不是倒拼谜语。现在第二个字母是A。”

　　“提示是什么来着？”

　　“平稳之爱，何人相害？空格，字母A，然后是六个空格。”

　　“Paramour（注：意为“情人”。）。”博伊德·卡灵顿说。

　　我听见芭芭拉·富兰克林的茶匙与小盘碰撞发出响声。我接着念下一条提示。

　　“‘嫉妒是一只青眼的怪兽’，某人曾说过。”

　　“莎士比亚。”博伊德·卡灵顿说。

　　“说这句话的是奥赛罗还是埃米莉亚？”富兰克林太太问。

　　“都太长了。提示说只有四个字母。”

　　“伊阿古。”

　　“我确定是奥赛罗。”

　　“根本不是奥赛罗。这句话是罗密欧对朱丽叶说的。”

　　大家各抒己见。突然阳台上的朱迪斯叫起来：“看啊，流星。哦，那边还有一颗。”

　　博伊德·卡灵顿说：“哪儿呢？我们要许愿啊。”他上了阳台，伊丽莎白·科尔、诺顿和朱迪斯已经在那儿了。克雷文护士也出去了。富兰克林也站起身出去看。他们站在阳台上，望着夜空发出感叹。

　　我仍然纹丝不动地低着头看着填词游戏，为什么要看流星呢？我没什么愿好许的……

　　突然，博伊德·卡灵顿转身回到了房间。

　　“芭芭拉，你一定要出来看看。”

　　富兰克林太太厉声说：“不，我还是算了吧。我太累了。”

　　“胡说，芭布丝。你一定要出来许个愿！”他笑了，“别反对了。我抱你出去。”

　　于是他弯腰抱起富兰克林太太。她大笑着抗议道：“比尔，把我放下——别做这种傻事了。”

　　“小女孩儿一定要出来许个愿。”他抱着她穿过落地窗，把她放在阳台上。

　　我俯身看着报纸。因为我回忆起……那是一个晴朗的热带夜晚，阵阵蛙鸣……突然天上飞过一颗流星。当时正站在窗边的我转身抱起辛迪丝，抱着她看星星，并许下愿望……

　　眼前的填字游戏突然模糊了。

　　一个身影从阳台走下来，回到房间里——是朱迪斯。

　　一定不能让朱迪斯看到我流泪的样子。绝对不行。我慌张地转动桌子上的书架，装作找书。我记得里面有一本旧版的莎士比亚作品。没错，找到了。我翻看着《奥赛罗》。

　　“你干什么呢，父亲？”

　　我念叨着提示，一边翻着书页。没错，就是伊阿古。

　　“哦，将军，请当心嫉妒；它是青眼的怪兽，

　　最好玩弄它所吞噬之人。”

　　朱迪斯接着背诵下去：

　　“无论是罂粟还是曼陀罗，世间一切安眠之药都无法让你如昨日一般酣睡。

　　她的声音洪亮，深沉而动听。”

　　其他人也纷纷说笑着回到屋中。富兰克林太太坐回她的躺椅上，富兰克林也回到自己的位子上搅动着杯里的咖啡。诺顿和伊丽莎白·科尔喝完咖啡告辞了，因为他们此前跟勒特雷尔夫妇约好了一起打桥牌。

　　富兰克林太太喝完了咖啡，要她的滴药。克雷文护士刚好出去了，所以朱迪斯从卫生间里拿给她。

　　富兰克林漫无目的地在屋里踱步，走着走着就绊到了一张小桌子。

　　他的妻子厉声说道：“别这么笨手笨脚的，约翰。”

　　“对不起，芭芭拉。我在想事情。”

　　富兰克林太太做作地说：“你真是一只大笨熊，亲爱的。”

　　他心不在焉地看了她一眼，然后说：“今天晚上天气不错，我想出去散散步。”

　　说完他就出去了。

　　富兰克林太太说：“他真是一个天才。举手投足都能看得出来。我真是爱死他了。他对工作的热情无与伦比。”

　　“是啊，是啊，这伙计真是聪明。”博伊德·卡灵顿敷衍地说。

　　朱迪斯突然离开了房间，走到门口时差点儿跟克雷文护士撞在一起。

　　博伊德·卡灵顿说：“玩儿一局哨兵游戏怎么样，芭布丝？”

　　“哦，好啊。你能拿一副纸牌来吗，护士小姐？”

　　克雷文小姐出去拿纸牌。我向富兰克林太太道了晚安，并谢过了她的款待。

　　我在外面遇见了富兰克林和朱迪斯。他们俩站在走廊的窗边望着外面。两个人都一言不发，只是并排站在那儿。

　　我走近他们时，富兰克林回头看了一眼。他挪了挪脚步，犹豫了一下，然后说：“跟我一起散散步吗，朱迪斯？”

　　我女儿摇摇头。“今天晚上算了。”她突兀地说，“我要睡觉了。晚安。”

　　我跟富兰克林一起下了楼。他轻声地吹着口哨，面带微笑。

　　我烦躁不已，没好气地对富兰克林说：“你今晚似乎很自在啊。”

　　他承认了。

　　“是啊。我做了一件一直想做的事情。心满意足。”

　　我在楼下与他分开，然后看了一会儿桥牌。趁勒特雷尔夫人不注意的时候，诺顿朝我眨了眨眼。这一局似乎一团和气。

　　我上楼来到波洛的房间。朱迪斯也在这里。见我进来，她冲我笑了笑，但是没说话。

　　“她原谅你了，我的朋友。”波洛说。这叫什么话！

　　“是吗？”我反唇相讥，“我可不——”

　　朱迪斯站起身。她一只胳膊搭在我的脖子上，然后吻了我一下。她说：“可怜的父亲。赫尔克里叔叔不应该伤害你的自尊。我应该争取你的原谅才对。你就原谅我，然后跟我说晚安吧。”

　　我也不知道自己为什么会那样做，但我还是说：“对不起，朱迪斯。非常抱歉，我不是有意——”

　　她拦住了我的话。“没关系的