她的堂兄，是不是？”

　　“说真的，波洛先生，我不知道这跟你有什么关系。”

　　“她前几天来找过我。你知道吗？”

　　“不，我不知道。”她似乎很吃惊，“她说了些什么？”

　　“她告诉我——其实倒也不是原话——她很喜欢她的堂兄。”

　　“既然这样，为什么还要问我呢？”

　　“因为我想听听你的看法。”

　　这一次，卡罗尔小姐决定直接回答了。

　　“在我看来，过于喜欢了。一直都是这样。”

　　“你不喜欢这位新的埃奇韦尔男爵？”

　　“我可没有这么说。只是我帮不上他的忙，如此而已。他不太正经。我不否认他有讨人喜欢的地方，比如可以花言巧语让你开心。但是我更想看到杰拉尔丁喜欢上别的什么人，形象更正派的某个人。”

　　“比如默顿公爵？”

　　“我不认识那位公爵。不管怎样，他似乎把自己的地位看得很严肃。但是他正在追求一位女士——那个宝贝的简·威尔金森。”

　　“他的母亲——”

　　“哦！我敢说他母亲更希望他娶杰拉尔丁。但是母亲们又能做什么呢？儿子们从不会想娶自己母亲希望他们娶的那些女孩。”

　　“你觉得马什小姐的堂兄喜欢她吗？”

　　“不管他喜不喜欢，以他现在的情形，又有什么关系呢？”

　　“这么说，你觉得他会被判刑？”

　　“不，我不这么想。我认为不是他干的。”

　　“不过他还是会被判刑？”

　　卡罗尔小姐没有回答。

　　“我不该再耽误你的时间了。”波洛站起身，“顺便问一句，你知道卡洛塔·亚当斯吗？”

　　“我看过她的演出，非常聪明。”

　　“是的，她确实很聪明。”他似乎又陷入了沉思，“哦！我把手套放在桌上了。”

　　伸手从桌上拿手套的时候，他的袖口挂住了卡罗尔小姐夹鼻眼镜的链子，把眼镜也碰掉了。波洛捡起眼镜和手套，连声道歉。

　　“我要再次道歉，打扰到你了。”波洛说，“但是我以为能找到埃奇韦尔男爵在去年曾与人有过争执的线索，所以我问到了巴黎的问题。一个虚妄的假设，恐怕是这样。不过杰拉尔丁小姐似乎很肯定不是她堂兄杀的人。她是那么肯定。总之，晚安，女士，再次向你道歉，打扰你太久了。”

　　我们刚走到门口，卡罗尔小姐的声音又把我们叫住了。

　　“波洛先生，这不是我的眼镜。我戴上看不清东西。”

　　“什么？”波洛很吃惊地看着她，然后他脸上露出了笑容。

　　“我真是笨手笨脚。弯腰捡手套和你的眼镜时，我自己的眼镜也滑出来了。我一定是把两副眼镜弄混了。它们看起来很像，你瞧。”

　　两人交换了眼镜，都面带微笑，然后我们就告辞了。”

　　“波洛，”一走出门我就说道，“你根本不戴眼镜。”

　　他对我微笑。

　　“厉害！你这么快就看出来了。”

　　“这是在卡洛塔·亚当斯手袋里发现的那副眼镜？”

　　“正是。”

　　“为什么你会认为那是卡罗尔小姐的？”

　　波洛耸耸肩。

　　“她是和案子相关的人当中唯一戴眼镜的。”

　　“但眼镜不是她的。”我若有所思地说。

　　“她是这么说的。”

　　“你这个多疑的老家伙。”

　　“一点也不，一点也不是。她说的可能是真的。我想她的确说了实话，不然，我怀疑她根本就发现不了眼镜被换过了。我的朋友，我的手法可是很巧妙的。”

　　我们在街上有些漫无目的地踱着步。我建议叫一辆出租车，但是波洛摇了摇头。

　　“我需要思考，我的朋友。走路对我有帮助。”

　　我没有再说什么。那晚有些闷热，我倒是也不急着回家。

　　“那么你问的那些巴黎的问题也只是打个掩护？”我好奇地问道。

　　“也不完全是。”

　　“我们还没有解决首字母D这个谜团。”我边想边说，“很奇怪的是，和这案子有关的人里面没有一个的首字母是D——不管是姓还是名，除了——啊！对了，这又很奇怪了——除了唐纳德·罗斯本人。但他已经死了。”

　　“是的，”波洛有些阴沉地说，“他已经死了。”

　　我想起之前我们三人一起散步的那个夜晚。再加上想起的另一件事，我不觉倒吸了一口凉气。

　　“哎呀，波洛。”我说，“你还记得吗？”

　　“记得什么，我的朋友？”

　　“罗斯说的关于晚宴上的十三个人，还有，他是第一个离开的。”

　　波洛没有回话。我倒是有些不安，就像是迷信应验的时候大多数人感受到的那样。

　　“这挺奇怪的。”我用低沉的语调说，“你得承认，这挺奇怪的。”

　　“嗯？”

　　“我说这事挺奇怪的——罗斯和十三。波洛，你在想什么呢？”

　　让我非常惊讶，同时我必须承认，也觉得有些讨厌的是，波洛忽然开始大笑起来，甚至笑到浑身发抖，半天也停不下来。显然是有什么事情让他觉得非常好笑。

　　“你到底在笑什么呢？”我没好气地说。

　　“哦！哦！哦！”波洛喘着气说，“没什么。我想起之前听过的一个谜语。我来讲给你听。什么东西两条腿，浑身毛，叫起来像是狗？”

　　“当然是鸡。”我厌倦地说，“我还很小的时候就知道了。”

　　“你知道得太多了，黑斯廷斯，你应该说：‘我不知道。’然后轮到我，我说：‘是鸡。’然后你再说：‘但是