或许后天就走了。”

　　“那我们明天一定要见个面啊。晚安。”

　　“晚安，谢谢你。”

　　卡罗尔走出房间，悄无声息地沿着走廊走着。她的房间在楼上。她走到房门前，打开门——惊慌失措地站在门口。

　　博因顿老夫人正坐在火炉旁的椅子里，套着深红色的毛呢睡衣。卡罗尔不禁轻喊了一声。“呀！”

　　一双黑色的眼睛盯着她。“你去哪里了，卡罗尔？”

　　“我……我……”

　　“你去哪里了？”那轻柔粗糙的声音里潜伏着古怪的威胁意味，总是能让卡罗尔因莫名的恐惧而心脏狂跳。

　　“去见金小姐——莎拉·金。”

　　“就是那晚和雷蒙德说话的女孩？”

　　“是的，母亲。”

　　“你还打算再去见她吗？”

　　卡罗尔的嘴唇无声无息地动了动。她点点头，恐惧——阵阵骇人的恐惧笼罩过来……

　　“什么时候？”

　　“明天。”

　　“你不会去见她的。明白吗？”

　　“是的，母亲。”

　　“你发誓？”

　　“好——我发誓。”

　　博因顿老夫人挣扎着站起来。卡罗尔机械地上前扶住她。老夫人缓缓地走过房间，拄着拐杖。她在门口站住，回头看着被吓坏了的女孩。

　　“你以后不准和那个金小姐再来往。明白吗？”

　　“明白了，母亲。”

　　“完整地说一遍。”

　　“我不会再和她有任何来往。”

　　“很好。”

　　博因顿老夫人走了出去，关上了房门。

　　卡罗尔穿过卧室，感觉浑身僵硬。她觉得恶心，整个身体木然而不真实。她跌坐在床上，突然颤抖着啜泣起来。就在刚才，她以为面前豁然打开了一条路——一条充满阳光，开满鲜花、种满绿树的大道……而现在，漆黑的墙壁再次缓缓合上围住了自己……

　　。

第八章

　　“我可以和你说一会儿话吗？”

　　娜丁·博因顿惊讶地转过身来，看到眼前站着一位自己完全不认识的年轻女人，一脸恳切。

　　“哦，当然可以。”她虽然这样说着，但又极不自觉地朝对方身后扫了一眼。

　　“我是莎拉·金。”对方继续说道。

　　“哦，是吗？”

　　“博因顿夫人，我可能会对你说些听起来非常奇怪的事情。前几天的一个晚上，我和你的小姑子谈了很长一段时间。”

　　娜丁·博因顿原本沉静的脸上似乎突然笼上了一层阴影。“你和吉内芙拉聊过？”

　　“不，不是吉内芙拉——是卡罗尔。”

　　那阴影退去了。

　　“哦，我明白了。是和卡罗尔。”

　　娜丁·博因顿看起来很高兴，但又非常吃惊。

　　“你是怎么做到的？”

　　莎拉说：“她来我房间找我——很晚的时候。”她看见对方苍白的额头上铅黑的眉毛微微扬起。莎拉有点尴尬地解释说，“你大概觉得这听起来很奇怪。”

　　“不，”娜丁·博因顿说，“我很高兴。确实很高兴。卡罗尔能有朋友聊天，这实在太好了。”

　　“我们……我们聊得很愉快。”莎拉仔细斟酌着措辞，“实际上，我们还约好再见面，就在次日晚上。”

　　“然后？”

　　“但是卡罗尔没有来。”

　　“她没去，是吗？”

　　娜丁的声音很冷——仿佛陷入了沉思。她的脸上平静无波，莎拉看不出她在想什么。

　　“没有。昨天她穿过大厅的时候，我还和她搭话，但是她不理我。只是看了我一眼，又飞快地挪开视线，然后跑开了。”

　　“原来如此。”

　　两人沉默了一会儿。莎拉发现这番对话实在很难继续下去。

　　娜丁·博因顿突然说：“我——我很抱歉。卡罗尔——她很害羞。”

　　接着，两人又陷入沉默。莎拉握紧手，鼓起勇气。“你知道，博因顿夫人，我刚好还是个医生。我觉得——我觉得，卡罗尔这样把自己跟别人隔绝开来，躲得远远的，对她并不好。”

　　娜丁·博因顿若有所思地看着莎拉。她说：“我明白了，你是个医生。那的确就不一样了。”

　　“你明白我的意思了？”莎拉急急地说。

　　娜丁点点头，仍然在思考着什么。“你说得很对，当然了。”过了一两分钟后她说，“但是事情并不简单。我婆婆身体不好，而她……我只能说她有些病态的偏执，她不喜欢外人过分插手她的家族事务。”

　　莎拉反驳：“但是卡罗尔已经长大了。”

　　娜丁·博因顿摇摇头。“不，”她说，“在生理上她的确是长大了，但在心理上远远没有。你和她聊过天，肯定看得出来。一旦遇到紧急情况，她简直就像是个被吓坏了的孩子。”

　　“你是说之前发生过什么？你觉得有什么事情让她——害怕的吗？”

　　“我只能靠猜测，金小姐，我婆婆肯定不许卡罗尔再和你来往。”

　　“卡罗尔自己也就同意了？”

　　娜丁·博因顿安静地说：“你觉得她还能有别的选择吗？”

　　两人视线相遇。莎拉感觉到，在这看似平常的对话之下，两人已经很明白彼此在说些什么。她觉得娜丁很清楚眼下的处境。但是她显然也不打算再继续讨论下去。莎拉觉得备受挫败。对她来说，那一晚就像是战争已经打赢了一般。她想通过偷偷见面的方式来鼓舞起卡罗尔的反叛精神——当然还有雷蒙德的。（说真的，雷蒙德其实一直都在她脑子里盘桓不去。）

　　而现在，就在这战争刚刚开场的第一回合，她就已经被那个皮肉松弛、眼睛闪