接通了。

　　“是埃奇韦尔男爵夫人的女仆吗？我是波洛先生，赫尔克里·波洛。你还记得我吗？”

　　“……”

　　“好极了。现在有件很重要的事情发生，我希望你立即过来见我。”

　　“……”

　　“是的，非常重要。我把地址给你，听好。”

　　他重复了两次，然后才满脸心事地挂上了电话。

　　“这是什么意思？”我好奇地问，“你真的有什么信息？”

　　“不，黑斯廷斯，是她会告诉我一些信息。”

　　“什么信息？”

　　“关于一个人的信息。”

　　“简·威尔金森？”

　　“哦！说到她，我已经有了我需要的所有信息。如你所说，我对她的一切都了如指掌。”

　　“那么，是谁呢？”

　　波洛又露出那种非常令人讨厌的微笑，告诉我等着看好了。然后他就开始挑剔地整理房间。

　　十分钟之后，女仆到了。她看起来有些紧张，不太安心。她个子矮小，穿着一身黑衣，疑惑地向四周张望。

　　波洛赶紧迎上前。

　　“啊！你来了，这真是太好了。请坐吧，是埃利斯女士，对吧？”

　　“是的，先生。埃利斯。”

　　她坐在了波洛让出来的椅子上。

　　埃利斯两手叠放在膝上，看看我，又望望波洛。她毫无血色的小巧脸庞神色镇定，薄薄的嘴唇绷得很紧。

　　“首先，埃利斯小姐，你跟着埃奇韦尔男爵夫人有多长时间了？”

　　“三年了，先生。”

　　“我也是这么想的。你对她的事情相当了解。”

　　埃利斯没有说话。她看起来不太同意。

　　“我的意思是，你应该知道她的仇人都是谁吧？”

　　埃利斯的嘴唇闭得更紧了。

　　“很多女人都想看她倒霉，先生。是的，她们都和她对着干，很可怕的嫉妒心。”

　　“同性的朋友都不喜欢她？”

　　“是的，先生。她长得太好看了，总是能得到她想要的东西。在戏剧这一行，有很多可怕的嫉妒心。”

　　“那么男人呢？”

　　埃利斯枯槁的脸上露出一丝苦笑。

　　“先生，对男人她倒是想怎么样就能怎么样，这是真的。”

　　“我同意你的话。”波洛微笑着说，“不过，即便如此，我可以想到情况有了变化——”他停下不说了。

　　接着，波洛换了不同的语调继续说下去：“你认识布赖恩·马丁先生吗？那个电影演员？”

　　“哦！认识，先生。”

　　“很熟悉吗？”

　　“确实，相当熟悉。”

　　“我想这么说应该不会错——差不多不到一年之前，布赖恩·马丁先生曾深爱过你的女主人。”

　　“不顾一切地，先生。而且应该说‘还深爱着’，不用说‘曾’，如果要我说的话。”

　　“他当时是深信她会嫁给他，对吗？”

　　“是的，先生。”

　　“那么她有没有认真地考虑过嫁给他？”

　　“她是想过，先生。如果她可以摆脱掉男爵大人，我想她会嫁给他的。”

　　“接着，我猜，就是默顿公爵出现了。”

　　“是的，先生。他当时正在美国游览。她对他算是一见钟情。”

　　“布赖恩·马丁的希望也就没有了。”

　　埃利斯点点头。

　　“马丁先生当然也挣了不少钱，”她解释说，“但是默顿公爵还有爵位。夫人是很爱地位的人，嫁给默顿公爵，她就能成为国内头等的贵妇了。”

　　女仆的声音有一种志得意满的味道，这让我觉得很好笑。

　　“所以布赖恩·马丁先生就——应该怎么说——被拒绝了？他能接受吗？”

　　“他表现得可是很可怕，先生。”

　　“哦！”

　　“有一次他拿着枪来威胁她。他闹得那些事情让我非常害怕，是真的。他还经常酗酒，完全崩溃了。”

　　“但最后他还是冷静下来了。”

　　“是的，看起来是这样，先生。但他还是没放下。我不喜欢他的眼神。我警告过夫人，但是她只是大笑而已。她喜欢享受自己的魅力，如果你明白我的意思。”

　　“明白。”波洛若有所思地说，“我想我明白你的意思。”

　　“只是最近才没有经常见到他了，先生。在我看来是件好事，他看起来已经放下了，希望如此。”

　　“大概吧。”

　　波洛说出这话的样子好像让她有些惊讶。她急切地问：“你不会是觉得她有危险吧？”

　　“是的，”波洛严肃地说，“我想她有很大的危险，但这也是她自己造成的。”

　　他的手在壁炉架上漫无目的地摸索着，碰到了一瓶玫瑰花，花瓶便倒了下来，水溅到了埃利斯的脸上和头上。我很少见到波洛这样笨手笨脚的。我想大概是他的脑中太过忙乱了。他很不安——赶紧跑去拿来毛巾——很亲切地帮女仆擦干脸上和脖子上的水，一边连声道歉。

　　最后波洛给了她一些钱，陪着她走到门口，感谢她的到来。

　　“现在还早，”他看了一眼钟说道，“你可以在女主人回家之前赶到的。”

　　“哦！没关系的，先生。她出去吃晚饭了，我想是这样。不管怎么说，除非特别要求，否则她一般不会让我熬夜等着她回来。”

　　波洛忽然冒出一句毫无关系的话。

　　“女士，原谅我的冒昧，但是你走路有些跛？”

　　“没有什么事，先生。我的脚有些疼。”

　　“是鸡眼吧？”波洛用一种同病相怜的语调低声说道。

　　确实是鸡眼。波洛很详细地给她介绍了一个方子，说是按他自己的经验，非常