他大概想知道怎么除杂草吧？”

　　“正是！”

　　“我想，这个应该就是你用的除草剂吧。”

　　波洛轻轻地转过罐身，仔细阅读标签。

　　“是这个，”安格斯回答，“这可是很厉害的东西。”

　　“很危险吗？”

　　“只要正确使用就不危险，当然，这是砒霜，有剧毒。查尔斯先生和我就这个玩意儿还开过一个玩笑呢，他说，要是到时候，他娶了个不称心的老婆，就到我这儿来要一些这玩意儿，把她毒死！我打趣道，没准人家才是那个想要先把你干掉的人呢！哈，听了这话他乐坏了！这是个好笑话，真的！”

　　我们也被迫附和着笑了笑，波洛撬开锡罐的盖子。

　　“快空了。”他喃喃说道。

　　老人也看了一眼。

　　“对啊，没想到用得这么快，看样子我得再订一些。”

　　“是啊，”波洛微笑着说，“就剩下的这点儿，我还指望你分给我一些，对付我老婆呢！”

　　我们几个又为这句玩笑大笑了一番。

　　“我想，你应该还没结婚吧，先生？”

　　“没有。”

　　“哈！只有没结过婚的人才开得起这种玩笑，因为他们不知道结了婚有多麻烦！”

　　“我很好奇，你妻子——”波洛刻意顿了一下。

　　“她还活着——活得好好的。”

　　安格斯说这话时似乎有些沮丧。

　　我们夸赞了一番他的劳动成果——这个可爱、雅致的花园，然后告辞。

　　。

第二十一章药剂师；护士；医生

　　那罐除草剂在我脑海里勾起了一连串新的想法。对此事件调查到现在，这是第一个让我真正觉得可疑的情况。查尔斯对除草剂异乎寻常的兴趣以及老园丁发现罐子几乎空了时的讶异——这一切似乎都指向了一个明确的目标。

　　和以往的情况一样，当我异常激动时，波洛的态度却总是很含糊。

　　“即使真的有人从罐子里偷了些除草剂，也没有证据表明是查尔斯干的，黑斯廷斯。”

　　“可他和园丁就这个话题聊了那么多！”

　　“如果他真打算偷一些除草剂去下毒，和园丁大谈特谈这个话题可不是什么明智之举。”

　　他继续说：

　　“假如让你快速说出一种毒药，你最先想到的是哪种？”

　　“砒霜，我想。”

　　“没错，今天查尔斯说出‘番木鳖碱’之前很明显地停顿了一下，你现在能明白一二了吧。”

　　“你的意思是——”

　　“他原本打算说的是‘汤里放了砒霜’，但刻意换了一个。”

　　“哈！”我说，“那他为什么刻意换一种说法呢？”

　　“正是。为什么？告诉你吧，黑斯廷斯，这个‘为什么’正是我们需要发现的，刚才在花园里，我正是为了找到答案才四处搜寻类似除草剂的东西。”

　　“你找到了！”

　　“我找到了！”

　　我摇了摇头。

　　“这样看来，情况对小查尔斯很不利。你刚才和艾伦就阿伦德尔小姐的病情聊了很久，她描述的症状符合砒霜中毒吗？”

　　波洛摸了摸鼻子。

　　“这很难说。她腹痛——呕吐。”

　　“这就没错了——准是砒霜！”

　　“嗯……我不确定。”

　　“那像是什么中毒？”

　　“说实话，我的朋友，她的症状更符合肝病，而不是中毒。就目前看，死因也很有可能是因为肝病！”

　　“哦，波洛，”我大叫起来，“她绝对不可能是自然死亡！一定是有人谋杀了她！”

　　“哦，瞧瞧，咱俩的观点好像正好对调了。”

　　他忽然转身走进一间药店。波洛向药剂师详细咨询了一番他说不上来的特殊毛病，然后在指导下买了一小盒助消化锭剂。药剂师把药包好，波洛接过来，正要转身出去时，他的注意力被柜台上一个包装精美的药盒吸引了，勒夫巴罗医生的肝病胶囊。

　　“没错，先生，这种剂型很好。”药剂师是个中年男人，看上去很爱唠叨是非。

　　“我记得阿伦德尔小姐过去吃的就是这种药，艾米莉·阿伦德尔。”

　　“没错，先生。利特格林别墅的阿伦德尔小姐。她真是个优雅的老太太，真正的老派贵族。我过去经常为她服务。”

　　“她服用很多种成药吗？”

　　“并没有，先生。我随便就可以数出好几个上了年纪的老太太，服用的药都比她多。比如劳森小姐，阿伦德尔小姐的贴身女仆，就是继承了所有遗产的那个——”

　　波洛点点头。

　　“这只是她吃的其中一种，还有很多别的。药片、锭剂、治疗胃病的片剂、助消化的混合剂和补血的混合剂。她真的很喜欢吃药。”他苦笑了一下，“真希望能多几个像她这样的人。现如今的人们和过去可不同了，不愿意吃太多药。我们倒是卖了很多日化用品，多少也能弥补一些损失。”

　　“阿伦德尔定期服用这种肝病胶囊吗？”

　　“是的，我记得，到她去世前，已经连续吃了三个月了。”

　　“她的一个亲戚，一位名叫塔尼奥斯的医生，曾到这里来配置混合药剂，没错吧？”

　　“是的，没错，娶了阿伦德尔小姐外甥女的那位希腊绅士。是的，他配置的那种药剂很有意思，我以前从没听说过。”

　　他的语气好像是在谈论一种罕见的万灵草药。

　　“先生，不同的药剂搭配，效果也截然不同。我记得，他当时调配的方法很有趣。当然了，那位绅士可是医生。非常和善的一个人——和他相处很愉快。”

　　“他夫人来这里