查德威克小姐一个踉跄，然后慢慢地瘫倒在地，约翰逊小姐跑向她。亚当和凯尔西已经控制住了安·夏普兰，她挣扎得像是只野猫，不过他们还是夺下了那支小手枪。

　　厄普约翰太太上气不接下气地说：“他们当时就说她是个杀手，虽然她那时还很年轻，已经是他们最危险的特工之一。她的代号是安吉丽卡。”

　　“你这个说谎的婊子！”安·夏普兰脱口而出。

　　赫尔克里·波洛说：“她没有说谎。你确实很危险。你总是过着危险的生活。一直到现在，你本人的身份都没有被怀疑过。你所有以自己的名字从事的工作都是真正正常的工作，而且也做得很出色——但是它们也都是为了特别的目的，那就是搜集情报。你曾为一家石油公司工作；还有一名考古学家，他的工作性质能让他出现在一些特定地点；那名女演员，她的保护人是一个著名的政客。从十七岁开始，你就当上特工了——只不过是为很多不同的主子效力。谁出得起钱你就为谁工作，而且收费非常高。你扮演着两个不同的角色，大多数任务都是用你自己的名字完成，但是有些工作你会使用另外的身份。这也就是你声称要回家照顾你母亲的时候了。

　　“但是我强烈怀疑，夏普兰小姐，我在那个小村庄所见到的，由保姆照料着的老妇人，那个确实有精神疾病、头脑不是很清楚的老妇人，根本不是你的母亲。她只是你离开工作，避开朋友圈的借口。这个冬天，你用来陪伴你那个‘情况不是很好’的‘母亲’的三个月，正好是你去了拉马特的时间。不过你并不是以安·夏普兰的身份，而是安吉丽卡·德·托瑞多，一个西班牙，或者说有西班牙血统的舞者。你所居住的酒店房间正好在萨特克利夫夫人的房间旁边。不知道使用了什么办法，你看到鲍勃·罗林森把珠宝藏到了那支网球拍里。因为所有的英国人都被紧急疏散，你在当时没有机会拿到球拍，但是你看到了她们行李上的标签，要查到她们的信息相当简单。在这间学校找到秘书的工作也不难。我做过一些调查，你付给布尔斯特罗德小姐之前的秘书一笔钱，让她以‘身体不适’的理由让出这个位置。你有一个很有说服力的理由，说是接受委托，要从一间著名女校的内部挖掘题材写一系列文章。

　　“看起来一切都相当轻松，不是吗？就算一个孩子的网球拍不见了，又有什么大不了的？更简单的办法是，你可以在某个晚上去体育馆取出这些珠宝。但是你没有料到斯普林杰小姐的情况。她可能早已发现你在检查那些网球拍，也可能她只是刚好在那一晚醒着。她跟踪了你，你枪杀了她。之后，布兰奇小姐试图勒索你，你又杀了她。杀人对你而言都是顺理成章的事情，不是吗？”

　　他停了下来。凯尔西警督用一种单调的官腔向犯人宣读了警告。

　　她没有听，转向面对赫尔克里·波洛，低声不断地咒骂他，让房间里的人都目瞪口呆。

　　“哟！”亚当在凯尔西带走她的时候说道，“我还一直以为她是个好姑娘呢！”

　　约翰逊小姐一直跪在查德威克小姐身边。

　　“我想她伤得很重，”她说，“在医生来之前最好都不要移动她。”

　　。

第二十四章波洛的解说

　　1

　　厄普约翰太太穿过芳草地学校的走廊，忘掉了自己刚刚置身其中的令人激动的一幕。眼下她只是一个在寻找自己孩子的母亲。她发现茱莉亚在一间偏僻的教室里，埋头在课桌上，舌头微微伸出，沉浸在写作文的痛苦中。

　　她抬起头瞪大了眼睛，然后飞奔着穿过教室来拥抱自己的母亲。

　　“妈妈！”

　　接着，她意识到自己已经不是个小孩子了，对情感上的奔放显得有些不好意思，于是松开手，用一种刻意显得轻松的语调——几乎是带着责备地说起话来。

　　“你回来得太快了吧，妈妈。”

　　“我是搭飞机回来的。”厄普约翰太太说，好像是在道歉，“从安卡拉飞回来的。”

　　“哦。”茱莉亚说，“好吧——我很高兴你回来了。”

　　“是的。”厄普约翰太太说，“我也很高兴。”

　　她们互相看着，有些不好意思。“你在干什么呢？”厄普约翰太太向前靠近了一点儿。

　　“我在写里奇小姐布置的一篇作文。”茱莉亚说，“她最会出些吓人的题目。”

　　“这次是什么？”厄普约翰太太说，边俯下身去看。

　　题目就写在这页纸的最上方，下面是茱莉亚歪歪扭扭的散乱字体写成的九行或者十行内容。“《麦克白与麦克白夫人对谋杀的态度之比较》。”厄普约翰太太念道。

　　“呃，”她有些疑惑地说，“你倒也不能说这个题目不切合时事。”

　　她开始读女儿文章的开头。“麦克白，”茱莉亚这样写道，“喜欢谋杀这样的想法，而且想过很多次，但是他需要一点推动力才会自己动手。一旦行动起来，他就开始喜欢上杀人了，不再有任何犹豫或者恐惧。麦克白夫人贪婪而且有野心。她觉得她不会在意手段，只要能达到目的。但是一旦真的这样做了，她又发现自己完全不喜欢这样的情况。”

　　“你的文字还不是非常优雅。”厄普约翰太太说，“我想你还需要润色一下，但你的文章是言之有物的。”

　　2

　　凯尔西警督带着些许抱怨的腔调说着。

　　“对你而言倒是非常方便，波洛。”他说，“你可以说我们不