是膏药的东西——波洛现在才看清，这是封在一个灰色塑料海绵包一角的小包裹。茱莉亚打开它，毫无预警地把一堆闪耀着光芒的宝石倒在桌上。

　　“我的天哪，我的天哪！”波洛略带敬畏地压低声音赞叹道。

　　他捡起一些宝石，让它们从指缝间滑落。

　　“我的天哪，我的天哪！这些都是真的啊，都是真的。”

　　茱莉亚点点头。

　　“我想它们都是真的。否则不会有人为了它们去杀人，不是吗？但是我可以理解人们会为了这些东西杀人。”

　　很突然的，就像是昨晚那样，这个孩子的眼中流露出了一个女人的神色。

　　波洛热切地看着她，点点头。

　　“是的——你能理解——你可以感觉到那种魔力。它们对你而言不会仅仅是漂亮的彩色玩物——这真是太遗憾了。”

　　“它们是珠宝啊！”茱莉亚说，语调已经有些兴奋。

　　“你是说，你在那支网球拍里面找到了它们？”

　　茱莉亚讲完了她的故事。

　　“那么，你已经讲完了所有的事情？”

　　“我想是这样。可能我在某些地方有点夸张了。我有时候会有些夸张。但是我的好朋友珍妮弗就完全不是这个样子。她可以把最令人激动的事情讲得很枯燥。”她又看了一眼那堆闪闪发光的东西，“波洛先生，这些东西到底属于谁呢？”

　　“这非常难说。但是它们肯定不属于你或者是我。我们现在需要决定下一步该怎么办。”

　　茱莉亚满怀期待地看着他。

　　“你是把一切都交给我来处理？很好。”

　　赫尔克里·波洛闭上眼。

　　他忽然睁开了眼，变得轻松起来。

　　“看起来在这种情况下，我不能再坐视不理了——虽然我宁可这样做。做事情必须有步骤有方法，而按照你告诉我的情况，似乎是既无步骤，也无方法。那是因为我们现在有太多头绪，但是它们都可以被归到一起，并且在一个地方会合：芳草地。不同的人，有不同的目标，代表不同的利益——都聚到了芳草地。所以，我也会去一趟芳草地。至于你——你妈妈在哪儿？”

　　“妈妈搭大巴去了安纳托利亚。”

　　“哦，你妈妈搭大巴去了安纳托利亚。可不就是这样嘛！我现在知道她为什么会是萨默海斯夫人的朋友了。告诉我，在萨默海斯夫人家玩得还开心吗？”

　　“哦，是的，非常有趣。她有很多很可爱的狗。”

　　“那些狗啊，是的，我也记得很清楚。”

　　“它们在所有的窗户跳进跳出，像是在演默剧。”

　　“你说得太对了！吃的呢？喜欢那里的食物吗？”

　　“怎么说呢，有时候会有些特别。”茱莉亚承认。

　　“特别，是的，确实很特别。”

　　“但是莫琳姨妈的煎蛋卷做得很好。”

　　“她做的煎蛋卷很好。”波洛的声音很高兴。他叹了一口气。

　　“那么赫尔克里·波洛的一生也算没有虚度。”他说，“是我教会了你的莫琳姨妈做煎蛋卷。”他拿起了电话听筒。

　　“我们现在要让你的好校长对你的安全放心，还要告诉她，我会和你一起去芳草地。”

　　“她知道我没事，我给她留了字条，告诉她我没有被绑架。”

　　“不管怎么说，能让她更安心总是好的。”

　　说话间电话已经接通，那头告知说，接电话的正是布尔斯特罗德小姐。

　　“哦，布尔斯特罗德小姐？我的名字是赫尔克里·波洛。你的学生茱莉亚·厄普约翰在我这儿。我想和她立即搭车去你那儿，还有一点需要通知办案的警察，有一包贵重物品已经被安全地保管在银行。”

　　他挂断电话，看着茱莉亚。

　　“想来一杯糖浆吗？”他提议。

　　“金黄糖浆？”茱莉亚有点犹豫。

　　“不，是果汁糖浆。黑加仑，树莓，黑醋栗——就是这些了，要一杯红醋栗？”

　　茱莉亚选了一杯红醋栗糖浆。

　　“但是这些珠宝还没有放到银行啊。”她指出这一点。

　　“很快就会送过去了。”波洛说，“但是对任何在芳草地听到电话，或者是偷听到，或者是被告知的人来说，让他们认为东西已经在银行，不在你的手中，这样会比较好。从银行那里拿到珠宝需要时间和筹划。我非常不希望有任何事情发生在你身上，我的孩子。我要承认，我对你的勇气和机智有极高的评价。”

　　茱莉亚看起来很高兴，又有些不好意思。

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第十八章会商

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　　赫尔克里·波洛已经做好了准备，要反击一位女校长对穿着尖头漆皮鞋，留着大胡子，上了年纪的外国人可能有的狭隘偏见。但是让他感到愉悦和惊喜的是，布尔斯特罗德小姐以一种国际化的沉着和他打了招呼，令他更感到满足的是，她还知道他的很多事情。

　　“你真是太好了，波洛先生。”她说，“这么快就打电话过来，缓和了我们的焦虑。更妙的是，我们的焦虑其实还没有怎么开始呢。你知道吗，茱莉亚，午餐时大家都没发现你已经不在了。”她说着转向女孩，“今天上午有太多女孩被接走了，餐桌上的空位太多了。我想，学校甚至可以少掉一半的人，也不会引起任何不安。这是挺不寻常的状况。”她说着，又转回面向波洛，“我需要向你保证，我们通常不会这样懈怠。接完你的电话，”她继续说道，“我去了茱莉亚的房间，看到了她留下的字条。”

　　“我不希望你以为我被人绑架了，布尔斯特罗德小姐