科尔是我母亲的姓。我是后来才用这个姓的。”

　　“后来？”

　　“我原本姓里奇菲尔德。”

　　一开始我并没有理会——只是觉得这名字有些耳熟。然后我才想起来。

　　“马修·里奇菲尔德。”

　　她点点头。“看来你知道那件事。我刚才说的就是那个。我的父亲是个性情狂躁的病人，他禁止我们过正常人的生活。我们不能邀请朋友到家里来。他不给我们钱花。我们就像——在监狱里一样。”

　　她停了一下，那双美丽的眼睛睁得大大的。

　　“然后我的姐姐——我的姐姐——”

　　她彻底停住不说了。

　　“请你别——别说了。对于你来说这样太痛苦了。我了解这件事，没必要跟我讲了。”

　　“你并不了解。你不可能了解。玛姬（注：玛格丽特的昵称。）。简直不可思议——令人难以置信。我知道她去了警察局，我知道她自首了，我也知道她供认了罪行。但我有时还是不敢相信！我有时觉得那不是真的——根本就没有那么一回事——真相根本不是像她说的那样。”

　　“你是说——”我犹豫了，“事情的真相——不同于——”

　　她没等我说完。“不，不，不是那样的。不，是玛姬她自己。她不是那样的人。那样的事情——玛姬做不出来！”

　　话已到嘴边，我却没有说出来。将来有一天我可以对她说：“你是对的，杀人的不是玛姬……”不过那时还不是时候。

　　。

第九章

　　大约六点钟左右，勒特雷尔上校沿着小路过来了。他背着一支猎枪，手里拎着几只死鸽子。

　　听到我跟他打招呼，他愣了一下，似乎看到我们很惊讶。

　　“你们好啊，你们俩在这儿干吗？那地方年久失修，摇摇晃晃的，不太安全，都快碎成一片一片的了，没准儿什么时候就会倒塌。怕你们到时候弄一身土，伊丽莎白。”

　　“嗯，没关系。黑斯廷斯上尉为了让我的裙子不沾上土，都牺牲一条手绢了。”

　　上校轻声嘟囔着：“哦，是吗？哦，好啊，那就好。”

　　他撅着嘴唇站在那儿，我们起身走到他身边。

　　他今天晚上好像灵魂出窍。他强打精神说：“一直就想抓住这些天杀的鸽子。祸害不浅。”

　　“听说你是个神枪手。”我对他说。

　　“哦？谁跟你说的？哦，是博伊德·卡灵顿吧。从前还行——从前的事了。现在有点儿生锈了。岁月不饶人啊。”

　　“视力不行了吧。”我答道。

　　他马上就否定了我的猜测。“才没有那回事。我的视力跟以前一样好。当然，我看书还是要戴眼镜的，但远处的东西能看得一清二楚。”

　　过了一两分钟他又重复了一遍：“对——还好。