我的答案不远了，波洛先生。”

　　他又沉默了片刻，接着继续说道：“我小的时候曾经读过一个童话故事。那是一个北欧童话，关于白雪皇后和小加伊的。我想莱德纳太太就有点儿像那个白雪皇后，总是欺骗蒙蔽小加伊。”

　　“啊，没错，是汉斯·安徒生的童话，对吗？好像里面还有一个小女孩儿，名字叫小格尔达，是吗？”

　　“也许吧，我记不太清楚了。”

　　“你能再进一步说说吗，埃莫特先生？”

　　大卫·埃莫特摇摇头。

　　“我甚至不知道我这么评判她对不对。她不是一个容易被看懂的人。她某一天也许做了一件很可恨的事，第二天可能又会做一件非常善良的事。但我认为你说她是这个案子的焦点应该是没错的。这也正是她始终想要做的——成为一切事物的中心。而且她喜欢抓住其他人——我的意思是，她不会满足于你只是把烤面包和花生酱递给她，她就是想让你全心全意地对待她。”

　　“那么，如果她的这个愿望得不到满足呢？”波洛问。

　　“那她就会变得很阴险！”

　　我看见他说完这句话后嘴唇毅然紧闭，脸上的表情也凝固了。

　　“埃莫特先生，我想你也许不会介意明确地告诉我们你个人的想法吧。你认为是谁杀了她？”

　　“我不知道，”埃莫特说，“我真的一点儿都想不出来。我倒是觉得，如果我是卡尔，我是指卡尔·莱特尔，我可能会想要杀了她。对他来说，她就是个漂亮的魔鬼。但是当然了，那也是因为他太敏感才自找的。有时候他简直就是故意给你理由让他难堪。”

　　“那么，莱德纳太太让他——难堪过吗？”波洛又问道。

　　埃莫特突然咧嘴一笑。

　　“没有。顶多也就是用绣花针扎他两下，那是她惯用的法子。当然啦，他也确实挺惹人生气的，就像个又哭又闹又懦弱的孩子。不过，绣花针还真是个能把人扎疼的东西呢。”

　　我偷眼看了波洛一下，似乎看到了他的嘴唇微微一颤。

　　“但是你并不真的相信是卡尔·莱特尔杀了她吧？”他问道。

　　“对啊，我并不相信一个人会因为一个女人总是在饭桌上让他出丑就把她给杀了。”

　　波洛若有所思地摇摇头。

　　当然，埃莫特所说的话使莱德纳太太显得相当残忍。但一个巴掌拍不响，另一方面的事情也得说说。

　　莱特尔先生的态度中确实有特别让人生气的地方。每当她对他说话的时候，他就像受了惊吓一样跳起来；要不就是做一些很愚蠢的事情，比如明明知道她从来不吃果酱，却一次次地递给她。连我有时候都忍不住想要数落数落他。

　　男人们并不理解，有时候他们的言谈举止确实可以惹女人生气，逼女人们不得不恶语相向。

　　我想有机会我得向波洛先生提提这一点。

　　现在我们回到了营地，埃莫特先生请波洛去他的房间洗把脸。而我则匆忙穿过院子回到我的房间。

　　我再走出房间的时候，他们正好也出来，我们一起朝餐厅走去。这时，我们看到拉维尼神父站在他的房门口，招呼波洛进去。

　　埃莫特先生继续走过来，和我一起进了餐厅。约翰逊小姐和莫卡多太太已经到了，没过一会儿，莫卡多先生、莱特尔先生和比尔·科尔曼也来了。

　　我们刚刚坐好，莫卡多吩咐阿拉伯男仆去告诉拉维尼神父午餐已经准备好了。就在这时，我们都听到了一声微弱、沉闷的叫声，令所有人都吃了一惊。

　　我猜大家的精神应该都还没有恢复到正常状态，因为我们全都跳了起来。约翰逊小姐脸色煞白地说道：“什么声音？出什么事儿了？”

　　莫卡多太太瞪着她说：“亲爱的，你怎么啦？那应该就是外面田地里传来的声音啊。”

　　话音未落，波洛和拉维尼神父走进来了。

　　“我们以为有谁受伤了。”约翰逊小姐说。

　　“万分抱歉，小姐，”波洛叫道，“都是我的错。拉维尼神父给我讲解了一些碑文，我想看得清楚一些，就拿了一块去窗户边，结果呢，好嘛，我没注意脚底下，蹬到了脚指头，当时疼得太厉害了，我就叫了一声。”

　　“我们还以为又发生了一起谋杀案呢。”莫卡多太太边笑边说。

　　“玛丽！”她丈夫叫道。

　　他的语气中充满责备，她咬着嘴唇，脸涨得通红。

　　约翰逊小姐连忙把话题转到挖掘工作以及当天上午的有趣发现上。结果整个午饭时间，谈话都被严格限制在了考古学范畴里。

　　我想我们都觉得那才是最安全的话题。

　　喝完咖啡以后我们来到了客厅。接着，除了拉维尼神父之外，男人们又都去了挖掘场。

　　拉维尼神父带着波洛进了文物室，我也跟着他们一起进去。这时候的我已经相当了解这里摆放的东西了，这让我感到了一丝得意，仿佛文物室里都是我个人的财产一样。当拉维尼神父把那个金质水杯拿下来的时候，我听到波洛发出了赞美和愉悦的感叹。

　　“简直太美了！多好的一件艺术品啊！”

　　拉维尼神父热切地表示了赞同，然后又不吝热情和学识地给我们指出了它的妙处所在。

　　“今天这上面没有蜡。”我说。

　　“蜡？”波洛盯着我问。

　　“蜡？”拉维尼神父也同样盯着我。

　　我解释了我的意思。

　　“啊，我明白了，”拉维尼神父说，“没错，没错，你说的是蜡烛油。”

　　这样一来，话题直