成的，这些小小的灰色脑细胞——永远都不能忘了这些小小的灰色脑细胞，我的朋友！”

　　我滑到自己的座位上，懒散地回答波洛的问候说，从加来到多弗一个小时的航海旅程，很难用“可怕”这种词语来形容。

　　“有没有收到什么有趣的信？”我问道。

　　波洛不满地摇摇头。

　　“我还没查看，可如今已经没有什么有趣的事情了。重大的案犯和犯罪方式都不存在了。”

　　他沮丧地摇摇头，于是我大笑起来。

　　“振作点，波洛，会时来运转的。看看信吧，没准很快就会有大案子了。”

　　波洛微微一笑，拿起他那干净的小小裁纸刀，裁开放在餐盘旁边的几个信封。

　　“账单。还是账单。我年纪越大越奢侈了。啊哈！杰普的便条。”

　　“哦？”我竖起耳朵，这位伦敦警察厅的警督曾经多次给我们带来有趣的案子。

　　“他只不过是谢谢我（用他自己的方式），在阿伯里斯特威斯一案中给他的一些小小的指正。我很高兴能帮到他。”

　　波洛继续平静地读着那些信件。

　　“有人建议我给本地的童子军讲一堂课。福法诺克伯爵夫人说如果我能去见她，她将不胜感激。毫无疑问又是一条宠物狗！最后一封，啊——”

　　我立刻觉察到他语气的变化，不禁抬起头来。波洛正聚精会神地读着信，片刻之后，他把信扔给我。

　　“这有些不寻常，我的朋友。你自己读读吧。”

　　信写在一张外国纸上，粗体字，很有特点。

　　亲爱的先生：

　　我需要一位侦探的帮助，然而下面的一些原因让我并不想打电话给警方。我多方打听过您，所有的反馈都表明您不仅拥有卓越的能力，而且出了名地谨慎。我不想在信中叙述细节，但是，我因为掌握了某个秘密而终日为自己的性命担心。我确信自己即将大难临头，所以恳请您立刻渡海赶往法国。如果您发电报告知我抵达时间，我会派车去加来接您。倘若您能放下手上所有案子，而致力于办理我的委托，我将万分感谢，并准备支付一切必要的补偿。我可能需要占用您相当长的一段时间，因为如有必要您还得去一趟圣地亚哥，我曾在那里待过几年。一切费用都由您来定夺。

　　再次说明事态十分紧急。

　　您忠实的

　　P.T.雷诺

　　法国梅林维尔郡梅尔村热纳维耶芙别墅

　　签名下面还有一行潦草、难以辨认的字迹：“快点来吧！”

　　我把信还回去，激动得心跳加速。

　　“终于啊！”我说，“终于有非比寻常的事情了！”

　　“没错，确实。”波洛若有所思地说。

　　“你一定会去的。”我接着说。

　　波洛点点头，陷入沉