只不过被化学药商制造成一个个漂亮的白色小药丸，却要你三倍不止的价钱！唐纳森医生就是这一类的。告诉你，很多年轻妈妈都吃这一套，因为听起来更好。不过这并不意味着这个年轻人会长久地留在这里，医治麻疹和胆汁过多症。他的眼光锁定在伦敦，很有野心，一心想要成为专家。”

　　“哪方面的专家？”

　　“血清治疗学。我应该没有记错。就是，不管你感觉怎么样，为了预防你染上什么病，先把惹人厌的皮下注射针头插进你皮肉里再说。我可受不了这些烦人的注射。”

　　“唐纳森医生有用以实验的具体疾病类型吗？”

　　“别问我。我只知道全科医生的医务已经远远不能满足他了。他想在伦敦起家，但那需要一大笔钱，他和教堂里的老鼠一样穷——无论那些老鼠有多穷。”

　　波洛小声说：

　　“可惜真正的才华往往受困于金钱，而有些人所有的花费还不到收入的四分之一。”

　　“艾米莉·阿伦德尔的花费就不到，”皮博迪小姐说，“宣读遗嘱的时候有些人非常惊讶，我指的是数目，而不是遗产的继承者。”

　　“她自己的家人，你觉得，听到这个数目也会惊奇吗？”

　　“这么说就明白了，”皮博迪小姐享受般的眯起了双眼，“我既不说是，也不说不是。我只说，当中有个人可是打了一手好算盘。”

　　“哪一个？”

　　“查尔斯少爷，他可是把自己的那份好好地算计了一番。要知道，查尔斯可不傻。”

　　“只是略微有点儿无赖，是吗？”

　　“无论怎么说，他可不是个娘娘腔的笨蛋。”皮博迪小姐狡黠地说。

　　她停了一分钟，问道：

　　“打算联系他？”

　　“的确有这个打算。”波洛严肃地继续说，“在我看来，他那儿很可能有些和爷爷相关的家族资料吧？”

　　“已经被一把火烧掉的可能性更大。那个年轻人完全不知道尊敬自己的长辈。”

　　“所有渠道我都得试试。”波洛简短铿锵地说。

　　“看来是这样。”皮博迪小姐冷漠地回应。

　　短暂的一瞬间，她蓝色眼睛里射出的光线似乎让波洛有些不自在。他站起身。

　　“我不该再占用你更多时间了，夫人。真心感激你能告诉我这么多。”

　　“我尽力而为，”皮博迪小姐说，“不过话题似乎扯得离印度暴乱太远了，不是吗？”

　　她与我们一一握手。

　　“书出版的时候告诉我一声，”这是她与我们分开时说的话，“我肯定会很感兴趣。”

　　我们最后离开时，听见的是她饱满、嘶哑的笑声。

　　。

第十一章拜访特里普姐妹

　　回到车里，我问波洛：“接下来干什么？”

　　因为有前车之鉴，这次我没提议回城里。毕竟，如果波洛喜欢以他自己的方式行事，我有什么好反对的？

　　我提议喝点儿下午茶。

　　“茶？黑斯廷斯，真是个奇怪的提议！注意时间。”

　　“我注意过了——我的意思是，我刚看过表，五点半，正好是下午茶的时间。”

　　波洛叹了口气。

　　“你们英国人总要喝下午茶！不，我的朋友，咱们可没时间喝茶，我曾在礼仪手册上读到过，下午去别人家里拜访要赶在六点前，不然就是失礼。因此我们只有半个小时达成下一个目标。”

　　“你今天可真注重交际礼仪啊！波洛，咱们这次拜访谁？”

　　“特里普姐妹。”

　　“这次你是在写一本关于降灵术的书吗？还是依旧是刚才那本关于阿伦德尔将军生平的？”

　　“这次要简单些，我的朋友。但我们必须打听一下这两位女士的住处。”

　　路线很容易打听，但是略微有些复杂，要经过一连串的小径。特里普姐妹的住所是一座风光如画的小农庄——美丽，同时又极为老旧，好像随时都有可能坍塌。

　　一个十四岁左右的女孩儿为我们开门，然后尽量把身子紧贴墙壁，好让我们有足够的空间通过。

　　房子内部随处可见老旧的橡木梁——里面有一个大的开放式壁炉，窗户很小，小到很难看清楚外面的光景。屋内的家具都刻意做得很简单——大部分都是橡木的——木碗里放着许多水果，墙上挂着好些照片——我注意到，其中大部分都是同样的两个人摆着不同的姿势——通常是捧着一大束花或是拿着麦秆编的帽子。

　　为我们开门的孩子低声说了些什么就消失不见了，但可以很清楚地听见她在二楼说话的声音。

　　“小姐，有两位先生找你。”

　　一阵叽叽喳喳的女声响起，伴随着脚步声和楼梯的嘎吱声，一位女士下楼来，亲切地迎向我们。

　　比起四十岁的模样，她看起来更像五十有余，头发中分，梳成圣玛利亚的样式，棕色的眼睛微凸。身着一件印有枝叶图案的棉布衣服，展现出一种“独特”的华丽。

　　波洛向前一步，摆出自己最潇洒的举止，开始交谈。

　　“非常抱歉打扰你，小姐，但我目前的处境的确很难办。我来这里找一位女士，但她已经离开贝辛市场了，有人告诉我，你可能有她的地址。”

　　“真的？你找的人是？”

　　“米妮·劳森。”

　　“哦，米妮·劳森。当然！我们是最好的朋友。快请坐，呃——你怎么称呼？”

　　“帕罗提——这位是我的朋友，霍金斯上尉。”

　　特里普小姐听到这个介绍，变得有些忙乱。

　　“请坐这儿吧，不，你们请——真的，我更喜欢