。”茱莉亚说。

　　“我明白你的意思，但是我想说，茱莉亚，你还是应该告诉我你打算干些什么。”

　　“我觉得我最好还是不要这样。”茱莉亚说，然后很出人意料的加了一句法语，“坏人一直在瞪着我们。”

　　“看起来布兰奇小姐在纠正你们的发音上没有花太多精力。”布尔斯特罗德小姐愉快地说，“不过我不是在责怪你，茱莉亚。”她的目光又从茱莉亚转向波洛，“那么，如果你愿意的话，我想听听到底发生了什么事情。”

　　“如果你允许的话。”赫尔克里·波洛说。他走到房间的另一头，打开门向外张望了一下，然后用一个很夸张的姿势关上门，很开心地返回原处。

　　“只有我们在。”他有些神秘地说，“那可以开始了。”

　　布尔斯特罗德小姐看着他，又看看门，然后又看看波洛。她的眉头扬起。波洛坚定地回应她的目光。布尔斯特罗德小姐非常缓慢地偏过头，接着就恢复了自己轻快的态度。她说：“那么好吧，茱莉亚，让我们听听全部经过。”

　　茱莉亚很快开始复述整件事情，从网球拍的交换，到神秘的女人，最后一直到她发现藏在网球拍里的东西。布尔斯特罗德小姐转向波洛，他微微地点点头。

　　“茱莉亚小姐对所有事情的描述都很正确。”他说，“我接管了她带给我的东西，它们已经被安全地存放在一家银行。因此我想，你不需要继续担心这方面会有任何不愉快的后续发展。”

　　“我明白了。”布尔斯特罗德小姐说，“是的，我明白了……”她沉默了一小会儿，然后接着说，“你觉得茱莉亚留在这儿是否明智呢？或者，让她去伦敦她姨妈家会不会更好？”

　　“哦，求你了，”茱莉亚说，“请务必让我留在这儿。”

　　“你是说你在这儿很开心？”布尔斯特罗德小姐说。

　　“我爱这儿。”茱莉亚说，“而且，还有这么多令人激动的事情正在发生。”

　　“在芳草地这并不是一种常态。”布尔斯特罗德小姐干巴巴地说。

　　“我想现在茱莉亚在这儿并不会有危险。”赫尔克里·波洛说。他又再看了一次门口。

　　“我想我能理解。”布尔斯特罗德小姐说。

　　“尽管如此，”波洛说，“还是应当谨慎。你明白谨慎的意思吧，我希望？”他又说道，眼睛看着茱莉亚。

　　“波洛先生的意思是，”布尔斯特罗德小姐说，“他希望你不要对人谈起你的发现。不要和其他女孩说起这件事。你能管住自己的嘴巴吗？”

　　“是的。”茱莉亚说。

　　“这其实是个讲给朋友听的非常好的故事。”波洛说，“死寂的深夜，在网球拍里发现了些什么。但是也有非常重要的理由，这个故事不被说出去更好。”

　　“我明白。”茱莉亚说。

　　“我能信任你吗，茱莉亚？”布尔斯特罗德小姐说。

　　“你可以相信我。”茱莉亚说，“对天发誓。”

　　布尔斯特罗德小姐笑了。“我希望你母亲很快就会回家。”她说。

　　“妈妈？哦，我希望如此。”

　　“我听凯尔西警督说，”布尔斯特罗德小姐说，“已经在尽一切可能设法与你母亲取得联系。不幸的是，”她继续说道，“到安纳托利亚的大巴总是会有意料之外的延迟，不总是按照时刻表运行。”

　　“我可以告诉妈妈吧，可以吗？”茱莉亚说。

　　“当然了。好的，茱莉亚，那就这么决定了。你现在可以走了。”

　　茱莉亚离开，顺手关上了门。布尔斯特罗德小姐用力盯着波洛。

　　“我想，我对你意思的理解应该是正确的吧。”她说，“就在刚才，你大张旗鼓地关上那扇门，其实——你是有意让它微微打开的。”

　　波洛点点头。

　　“以便我们的谈话内容能被人偷听到？”

　　“是的——如果有任何人希望偷听的话。这也是对那位女孩安全的一个预防措施——她找到的东西已经被安全地存放在银行，并不在她的手中，这个消息必须传出去。”

　　布尔斯特罗德小姐看了他一会儿——然后严肃地抿起嘴唇。

　　“这一切必须有一个了结了。”她说。

　　2

　　“我的想法是，”警察局局长说，“把我们的思考和情报都汇总起来。我们非常高兴能得到你的帮助，波洛先生。”他又补充说，“凯尔西警督对你印象很深刻。”

　　“已经是很多年前的事情了，”凯尔西警督说，“那件案子是沃伦德总警督负责的，我当时只是个刚入行的警长，还在摸索中。”

　　“这位先生叫——方便起见，我们还是叫他亚当·古德曼先生好了。你不认识他，波洛先生，但是我相信你一定知道他的——他的——嗯——主管。是政治处的。”

　　“派克威上校？”赫尔克里·波洛若有所思地说。

　　“啊，是了，距离上次见到他已经有段时间了。他还是一如既往地昏昏欲睡吗？”他问亚当。

　　亚当笑起来。“看来你对他很了解啊，波洛先生。我反正没见过他完全清醒的样子，如果真有那么一天，我就会明白他对眼前发生的事情其实毫不关心。”

　　“你很不错，我的朋友，你看得很准。”

　　“那么，”警察局局长说，“让我们开始吧。我并不是要主导此事，或者是把我的看法强加给诸位。我只是到这儿听听正在调查本案的人知道些什么，有什么想法。本案牵扯到方方面面，有一点可能需要我首先提醒一下。我这样