者曾经叫做——鲁滨孙，更像是迪米特里厄斯，或者是伊萨克斯坦，又或者是佩内纳——虽然并不一定是这几个名字。他并不一定是犹太人，也不一定是希腊人或者葡萄牙人以及西班牙人，也可能不是南美人。不过，他看起来最不可能的就是一个叫鲁滨孙的英国人。他胖胖的，衣着考究，黄色的脸，忧郁的黑眼睛，前额宽阔，嘴巴很大，露出超大、极白的牙齿。他的手形很好，保养得非常漂亮。他讲纯正的英语，没有一点点口音。

　　他和派克威上校互相打招呼的方式就像是两个在位的君主。他们讲了不少客气话。

　　然后，鲁滨孙先生接过一根雪茄时，派克威上校开始转向正题。

　　“您提出愿意帮助我们真是太好了。”

　　鲁滨孙先生点燃雪茄，欣赏地品尝着它。最后他说：“我亲爱的朋友。我只是想说——我总能听到些东西，你知道的。我认识很多人，他们会告诉我一些事情。不过我不知道这是为什么。”

　　派克威上校没有对这个原因妄加评论。

　　他说：“我想你已经听说了，阿里·优素福亲王的飞机找到了。”

　　“上周三，”鲁滨孙先生说，“飞行员是年轻的罗林森。高难度的航线。不过失事并不是罗林森犯了什么错。飞机已经被破坏了——有个叫艾哈迈德的人——资深机械师。本应该是完全可信的——或者说罗林森是这么想的。结果并不是。现在他在新政权捞到一份待遇丰厚的差事。”

　　“原来真的是被破坏了！我们还没有确认这一点。真是一件悲惨的事情。”

　　“是的。可怜的年轻人，我是说阿里·优素福——没有足够的能力来对付贪污腐败和阴谋背叛。他的公立学校教育不太明智——至少在我看来是这样。但是我们已经不用再为他担心了，不是吗？他已经是昨天的新闻了。没有什么比死去的国王更乏味，我们现在关心的事情是，死去的国王留下来的东西——你有你的办法，我有我的方式。”

　　“留下的东西是？”

　　鲁滨孙先生耸了耸肩膀。

　　“在日内瓦有一笔不小的银行存款，伦敦也有一笔钱，在他的国家还有一些可观的资产，现在已经被光荣的新政权接收了——就我听到的消息，因为怎么瓜分这些钱还闹得不太愉快。最后嘛，还有一点点个人物品。”

　　“一点点？”

　　“这种东西也是相对而言。体积上很小，至少是这样。很容易随身携带。”

　　“没有在阿里·优素福的身上，至少就我们所知是这样。”

　　“不在。因为他已经把它们交给了年轻的罗林森。”

　　“你能肯定这一点？”派克威警觉地问道。

　　“要说呢，凡事都没办法肯定。”鲁滨