，只想把她的猎物玩弄于股掌之中，然后用最为惊人的方式揭露真相！只要博因顿老夫人活着，爵士夫人就不安全。她按照博因顿老夫人的指示，跟她在佩特拉见面（我一直奇怪的是，这样一个自视高贵的人，会以一个普通游客的身份出来旅行），但她内心一定在筹划着谋杀。抓住机会后，她大胆地实施犯罪计划。她只疏忽了两个地方。一是说得有点多——关于破裤子的讲述——这一点最早引起了我对她的注意。二是她认错了杰拉德医生的帐篷，走进了吉内芙拉的帐篷。当时后者处于半睡眠状态，所以才会演化成了装扮的酋长的故事——半真半假。她讲这个故事的方式错了，她顺从了自己的本能而扭曲了事实，编得更加戏剧化，但是这其中的现象对我而言已经足够。”

　　他顿了顿。

　　“但是我们很快就会知道了。今天，趁爵士夫人不注意的时候，我取到了她的指纹。如果把这些指纹送到博因顿老夫人曾经工作过的监狱，跟档案做个对比，我们很快就会知道真相了。”

　　他停了下来。

　　短暂的寂静被一个尖锐的声音打破了。

　　“什么声音？”杰拉德医生问。

　　“听着好像是枪声，”卡伯里上校猛然站起来，“就在隔壁。是谁的房间？”

　　波洛轻轻地说：“我有个小想法——是爵士夫人的房间……”

　　。

第三十一章

　　摘自《夜晚之声报》：

　　我们很遗憾地宣布，下院议员韦斯特霍姆勋爵夫人，在一场意外的悲剧中不幸去世。爵士夫人喜欢去偏僻的地区旅行，总是带着一把左轮小手枪。在擦拭手枪的时候，不幸走火，导致当场死亡。向韦斯特霍姆勋爵致以最深切的同情……

　　五年之后，六月的一个温暖的夜晚，莎拉·博因顿和丈夫坐在伦敦某家剧院的前排座位上，上演的是《哈姆雷特》。当奥菲利亚的声音从脚灯上面飘过来的时候，莎拉抓住了雷蒙德的胳膊。

　　张三李四满街走，

　　谁是你情郎？

　　毡帽在从杖在手，

　　草鞋穿一双。

　　姑娘，姑娘，他死了，

　　一去不复来；

　　头竖一块白石碑，

　　头上盖着青青草。

　　哦，啊！

　　莎拉哽咽了。那精致的无知的美，那超凡脱俗的可爱的微笑，已经超越了烦恼与痛苦，成为似真似假的梦幻所在……

　　莎拉心中暗想：“她真美……”

　　那令人难以忘怀的欢快嗓音一直都很美妙，而今又经过了训练和调整，变成了更加完美的乐音。

　　帷幕落下时，莎拉断然说道：“金妮是个伟大的演员，非常——非常伟大的演员！”

　　之后，他们围坐在萨伏伊的一张餐桌边，吉内芙拉带着缥缈的微笑，转向身边一个留胡子的男人。

　　“我演得很好，对吧，西奥多？”

　　“精彩极了，亲爱的。”

　　她的唇边浮现出一抹幸福的微笑。

　　她低声说道：“你总是那么信任我——相信我能做出伟大的事情——让观众沉醉……”

　　不远处的一张桌子前，今晚的哈姆雷特正在沮丧地说：

　　“看她的作态！一开始观众肯定会喜欢了，但我说的是，莎士比亚不是这么演的。她是怎么毁了我的演出，你看到没？”

　　坐在吉内芙拉对面的娜丁说道：“来伦敦看金妮演奥菲利亚，还演得这么成功，真让人兴奋！”

　　吉内芙拉温和地说：“你们来了真好。”

　　“是定期的家庭聚会啊。”娜丁微笑着看看周围，又对雷诺克斯说，“我觉得孩子们也可以来看了，你说呢？他们已经长大了，而且他们真的很想看看舞台上的金妮姑姑。”

　　脑筋清爽、一脸幸福的雷诺克斯，眼中闪着幽默的神采，他举起酒杯说道：

　　“为新婚的柯普夫妇干杯！”

　　杰弗逊·柯普和卡罗尔接受了祝福。

　　“不忠的情人！”卡罗尔大笑着说，“杰夫，你最好为坐在你正对面的初恋情人干一杯。”

　　雷蒙德快活地说：“杰夫脸红了。他不喜欢提过去的事。”

　　他的脸上突然乌云密布。

　　莎拉用手轻轻地碰了碰他，随即，乌云散尽。他看看她，咧嘴而笑。

　　“真的好像一个噩梦！”

　　一个衣着讲究的小个子停在了他们桌子旁边。赫尔克里·波洛衣着华丽整洁、完美无瑕，胡子骄傲地拧在一起，他隆重地点了点头。

　　“小姐，”他对吉内芙拉说，“向你致敬。你是最棒的。”

　　他们热情地欢迎他，并在莎拉旁边给他留出一个位子。

　　当大家都在说话时，他微笑着看着所有人，然后身体微微一侧，小声对莎拉说：

　　“好吧，看来博因顿一家一切都很顺利啊。”

　　“多亏了你！”莎拉说。

　　“你丈夫很有名，我今天刚刚读了一篇关于他新书的好评。”

　　“虽然我不能这么说，但那本书确实挺好。你知道卡罗尔和杰弗逊·柯普终于结婚了吗？雷诺克斯和娜丁有了两个可爱的孩子——可爱至极。雷蒙德说他们很讨人喜欢。说到金妮，嗯，她是个天才。”

　　她看着桌子对面那张美丽的脸庞和金红色的头发，不觉微微一动。

　　有那么一会儿，她变得严肃起来，慢慢地把酒杯送到嘴边。

　　“你在干杯吗，夫人？”波洛问。

　　莎拉慢慢地说：

　　“我突然——想到了她。看着金妮，我第一次看到了……相像。一模一样——但金妮是光明的，而她在阴暗之处……”

　　桌子对面，