鼻眼镜。”

　　我们彼此对望，完全不得其解。

　　。

第二十五章午餐会

　　我记得是在之后的一天，我们去了克拉里奇饭店参加威德伯恩家的午餐会。

　　不管是波洛还是我都并不是很想去。事实上，这是我们第六次收到邀请。威德伯恩夫人是个很坚持的女人，她喜欢结交名人。虽然屡遭拒绝，她还是不停地提出邀请，直到我们不得不放弃抵抗。在这种情况下，越快去应酬一下了结这事越好。

　　自从得到巴黎那边传来的消息之后，波洛一直不太爱讲话。

　　每次我提起这事时，他总是给出一样的回答。

　　“这里面有些事情我还是不太明白。”

　　有一两次，他喃喃自语地提到了夹鼻眼镜。

　　“夹鼻眼镜。夹鼻眼镜在巴黎。卡洛塔·亚当斯包里的夹鼻眼镜。”

　　所以来参加这个午餐会倒是让我很高兴，也许可以换换脑筋。

　　年轻的唐纳德·罗斯也在，走过来和我打着招呼。餐会上的男士人数比女士多，所以他被安排坐在我旁边。

　　简·威尔金森坐在差不多是我们正对面的地方，她的旁边，在她和威德伯恩夫人之间，是年轻的默顿公爵。

　　我想——当然，可能只是我的想象——他看上去有点不自在。聚在他身边的这些人——当然这也是我的想象——并不合他的品位。他是个严格的保守派，但又是个带着一些反抗精神的年轻人——像是那种不知道什么原因从中世纪误入现代的人物。他对那个极端现代的简·威尔金森的迷恋就像是造物主特别喜欢开的那种不合时宜的玩笑。

　　看着简的美貌，听着她那沙哑的声音给任何陈词滥